Aiutatemi a farlo da solo

All'epoca, nel mio primo anno di insegnamento, insegnavo ai bambini in una classe mista di prima e seconda età. Cercavo di offrire ai miei alunni la massima varietà possibile in classe e lo facevo anche per i compiti: non volevo che si annoiassero. Così davo loro due o tre cosette diverse da fare a casa, finché un giorno la mamma di Lara, un'alunna, mi invitò a prendere un caffè. Apprezzava il mio impegno, mi disse la mamma durante la conversazione, ma nel suo modo di apprezzare mi disse anche che sua figlia amava andare a scuola, ma che spesso a casa c'erano delle lacrime: Lara ha difficoltà a tenere a mente i compiti. Quando tornava a casa, spesso la ragazza non sapeva più cosa le aveva assegnato l'insegnante.

Domande su domande

Per me, giovane insegnante con poca esperienza professionale e senza figli all'epoca, il feedback di questa mamma è stato molto utile: nel mio eccesso di zelo, probabilmente avevo sopraffatto alcuni dei bambini. Semplicemente non mi ero resa conto che i bambini di prima elementare non sono ancora in grado di tenere a mente tante cose diverse.

A volte i compiti a casa possono essere un rompicapo per alcuni genitori: spero che oggi non ci siano altre lacrime!

Sono cambiate molte cose a scuola da quando ho iniziato la mia carriera. Ciò che è rimasto è il fatto che i compiti a casa sollevano domande o causano controversie in molte famiglie. Sia perché i figli affermano ancora una volta di non avere nulla da fare nel pomeriggio libero e poi scompaiono rapidamente, per poi ricordarsi a tarda sera che devono ancora fare i compiti. Oppure perché il bambino sgrana gli occhi al primo tentativo di mettersi alla scrivania e chiede a gran voce il sostegno dei genitori, che a loro volta temono che l'indipendenza non funzionerà mai. Per alcune mamme e papà, i compiti possono essere un vero rompicapo: spero che oggi non ci siano altre lacrime!

L'argomento provoca anche situazioni difficili per gli insegnanti, la cui soluzione non è immediatamente evidente. Mina, una bambina di quinta elementare, ha fatto qualcos'altro invece di fare i compiti. Ovviamente non ha capito cosa fare. Tim, un bambino di terza elementare, dimentica regolarmente i compiti, anche se l'insegnante lo ha fatto notare più volte ai genitori. Il padre di Noah, che frequenta la prima media, si lamenta perché pensa che suo figlio abbia troppo lavoro da fare con i compiti.

Risposte dalla ricerca

I compiti a casa sono diventati quasi una questione politica e sono quindi un argomento molto discusso: sono necessari? I bambini non hanno già abbastanza da fare con i compiti? Si possono abolire? Alcune scuole lo hanno fatto, ma molte altre hanno reintrodotto i compiti a casa, spesso su pressione dei genitori. Sembra che molte mamme e papà apprezzino i compiti a casa come un ponte verso la scuola, come un'opportunità per avere un'idea dell'apprendimento del proprio figlio. Altri, invece, preferiscono utilizzare il poco tempo che hanno a disposizione con la famiglia in altri modi o semplicemente non sono in grado di sostenere i figli nei compiti scolastici. Vedono l'insegnante come responsabile dei contenuti scolastici o addirittura considerano i compiti inutili.

A cosa servono i compiti a casa? E quanto dovrebbero esserlo? Il ricercatore neozelandese John Hattie, che ha condotto uno dei più grandi e importanti studi sull'apprendimento nelle scuole, ha le risposte. Secondo Hattie, i compiti a casa servono idealmente a consolidare il materiale scolastico e a incoraggiare il lavoro indipendente. La sua conclusione: i compiti a casa sono utili per l'apprendimento, ma soprattutto per i bambini più grandi. In generale, il ricercatore sottolinea che i limiti di tempo adeguati all'età sono fondamentali.

Il Curriculum 21 tiene conto di questa esigenza e prevede una quantità di compiti a casa significativamente inferiore rispetto a quanto era consuetudine prima della sua introduzione. Ciò è dovuto in parte al fatto che è stato aumentato il numero di lezioni nelle materie di tedesco, matematica, media e informatica, il che significa che i bambini e i ragazzi trascorrono più tempo a scuola. Oltre alle lezioni, il credo è che gli alunni debbano avere abbastanza tempo per rilassarsi e dedicarsi alle attività del tempo libero.

Il Curriculum 21 formula pertanto le seguenti raccomandazioni in merito alla durata dei compiti a casa:

Come sostenere il vostro bambino

Aiutami a farlo da solo: La massima della dottoressa e pedagogista riformista Maria Montessori è consigliata a voi, cari genitori, se volete aiutare i vostri figli a fare i compiti. Incoraggiate vostro figlio a credere che può già fare molto - «Penso che tu possa farlo» potrebbe essere una frase magica. Potete fare molto per far sì che questo funzioni davvero.

Incontrate vostro figlio dopo la scuola, fate una merenda con lui e parlategli. È sempre utile che vi interessiate a vostro figlio e alla scuola, perché vi trascorre molto tempo, imparando e sperimentando molte cose. Lasciate che il vostro bambino arrivi a casa in tutta tranquillità, scarichi le sue preoccupazioni, grandi e piccole, o semplicemente vi racconti la sua giornata. Concedete al bambino una piccola merenda per prepararlo a fare i compiti.

È anche importante che il bambino abbia un posto tranquillo dove lavorare. Deve potersi concentrare sui compiti e non spendere energie per resistere alle distrazioni. «Prima il lavoro, poi il piacere»: non dovete necessariamente dirlo a vostro figlio. Ma potete agire di conseguenza: siate coerenti nel dare priorità ai compiti e non fateli solo la sera quando il bambino è stanco. Tuttavia, ci possono essere delle eccezioni. E, come ho detto, i compiti possono essere un ponte verso la scuola. Pertanto, di tanto in tanto chiedete a vostro figlio di spiegare ciò che ha fatto e imparato come compito a casa - ma non tutti i giorni, per favore.

Di norma, gli insegnanti assegnano i compiti a casa in misura adeguata e in modo che il bambino possa completarli autonomamente. Se vostro figlio ha delle domande, potrebbe semplicemente voler stare vicino a voi. Non respingetelo, ma non fategli fare i compiti: è una responsabilità del bambino. Il modo migliore per rispondere alle domande è con una controdomanda: cosa non capisci esattamente? Quale parte del compito è facile per te? Potresti iniziare il compito da questo punto?

«Ogni cosa è difficile prima di diventare facile»

Gli insegnanti sono consapevoli di avere risorse di tempo limitate e che non tutti i genitori possono aiutare i propri figli come dovrebbero. Per questo è ancora più importante che la maggior parte delle scuole offra una supervisione gratuita dei compiti a casa.

E se le cose non vanno sempre più bene, parlatene con l'insegnante. Spesso gli insegnanti non sono a conoscenza delle difficoltà che si incontrano nei compiti a casa. Il vostro feedback può essere utile. Inoltre, riconoscete sempre ciò che vostro figlio ha già imparato e ricordate che l'apprendimento può essere davvero faticoso. Una volta ho letto a grandi lettere sulla porta di una scuola: «Tutto è difficile prima di diventare facile». È vero! Inoltre, le mamme e i papà fanno molto. Il fatto che non tutto vada alla perfezione ogni giorno fa parte della vita.