«On ne peut pas imaginer à quel point les enfants peuvent résister aux crises».

Georges Morand, comment avez-vous vécu la séparation avec votre femme de l'époque ?

Georges Morand : La famille était, en plus du travail, mon grand rêve. J'ai dû dire adieu à ce rêve et à ce que j'avais souhaité pour l'éducation de mes enfants. J'ai eu du mal à comprendre la situation. Il y avait tellement de colère, de tristesse et de désespoir. J'étais dépassée par les événements. Soudain, j'ai dû trouver un moyen de gérer la situation pour moi, tout en réfléchissant à la manière dont les enfants allaient s'en sortir. Je devais aussi continuer à travailler à 100 % et je ne savais pas comment faire.

Vous vous faites beaucoup de soucis pour les enfants ?

Georges Morand : Oui. Un foyer brisé est toujours difficile pour les enfants. Je sais qu'il n'est pas nécessaire d'avoir un cadre de vie parfait, mais je trouvais que notre séparation aurait pu être contournée.

La séparation a-t-elle été une surprise pour vous ?

Nadine : Oui. Maman et papa ne se sont jamais disputés devant nous. Dans notre entourage, ils étaient souvent un modèle pour les autres couples. J'avais 19 ans à l'époque et j'avais une relation très étroite avec ma mère, et je n'aurais jamais pensé qu'elle puisse retomber amoureuse comme ça. Je pense que c'est pour cela que cela a été particulièrement tragique, car mes parents formaient auparavant une si bonne équipe.

Papa a plus besoin de nous que nos collègues pour faire la fête.

Nicola : Je me souviens encore très bien du jour où nous avons appris que maman était retombée amoureuse. Ce fut un énorme choc. Après cette conversation chargée d'émotion, mon père a dit qu'il nous retirait de l'école pour ce jour-là. Mais je voulais quand même y aller, continuer le quotidien normalement. A l'école, je me suis rendu compte que ce n'était pas si simple. Mais les premiers mois, nous avions tous l'espoir que nos parents se remettraient ensemble et que tout irait bien.
Viola : Mais lorsque nous avons réalisé que nous ne pouvions pas rester ensemble en tant que famille entière, cela a été une tragédie inconcevable pour nous, les enfants. Nous avons beaucoup pleuré. J'avais du mal à imaginer ce qui nous attendait, à quoi ressemblerait un foyer sans notre mère et quand la normalité et le «quotidien» reviendraient.

Comment avez-vous géré la situation ?

Patric : Pour moi, un monde s'est effondré. Je suis tombé dans un trou, j'étais en colère et je ne pouvais pas comprendre. Nous avons perdu une partie de la famille, je n'ai pas pu le supporter.
Nicola : Au début, nous devions tous fonctionner. Comme papa le disait toujours, nous étions désormais une colocation et tout le monde devait mettre la main à la pâte. Les tâches ménagères ont été réparties : cuisiner, faire la lessive, nettoyer.
Viola : Mon frère jumeau Nicola et moi avons certainement renoncé un peu à notre puberté. D'autres sortaient le week-end, nous préférions retrouver la normalité et le «quotidien» à la maison.

Comment avez-vous géré la situation ?

Patric : Pour moi, le monde s'est effondré. Je suis tombé dans un trou, j'étais en colère et je ne pouvais pas comprendre. Nous avons perdu une partie de la famille, je n'ai pas pu le supporter.
Nicola : Au début, nous devions tous fonctionner. Comme papa le disait toujours, nous étions désormais une colocation et tout le monde devait mettre la main à la pâte. Les tâches ménagères ont été réparties : cuisiner, faire la lessive, nettoyer.

Il y a des gens qui ont vécu des choses bien pires et qui s'en sont sortis.

Viola : Mon frère jumeau Nicola et moi avons certainement un peu renoncé à notre puberté. D'autres sortaient le week-end, nous préférions rester à la maison. Nous pensions que papa avait plus besoin de nous que nos collègues n'avaient besoin de nous pour faire la fête. Nous devions grandir plus vite et devenir autonomes. Mais nous ne trouvions pas cela grave.
Georges Morand : C'était à nouveau mon principal souci ! Qu'ils passent à côté de quelque chose parce qu'ils veulent prendre trop de responsabilités au lieu d'être simplement jeunes et de faire leur puberté. Nicola : Nous avions toujours cette crainte : notre papa va-t-il y arriver ? Est-ce qu'il va tenir le coup ? Nous pensions alors que nous devions lui enlever le plus possible de choses.

Qu'est-ce qui vous a le plus aidés dans cette crise ?

Nadine : Les discussions avec les amis, les distractions, Dieu et notre entourage nous ont soutenus. Nous avions des amis de mes parents qui ont tout de suite pris le relais. Ils nous ont par exemple fait la lessive et ont même contribué chaque mois au loyer de l'appartement. Nous en sommes très reconnaissants !
Viola : Nos amis se sont consciemment efforcés de nous distraire, de nous faire vivre de belles choses et de nous éloigner de la maison. Notre père a ainsi eu un peu de repos et de temps pour lui. Cela m'a donné beaucoup de force.

Nicola : Pour nous, l'adhésion à l'association des Unions Chrétiennes (YMCA) a également été un élément important. Cela nous a donné une base et aussi des distractions - vivre quelque chose avec des amis. C'était comme un deuxième foyer.
Viola : C'est à cette époque que ma sœur aînée Nadine a rencontré son mari actuel. Lui aussi a joué un rôle important. Au début, il a cédé son appartement à notre mère pour qu'elle puisse déménager et s'est installé chez nous. Il est rapidement devenu un membre important de la famille.
Nadine : Il a le sens de l'humour et nous a beaucoup fait rire à cette époque. Souvent, il entreprenait quelque chose individuellement avec nous, les frères et sœurs. Nous allions faire des grillades, jouer au football ou nous nous asseyions dans le golf et faisions un tour dans la région.

Comment était-ce entre vous, frères et sœurs ?

Viola : Pour nous, il était clair que nous voulions rester ensemble en tant que frère et sœur et vivre avec papa. Pendant cette période, nous sommes devenus une unité inséparable. Nous avons pu pleurer et nous mettre en colère ensemble, mais aussi vivre des moments amusants. Cela m'a donné le sentiment que les choses allaient continuer et que nous allions y arriver.
Patric : C'est un cadeau d'avoir formé une équipe avec papa et de s'être aidés mutuellement. C'était important de savoir que nous ne perdions pas cette cohésion.
Georges Morand : La cuisine a été très utilisée à cette époque, tout comme le salon. Chacun cherchait la chaleur du nid. Nous passions des heures à dîner ou à bruncher le dimanche et à discuter. Pas seulement de choses difficiles, mais aussi de beaucoup de belles choses. Les chambres individuelles n'étaient pas très appréciées à cette époque (rires).

Georges Morand, vous avez travaillé à plein temps, vous avez eu quatre enfants à charge et vous avez dû faire face à une séparation. Comment avez-vous fait face ?

Georges Morand : C'était bien que les enfants m'aient choisi, mais c'était aussi très difficile. Je ne savais pas comment j'allais pouvoir gérer tout cela. J'ai vécu le divorce comme un échec personnel. Mais nous avons fait de notre mieux et nous avons de plus en plus réussi à regagner du terrain. Au bout de dix mois, alors que beaucoup de choses tournaient à nouveau rond, je me suis effondrée, j'étais épuisée. J'ai été en arrêt maladie pendant dix semaines, suivies d'une lente phase de reconstruction. L'accompagnement thérapeutique a été utile pendant cette période pour réfléchir à la situation avec plus de distance.

Qu'avez-vous appris en thérapie ?

Une pensée importante que j'ai retenue de la thérapie était : «Vous n'êtes pas responsable de protéger vos enfants de toute détresse». De même, certaines amitiés masculines ont été très importantes pour moi. En outre, j'ai beaucoup lu. Dans un livre, je suis tombée sur les phrases «Vous pouvez grandir dans votre divorce» et «Vos enfants aussi peuvent grandir dans votre divorce». Cela m'a ouvert une nouvelle perspective. Enfin, l'écriture d'un journal intime m'a énormément aidée.

Dans votre livre, vous parlez aussi d'une sorte de confiance originelle que vous portez en vous.

Je veux parler de ce sentiment : «Pour l'instant, je ne sais pas ce que je vais faire, mais je vais continuer. Il y a des gens qui ont vécu des choses bien pires et qui s'en sont sortis». D'où me vient cette confiance originelle, je ne le sais pas. Je ne l'ai pas reçue de mes parents. Mais dès l'enfance, j'avais en moi quelque chose dont je pensais que je ne me laisserais pas déposséder et que je ne laisserais personne détruire. C'est une sorte de bunker intérieur. Plus tard, j'ai lu chez Anselm Grün qu'on appelle cela l'espace intérieur - la dignité de l'homme.

Y a-t-il eu un tournant particulier pour vous ?

Viola : J'ai ressenti comme une libération le fait qu'avec la nouvelle compagne de papa, après des années, il y avait à nouveau quelqu'un qui pouvait être la personne de référence la plus proche dans sa vie. Nicola et moi avons senti que nous n'avions plus besoin de couvrir cela. Il était donc plus facile de lâcher prise. Nous avons alors enfin pu faire notre puberté en toute tranquillité (rires).
Patric : Pour moi, il était très important que maman et papa soient tous les deux heureux. Je suis heureux qu'aujourd'hui, il y ait à nouveau quelqu'un qui occupe une place particulière dans le cœur de papa.

Que conseilleriez-vous à d'autres familles qui traversent une crise ?

Patric : Donnez-vous de la force, soutenez-vous les uns les autres et faites en sorte que tous les participants puissent aller chez des amis et vivre aussi de belles choses. Cela donne du soutien.
Viola : Rétrospectivement, le fait que notre père soit authentique m'a beaucoup aidée. Il montrait ouvertement ses sentiments, pleurait aussi de temps en temps, était en colère et nous disait ouvertement ce qu'il pouvait ou ne pouvait pas supporter en ce moment. Ainsi, nous savions toujours à quoi nous en tenir. Et il admettait quand il était à bout et qu'il n'en pouvait plus. Cela m'a également permis d'assumer plus facilement mes sentiments et de montrer ma faiblesse. En même temps, je savais qu'il y avait aussi de la place pour exprimer des sentiments de bonheur.

Je ne sais pas ce que je vais faire, mais je vais continuer.

Georges Morand : Donner aux enfants les moyens d'exprimer ce qu'ils veulent et ce qu'ils ne veulent pas. Pour moi, il était important que nous puissions tous être honnêtes avec nos sentiments.
Viola : Il faut accepter que chacun gère différemment une situation de vie difficile. Il faut pouvoir admettre que l'on met plus de temps à franchir certaines étapes et que certains thèmes nous préoccupent plus que d'autres.
Georges Morand : Ce respect des sentiments des autres a toujours été important pour nous. Il s'agit aussi d'apprécier les années qui ont précédé ; de se rendre compte que tout n'est pas cassé, que tant de bonnes choses restent accrochées et enregistrées dans le cœur des enfants. Un divorce ne parvient pas à détruire tout cela. C'est ce que j'ai ressenti au début, mais je le sais mieux aujourd'hui.

Les personnes interviewées :

Georges Morand, 57 ans, est théologien et coach.
Nadine, 32 ans, actuellement en congé parental et mère de deux enfants.
Patric, 30 ans, vit et travaille comme jardinier à la fondation Brunegg, qui propose des places d'hébergement, de travail et de formation pour les personnes handicapées.
Viola, 26 ans, est éducatrice dans une crèche.
Nicola, 26 ans, est éducateur social en formation.

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