Les défis auxquels sont confrontées les écoles sont considérables. Tellement considérables que les personnes concernées ont du mal à en avoir une vue d'ensemble. De nombreux enseignants sont soumis à une charge de travail supérieure à ce qui est supportable, car leurs classes regroupent de nombreux élèves présentant des troubles du comportement et des troubles divers. Et la tendance est à la hausse.
Je suis enseignant dans des classes réelles depuis 25 ans. Croyez-moi, même dans la région rurale de l'Emmental, j'ai déjà vécu pas mal de choses : des enfants diagnostiqués avec un TDAH ou un trouble du spectre autistique (TSA), des enfants qui perturbent systématiquement les cours ou qui sont vraiment insolents.
Une grande partie du contenu enseigné est totalement inutile et dénué de sens pour les élèves.
Les élèves qui se comportent de manière irrespectueuse envers les enseignants et leurs camarades et qui ne prennent pas soin de leur matériel scolaire. Ceux qui ignorent leurs devoirs et oublient tout ce que l'école leur demande de faire. Dépression, risque de suicide, agressivité, absentéisme scolaire... tout le programme.
Dans ma classe actuelle, près des deux tiers des élèves se sont étonnamment décrits comme ayant un comportement difficile lors d'un sondage. Pourquoi y a-t-il autant de troubles du comportement qui rendent parfois l'apprentissage presque impossible ? Qui sont ces enfants et comment remédier à la situation actuelle dans le cadre du système scolaire existant ?
Nous n'aurons pas d'autres enfants
La situation fait l'objet de vifs débats dans les écoles, dans le monde politique et dans les médias depuis des années, sans que des changements susceptibles d'apporter une amélioration durable ou une détente de la situation aient été mis en œuvre.
Une chose est claire : lorsque la tâche principale des enseignants à l'école consiste à gérer les troubles du comportement et les comportements perturbateurs, cela les pousse régulièrement à la limite de leurs capacités, voire au-delà.
Mais que cela nous plaise ou non, nous n'aurons pas d'autres enfants. Nous, enseignants, directeurs d'école et responsables de l'éducation, devons travailler avec les élèves qui fréquentent quotidiennement nos salles de classe. À mon avis, cela signifie que si nous ne changeons pas notre attitude envers l'apprentissage et l'éducation, nous perdrons les enfants.
Trois sauts et quatre squats au début d'un cours ne suffisent pas.
Nous devons admettre sans détour que l'apprentissage à un rythme uniforme et dans des salles de classe exiguës n'est pas idéal pour beaucoup d'élèves. La question fondamentale est la suivante : où pourrions-nous adapter l'apprentissage au rythme naturel des enfants ? Où pourrions-nous permettre une croissance grâce à des tâches proches de la vie réelle afin d'éliminer une grande partie des comportements perturbateurs ?
Je me suis longuement penché sur ces questions et bien d'autres encore. Il y a déjà plusieurs années, j'ai commencé à élargir progressivement mon enseignement et à repenser l'école. Cela m'a apporté beaucoup plus de satisfaction et m'a conduit à trois convictions :
1. Beaucoup plus d'activité physique
Lorsque nous nous trouvons près d'un enclos à chevaux, nous nous réjouissons de voir les poulains galoper sauvagement. Si les enfants font la même chose, ils sont examinés, reçoivent un diagnostic et, souvent, un médicament qui les calme. Ne vous méprenez pas : les diagnostics sont nécessaires pour pouvoir apporter un soutien supplémentaire dans les situations difficiles.
Et oui, parfois, un médicament aide à surmonter une situation insupportable pour tous. Malgré cela, nous savons tous que l'activité physique est une nécessité et non une option. Il est dans la nature de l'enfant de vouloir bouger aussi souvent que possible, mais il en a trop rarement l'occasion.
Si le contenu a un sens pour les gens, de véritables miracles d'apprentissage peuvent se produire.
Il existe de nombreuses initiatives bien intentionnées, comme l'école en mouvement. Mais trois sauts et quatre squats au début d'une leçon ne suffisent pas. Pourquoi ne pas profiter du fait qu'en Suisse, les zones de loisirs, les aires de jeux et les forêts sont souvent accessibles à pied depuis les écoles ?
Depuis le début de la pandémie, je sors presque tous les jours avec ma classe. Beaucoup de cours peuvent être dispensés en plein air : créer des cartes mentales, faire des calculs mentaux ou simplement assimiler ce qui a été discuté auparavant en classe. Cela donne aux enseignants l'occasion d'avoir de brèves conversations avec chaque élève, ce qui est bénéfique pour tout le monde. Dans ma classe, cette simple mesure a permis à certains élèves d'arrêter de prendre leurs médicaments calmants.
2. Contenu significatif
Soyons honnêtes : une grande partie du contenu enseigné est totalement inutile et dénué de sens pour les élèves. Des études auraient montré que deux ans après la fin de leur scolarité, les jeunes adultes ont déjà oublié plus de 80 % du contenu enseigné. D'un côté, c'est un fait bouleversant, mais d'un autre côté, cela signifie pour nous, enseignants, 80 % de liberté.
C'est pourquoi je suis de plus en plus détendu lorsque je n'arrive pas à terminer le programme scolaire. De plus, depuis longtemps, j'autorise plusieurs fois par an des projets d'apprentissage personnels. Ceux-ci sont faciles d'accès et ne sont pas évalués. Pendant 10 à 15 leçons par semaine et sur une durée de plusieurs semaines, les élèves travaillent sur un projet qu'ils ont eux-mêmes choisi.
Il faut une relation qui donne à toutes les personnes concernées le sentiment « Je suis tout à fait OK ».
Le processus et les résultats ne cessent de m'enthousiasmer. On tricote, on bricole, on crée, on cuisine. On restaure des meubles, on répare des cyclomoteurs, on apprend des langues étrangères et bien d'autres choses encore. Les projets d'apprentissage apportent une merveilleuse diversité dans le quotidien scolaire et peuvent même être réalisés en dehors de l'école avec l'accord des parents.
Je suis encore plus enthousiaste lorsque les parents, grands-parents, voisins ou toute autre personne s'impliquent soudainement dans les projets. Très souvent, les jeunes s'investissent corps et âme, font preuve de persévérance et de précision dans leur travail, prennent des responsabilités, n'oublient rien et travaillent bien au-delà du temps requis pour mener à bien leurs projets. Si le contenu a du sens pour les gens, de véritables miracles d'apprentissage peuvent se produire et aucune motivation extérieure n'est nécessaire.
3. Beaucoup plus de travail relationnel
Le célèbre chercheur allemand Gerald Hüther, spécialiste du cerveau, l'exprime ainsi : « L'amour, c'est l'intérêt inconditionnel pour le potentiel d'épanouissement de son interlocuteur ! » Malheureusement, les relations entre élèves et enseignants sont souvent extrêmement conflictuelles.
Trop souvent, nous, les enseignants, voulons éduquer et modeler les jeunes, et nous les critiquons sans cesse. Et qu'est-ce que cela donne ? Les jeunes se déconnectent, ne nous écoutent plus et deviennent difficiles à atteindre. Les adultes, quant à eux, restent frustrés.
Mais ce qu'il faut, c'est une relation de confiance solide. Une relation qui donne à toutes les personnes impliquées le sentiment « tout va bien ». C'est pourquoi j'investis énormément dans le travail relationnel depuis des années. Les perturbations ont presque toujours la priorité, les conflits sont résolus. Les conflits entre les jeunes comme ceux entre eux et moi. Cela en vaut vraiment la peine. Souvent, il suffit simplement de décrire comment une situation ou un conflit a été perçu.
L'école hors des sentiers battus
En tant qu'enseignants, nous avons pour mission de créer un cadre qui dépasse les accusations mutuelles. Pour cela, il est indispensable que je puisse passer beaucoup de temps avec la classe. Dans de nombreux lycées, le système des enseignants spécialisés, avec de nombreux enseignants dans une classe, s'est imposé. Mais en tant que professeur principal, je passe 20 heures ou plus par semaine avec ma classe, ce qui me laisse une grande marge de manœuvre.
Et si l'école devenait de plus en plus une expérience, offrait des expériences très variées et si l'apprentissage par des tâches naturelles et réelles devenait la norme ? Ne serions-nous pas beaucoup moins perturbés ?
Je ne peux qu'encourager les enseignants et les parents à identifier les sentiments négatifs et à oser explorer de nouvelles voies dans le domaine de l'éducation.
Dans mon livre « Begeisterung 11 von 10 » (Enthousiasme 11 sur 10), j'ai répertorié de nombreuses suggestions pour apporter des changements. La plupart d'entre elles sont le fruit d'inspirations spontanées nées lors de mon travail avec les enfants. La mise en œuvre de ces idées a considérablement enrichi mon quotidien scolaire et m'a permis de gérer des situations de classe extrêmement difficiles de manière profitable pour tous. Il ne s'agit pas ici d'une méthode concrète, mais plutôt de l'attitude qui la sous-tend.
De nombreux enseignants et parents aimeraient changer les choses et sentent que certaines choses ne fonctionnent plus vraiment dans les écoles. Je ne peux que recommander de suivre ces intuitions et encourager chacun à oser explorer de nouvelles voies dans l'éducation et la formation. Dès que ces initiatives sont couronnées de succès, les mentalités changent et soudain, de nouvelles perspectives s'ouvrent !
