«Balbetto - e allora?».

La cosa peggiore è quando tutti parlano a sproposito e c'è molta agitazione, ma lui ha ancora qualcosa da dire. Allora Silvan si trova sotto pressione. E le parole in gola vacillano. Con tutta la sua forza, le spinge sopra la lingua, all'aperto. Wa-wa-wait doooo... ch volte. Le parole non lo seguono volontariamente. Non lo hanno mai fatto. Silvan Vögele, 15 anni, di Brugg AG, balbetta da quando aveva tre anni.
«Solo un mese fa era così fastidioso che ero davvero imbarazzato», dice l'adolescente lentamente, chiaramente e con grande sforzo. Silvan siede sul prato all'ombra di un grande albero. Il suo sguardo spazia sul paesaggio collinare. Da quassù può vedere il lago di Costanza. Sta trascorrendo una settimana al campo per balbuzienti di Tägerwilen TG insieme ad altri undici giovani provenienti da Svizzera, Germania e Austria. Il campo è organizzato dall'Università intercantonale per l'educazione ai bisogni speciali di Zurigo HfH e dall'Accademia medica di Friburgo in Brisgovia.

Qui i giovani come Silvan possono imparare un nuovo modo di affrontare la balbuzie e le tecniche per migliorare la loro fluidità in un'atmosfera sicura e rilassata. «Non promettiamo alcuna cura», sottolinea il logopedista e docente della HfH Wolfgang G. Braun, uno dei direttori del campo.
Circa il cinque per cento di tutte le persone balbettano a un certo punto della loro vita, molte delle quali solo durante una breve fase dell'infanzia. In circa l'uno per cento di coloro che ne sono affetti, la balbuzie persiste fino all'adolescenza ed è probabile che balbetti per il resto della vita.
Wolfgang Braun soffia forte sul suo fischietto. Uno dopo l'altro, i giovani abbandonano i loro posti all'ombra e si riuniscono sul grande prato. Nel campo balbuzienti sono ospitate 34 persone in colorati vagoni da circo: giovani, assistenti, aiutanti e studenti di logopedia, ognuno dei quali funge da mentore per uno dei 12 giovani partecipanti.

La maggior parte delle persone colpite si rende conto esattamente di dove si trova la balbuzie.

«Buongiorno a tutti ......», dice Karl Schneider, direttore del campo e preside dell'Accademia di Medicina di Friburgo, dando il benvenuto ai partecipanti e ribadendo i tre motti sviluppati nei giorni precedenti. Oggi è il giorno di approfondimento della settimana del campo. Anche Karl Schneider balbetta, in modo rilassato e disinvolto. Ma quello che all'ascoltatore sembra un difetto di pronuncia è intenzionale e dimostra che qui la balbuzie non solo va bene, ma - invece di essere semplicemente eliminata - deve essere consapevolmente incanalata in una forma rilassata.

Tutto dipende dalla tecnica di conversazione

Vela, immersioni, arrampicate, costruzione di una casa sull'albero: oltre ai classici esercizi di logopedia, i giovani hanno molto da offrire. «Ma non siamo un campo vacanze per balbuzienti», afferma Wolfgang G. Braun. La combinazione di approcci logopedici con elementi di educazione esperienziale e psicomotricità è una scelta deliberata. Wolfgang G. Braun: «Sulla parete da arrampicata, i ragazzi fanno prima tutto con la forza e dopo un'ora sono esausti. È lo stesso per il linguaggio. L'arrampicata insegna loro che tutto è più facile con la tecnica giusta. Questo può essere meravigliosamente trasferito al linguaggio».
Silvan pensa che sia bello. All'inizio non voleva partecipare. Il suo percorso terapeutico è stato lungo e frustrante. Sessioni settimanali con il logopedista, asilo per bambini con esigenze speciali, poi scuole di logopedia. Niente di tutto questo gli è servito, dice. Anzi, una volta uno specialista gli consigliò di rivolgersi a uno psicologo. Lei lo accusò di rifiutarsi di imparare perché non aveva fatto i compiti. Per lui fu sufficiente. «Ho smesso di fare logopedia a 14 anni», dice.
Oggi frequenta la terapia della respirazione e sta facendo grandi progressi. «Ci sono giorni in cui non balbetto affatto». E poi ci sono di nuovo quei momenti in cui è stanco, quando le cose sono frenetiche. Allora comprare un biglietto alla biglietteria ferroviaria diventa una sofferenza, un evento con molti estranei diventa una sfida.
«Salve, che gusti di gelato avete?». Silvan guarda con attenzione l'espositore. Dopo che la commessa ha finito la sua lista, fa la sua scelta e ringrazia. La sua cliente Nina Biastoch, 28 anni, gli fa un cenno di approvazione. Nessun blocco, ha parlato lentamente e deliberatamente. Comprare il gelato insieme nel villaggio è uno dei compiti pratici che i partecipanti al campo devono svolgere a Tägerwilen.
Nina Biastoch dice che la maggior parte delle persone colpite si rende conto esattamente di dove si trova la balbuzie e di come ci si sente quando la balbuzie si ripresenta.

Ogni balbuziente persegue le proprie tattiche

Come Alina Simon di Kaufbeuren, in Germania. «Lo sento in fondo alla gola», dice la sedicenne, cercando il punto che a volte le rende la vita così difficile. Quando le parole iniziano con E e O, spesso ha problemi, dice. Allora l'alunna della scuola secondaria ne cerca altre, più facili, che non le si bloccano in gola. Parlare con gli amici funziona bene. «Non tanto quando gli insegnanti mi fanno domande lunghe». Le presentazioni vanno male quando tutti gli occhi sono puntati su di lei. Il classico. Anche il padre di Alina balbettava da bambino. La predisposizione alla balbuzie può essere ereditata, ed è per questo che la balbuzie tende ad essere familiare. Anche suo fratello ne è affetto? Alina: «No, in realtà è molto articolato, parla sempre più velocemente. E io faccio fatica a stargli dietro». Per questo motivo, nelle discussioni, spesso è lei ad avere il coltello dalla parte del manico. È frustrante, ma non è un dramma.
Frequentare il quinto anno è stato un dramma per Alina. La sua insegnante non aveva alcuna comprensione per le difficoltà di linguaggio della sua allieva. «Riprenditi!», esorta la ragazza. Alina scoppia in lacrime e finisce per non parlare affatto. La situazione migliora solo quando cambia insegnante.

«Salve, vorrei cambiare questi pantaloni, sono troppo grandi».
La commessa sfoglia i suoi documenti, annoiata. «Non lo facciamo per motivi igienici».
«Ma ho il diritto di cambiare il mio acquisto per 14 giorni ......».
«Ah sì? Allora mi mostri lo scontrino...».
La madrina di Alina ride e termina il gioco di ruolo. Le due si siedono sull'erba. «Hai notato? Hai allentato un po' la tensione, anche se sono stata così scortese con te», dice Liszi Paschner, 27 anni, approvando. «È importante che tu mantenga ancora di più la calma, che parli con dolcezza, che ti fermi quando sei bloccata e che ricominci con voce dolce». - «Ma quando sono arrabbiata, non parlo con dolcezza». Liszi Paschner incoraggia Alina: «Per questo ci esercitiamo, in modo che sia più automatico e si possa usare più facilmente».
Ognuno ha le proprie tattiche. Jannik Wienecke, 15 anni, di Costanza, sta cercando di trovare un ritmo di parola diverso. Suonare la batteria lo aiuta. «La cosa peggiore è quando mi viene chiesto di partecipare verbalmente alla lezione», dice l'alunno della scuola secondaria. «Allora sento questa pressione e scivolo in un blocco». Ma la maggior parte degli insegnanti sono premurosi, aspettano pazientemente o chiedono se un altro alunno deve continuare. Cosa aiuta? Fare una breve pausa, aspettare, respirare e continuare a parlare in modo rilassato. Questo è ciò che ha imparato al campo.
Gli esercizi terapeutici sono giocosi, ma molto intensi. «I giovani lavorano sodo», dice Wolfgang G. Braun. Il suo fischietto suona per la seconda volta. È ora di pranzo. Davanti a bastoncini di pesce con patate e lenticchie, i partecipanti parlano della mattinata. «La spesa per il gelato è andata molto bene», dice Silvan con orgoglio. Ora è ben consapevole del suo handicap. Gli appartiene. Tuttavia, il suo grande obiettivo è quello di diventare il più possibile privo di balbuzie. «In autunno inizierò un apprendistato come macellaio, poi voglio diventare macellaio e agricoltore e aprire la mia macelleria e il mio macello nella mia fattoria. Lì si hanno molti contatti con i clienti». Un obiettivo ambizioso. Silvan è fiducioso di poterlo raggiungere.

Per saperne di più:

• Interview mit Wolfgang Braun: «Das Stottern wächst nicht raus»
• In der aktuellen Printausgabe 08/17 finden Sie den Bericht einer Journalistin, die über ihr eigenes Stottern und ihr Tricksen beim Sprechen schreibt - sehr bewegend! Die Ausgabe können Sie hier bestellen.

Der Besuch des Stottercamps fand im Sommer 2015 statt. Wir haben den Artikel aktualisiert und ergänzt.