Come fanno i bambini a diventare vittime o autori di bullismo?

Signora Alsaker, cosa rende un bambino suscettibile di diventare vittima di bullismo?

Le vittime del bullismo si sentono impotenti, indifese e scosse nella loro autostima. Reagiscono a questa situazione in modi diversi. Alcune evitano di avvicinarsi agli altri, altre reagiscono con irritazione o indignazione per disperazione. Si tratta di una reazione allo stress a cui sono esposti, ma la comunità spesso interpreta questo fatto come una prova che la vittima si comporta in modo anomalo. Gli studi dimostrano che le vittime del bullismo non sono diverse dagli altri bambini in termini di comportamento sociale, a parte il fatto che sono leggermente meno capaci di difendersi. Questo dato va considerato con cautela, perché i bambini vengono interrogati solo quando sono già stati vittimizzati. I deficit di qualsiasi tipo non sono mai sufficienti a spiegare il bullismo. Tuttavia, possono aumentare il rischio di subire atti di bullismo in determinate costellazioni di gruppo.

In che modo?

Persiste il pregiudizio che alcuni bambini siano predestinati a essere vittime del bullismo. È tipico che ci si concentri sulla personalità e sui tratti comportamentali del bambino in questione. Questa prospettiva è problematica perché attribuisce la colpa alla vittima, ma soprattutto non ha nulla a che vedere con la realtà: può capitare a qualsiasi bambino. Ma è anche un dato di fatto che il bullismo influisce sul comportamento della vittima.

Per esempio?

Diversi studi hanno identificato l'ADHD come fattore di rischio. I bambini con ADHD non riescono a regolare bene le proprie emozioni, reagiscono in modo incontrollato e sono facilmente provocabili. Questa combinazione li rende un bersaglio perfetto per i bulli: da un lato, i loro scatti d'ira servono a divertire gli altri, dall'altro, i bulli possono facilmente incolpare la vittima, se necessario. I bambini immigrati hanno anche un rischio leggermente più elevato di essere vittime di bullismo perché le difficoltà linguistiche rendono più difficile la loro integrazione nel gruppo.

Quali sono i fattori di rischio che trasformano i bambini in delinquenti?

Rispetto ai coetanei non coinvolti, i bulli hanno meno empatia e valori morali più deboli. Al contrario, sanno affermarsi bene, cercano il contatto con gli altri e amano prendere l'iniziativa. Un bambino può avere questa combinazione di caratteristiche, ma ciò non significa necessariamente che sia un bullo. Il rischio di cadere in questo ruolo dipende dalla costellazione del gruppo: Se la maggioranza dei membri della classe è socialmente positiva, un bambino non potrà migliorare il suo status sociale tormentando gli altri. Gli mancherebbero i sostenitori e il pubblico.

In che misura l'educazione dei genitori gioca un ruolo?

Sappiamo che tutti i bambini manifestano comportamenti aggressivi a un certo punto del loro sviluppo. È quindi fondamentale se e come imparano a gestire questa aggressività, che i genitori insegnino loro strategie per risolvere i conflitti ed esprimere la loro rabbia in modo da non danneggiare gli altri.

Come sono collegati il bullismo e lo status sociale?

Non è affatto così. I bulli provengono da tutte le classi sociali. Anche quando le risorse finanziarie sono disponibili, ci sono genitori che non hanno il tempo o l'interesse di impegnarsi con i loro figli. Se i genitori sono presenti nella vita dei loro figli e mostrano loro apprezzamento, se hanno un orecchio aperto, creano un quadro di riferimento per la guida e stabiliscono dei limiti, i bambini sono equipaggiati per molto.

Le ragazze fanno le bulle in modo diverso dai ragazzi?

Le ragazze sono meno frequentemente coinvolte nel bullismo rispetto ai ragazzi, sia come vittime che come autori. Pertanto, nel complesso mostrano meno aggressività, ma quando lo fanno sembrano privilegiare forme indirette di bullismo, come l'esclusione o l'ostracismo sociale della vittima. Anche i ragazzi utilizzano queste strategie di bullismo. Nel complesso, tuttavia, gli attacchi fisici sono più comuni tra loro.

Come si spiegano queste differenze?

Una spiegazione è che le aspettative stereotipate dei ruoli di genere giocano un ruolo importante. Secondo questa teoria, le ragazze vengono educate a non esprimere apertamente rabbia e aggressività. Un'altra teoria è che le forme indirette di bullismo richiedano competenze sociali e linguistiche più marcate e che le ragazze siano più avanti dei ragazzi in questo campo. Questa teoria non mi convince, soprattutto perché le forme indirette di bullismo si verificano già all'asilo, quando le competenze linguistiche e la maturità sociale non sono ancora molto sviluppate.

Quando si parla di interventi sul bullismo nelle scuole, sembra esserci un consenso sul fatto che i colpevoli non debbano essere puniti. Ma quanto è sensato?

L'esperienza ha dimostrato che le punizioni non aiutano a rompere le dinamiche di gruppo negative e la struttura di ruoli associata. Tuttavia, questo non significa che non si debba iniziare con i bulli. Ricordo l'azione di un insegnante a cui un alunno confidò di essere stato vittima di bullismo mentre andava a scuola. Il responsabile era un altro ragazzo. Nel frattempo, i genitori si offrirono di accompagnare il bambino in questione, quando l'insegnante chiese loro di astenersi dal farlo. Invece, è andata personalmente a prendere il bullo a casa e gli ha detto che avrebbe continuato a farlo finché non avesse lasciato in pace l'altro bambino. Il bambino ha smesso immediatamente di attaccare.

Nei casi dubbi, tuttavia, la vittima deve quasi sempre cambiare scuola o classe.

Mentre i genitori della vittima finiranno per spingere per questa misura, i genitori dei bulli spesso non sono nemmeno a conoscenza del problema in cui sono coinvolti i loro figli. Sarebbe quindi molto più complicato per la scuola trasferire i bulli. Personalmente, sarei molto favorevole al fatto che una scuola si prenda la briga di redigere un regolamento che permetta di trasferire i bulli, se necessario. Non vedo questo passo come una punizione, ma come un'opportunità per un bambino che avrebbe migliori possibilità di sviluppo in una costellazione di gruppo diversa.