Controversia linguistica nella scuola dell'infanzia

Il dialetto è più di una forma d'arte linguistica, in questo Paese è qualcosa di simile a un'identità, a un atteggiamento nei confronti della vita. Ed è quasi sempre una questione altamente emotiva, spesso politica. Lo ha dimostrato di recente l'iniziativa popolare «Sì al dialetto all'asilo», votata in diversi cantoni.

Mentre Zurigo ha adottato l'iniziativa nel 2011 e il cantone di Argovia nel 2014, è stata respinta nel cantone di Zugo nel 2016. Il sì di Argovia ha avuto delle conseguenze: Dall'entrata in vigore del regolamento nell'anno scolastico 2016/17, termini tipicamente svizzeri come «Znüni» e «Finkli» sono stati per così dire riconosciuti ufficialmente nella scuola dell'infanzia. E poiché il sistema scolastico svizzero è molto vario, sono certamente possibili forme miste. Per esempio, una maestra d'asilo del mio comune insegna occasionalmente l'alto tedesco, canta canzoni in alto tedesco e recita versi in alto tedesco.

Il timore che i bambini che frequentano asili in cui si parla solo il dialetto siano svantaggiati nell'apprendimento della lingua standard (alto tedesco scritto e parlato) è stato recentemente smentito. Secondo uno studio, il dialetto non ha un'influenza né positiva né negativa sul tedesco standard che i bambini impareranno in seguito. Insieme alla Scuola di Logopedia Rorschach e alle università di formazione degli insegnanti dei Grigioni, di Weingarten (Germania) e del Vorarlberg (Austria), l'Università di formazione degli insegnanti di San Gallo ha trascorso tre anni a studiare gli effetti del dialetto e dell'alto tedesco come lingue di insegnamento sullo sviluppo della scrittura dei bambini.

200 professionisti e 849 bambini di 117 asili della regione del Lago di Costanza sono stati testati tre volte per un periodo di due anni. In Svizzera sono stati coinvolti asili di Zurigo, San Gallo, Grigioni e Argovia. Da un lato, i bambini sono stati sottoposti a un test di scrittura. Hanno ricevuto un foglio di carta con delle immagini e hanno scritto le parole. Dall'altro, hanno sostenuto un test di conversazione in cui dovevano ascoltare i suoni, riconoscere le rime e battere le sillabe. Secondo la direttrice dello studio Cordula Löffler, i risultati possono essere riassunti come segue: All'inizio dell'ultimo anno di scuola materna, il 36% dei bambini era già in grado di tradurre correttamente in lettere singoli o più suoni delle parole raffigurate; alla fine dell'anno di scuola materna, la percentuale era del 38%. Nella primavera del primo anno, la maggior parte dei bambini era in grado di scrivere gran parte delle parole.

Quasi nessun progresso con la scrittura alla scuola materna

«Lo studio dimostra che la scelta della lingua nella scuola materna non ha alcuna influenza sullo sviluppo della scrittura», afferma Franziska Vogt, responsabile dell'Istituto per la ricerca sull'insegnamento e l'apprendimento dell'Università di San Gallo. Il modo in cui i bambini vivono il bilinguismo all'asilo è importante per lo sviluppo del linguaggio.

Tra l'altro, il risultato del test non è cambiato quando sono stati considerati separatamente i bambini i cui insegnanti parlavano solo dialetto. «Non siamo riusciti a individuare alcuna influenza statisticamente significativa dell'uso del dialetto o dell'alto tedesco sull'acquisizione della lingua scritta», afferma Franziska Vogt.

In questo Paese è piuttosto raro che nelle scuole materne si parli solo l'alto tedesco. Tuttavia, la questione se i bambini di lingua straniera debbano imparare il nostro dialetto e se l'alto tedesco debba essere parlato ai bambini svizzeri sta facendo scalpore. I ricercatori hanno un'opinione chiara al riguardo e sono favorevoli all'uniformità. «Non ha senso parlare in dialetto in classe e rivolgersi a un bambino di lingua straniera in alto tedesco», afferma Vogt. «In nessun caso i bambini con il tedesco come seconda lingua dovrebbero essere trattati in modo diverso da quelli con il tedesco come lingua madre», sottolinea Alexandra Zaugg dell'Università grigionese per la formazione degli insegnanti. La discriminazione deve essere evitata a tutti i costi".

I parlanti stranieri devono imparare entrambe le lingue

Un altro dato emerso dallo studio è che è importante che gli insegnanti passino dal dialetto all'alto tedesco per tutta la classe. I bambini devono capire che il dialetto e l'alto tedesco sono due «lingue» diverse, ma chi parla straniero deve imparare entrambi gli idiomi: «Un bambino appartiene al gruppo se parla dialetto come gli altri. Di conseguenza, parlerà molto di più, e questo è un vantaggio», afferma Regina Queitsch, insegnante presso un istituto specializzato di Gengenbach, in Germania. In realtà, già all'inizio della scuola materna esistono grandi differenze nelle competenze linguistiche dei bambini. Secondo Vogt, alcuni bambini di lingua straniera parlano a malapena il tedesco quando iniziano l'asilo perché non hanno frequentato un gruppo di gioco o un asilo nido e hanno avuto pochi contatti sociali. Questo è uno dei motivi per cui gli autori dello studio sono favorevoli a parlare regolarmente l'alto tedesco alla scuola materna. Un altro vantaggio è che rende più facile il passaggio alla scuola per i bambini.

Dialetto o alto tedesco: il dibattito non è solo per motivi politici. La ricerca linguistica ha dimostrato da tempo che la lingua standard, cioè l'alto tedesco, tende a essere percepita come una lingua di distanza e il dialetto come una lingua di vicinanza. Secondo linguisti come Horst Sitta, le materie scolastiche «dure» tendono a essere insegnate in tedesco standard, mentre le materie «morbide» come la musica o il disegno tendono a essere insegnate in dialetto. Ciò rende chiaro l'obiettivo dichiarato dell'offensiva dell'Alto Tedesco nella scuola materna: la lingua di prossimità, che tradizionalmente è il dialetto, deve essere sostituita dalla lingua standard nel contesto scolastico. Si spera che questo porti a vantaggi nelle abilità di lettura e scrittura, che in seguito avranno un impatto sulle scelte professionali. Il fatto che alcune parti della vita scolastica quotidiana vengano insegnate in tedesco standard, mentre altre in dialetto, è da accogliere con favore, afferma il linguista svizzero Raphael Berthele in un saggio sullo studio. Dopo tutto, un uso consapevole di entrambe le forme linguistiche offre un notevole potenziale.