Nous devrions lire à nos enfants aussi longtemps que possible

Lorsque ma fille était en seconde, elle devait lire un classique de la littérature en cours d'allemand. La Guerre des mondes de Steven Spielberg étant son film préféré à l'époque, elle n'a pas eu à réfléchir longtemps au livre qu'elle choisirait pour cette tâche. Bien intentionnée, je l'en ai dissuadée : H. G.Wells datait de 1898 et possédait un style trop archaïque pour sa génération. Ma fille ne s'est pas laissée dissuader, probablement par une obstination d'origine génétique. Mais elle a échoué dès la première phrase qui, avec ses nombreuses parenthèses, occupait huit lignes. Elle n'a pas non plus réussi à faire avancer les phrases suivantes.

Finalement, je lui ai proposé de lui lire les premières pages jusqu'à ce qu'elle ait une meilleure compréhension de l'univers linguistique de Wells. «Tu veux me faire la lecture ?» Stupéfaite, la jeune fille, alors âgée de 15 ans, me fixa. Finalement, la nécessité l'a emporté sur la honte, et après seulement 20 pages, elle a pu continuer à lire seule et marquer les passages appropriés pour sa présentation. Cette forme d'incitation à la lecture n'est pas une expérience nouvelle pour moi - c'est mon métier.

Dans un monde médiatique agité, qui cherche sans cesse à attirer notre attention, les livres sont généralement les grands perdants.

En tant qu'auteur de livres pour enfants et adolescents, je suis souvent en tournée de lecture. J'y rencontre de nombreux élèves de la troisième à la douzième année dans des écoles primaires et secondaires. Ils sont tous plus socialisés avec Whatsapp, Tiktok et Fortnite qu'avec les livres. C'est précisément dans les écoles comptant de nombreux élèves issus de milieux sociaux difficiles que le manque d'intérêt pour la lecture se fait le plus sentir.

Malgré tout, je parviens à ce que deux classes écoutent et participent pendant 90 minutes. Et lorsque je demande qui veut lire devant tout le monde un dialogue entre deux filles qui se disputent, ce sont toujours des garçons, souvent issus de l'immigration, qui s'inscrivent. Ils ne lisent pas bien, mais ils veulent lire à haute voix et, plus important encore, ils osent. Pour connaître la suite de l'histoire dans le livre, ils l'empruntent plus tard à la bibliothèque. Ils sont motivés, ce qui peut aussi se faire à la maison.

Les points suivants sont importants :

1. accepter la diversité des médias

Pour de nombreux parents, la lecture de livres par leurs enfants adolescents est un véritable souhait. Seulement, ceux-ci réagissent souvent avec agacement. Cela peut être dû à l'épuisement de l'école, qui leur impose de fortes exigences et les évalue, eux et leurs performances. Mais l'attitude des enfants à la maison pèse bien plus lourd dans la balance : Alors que le livre est toujours considéré comme le «bon» média, leurs activités numériques ne sont pas valorisées. Or, si l'on dévalorise certains médias ou intérêts, il ne faut pas s'étonner du rejet des livres. En outre, les filles et les garçons lisent beaucoup ; mais justement des textes et des messages sur leur téléphone portable et non ce que les adultes considèrent comme utile. Ce n'est pas nouveau. Autrefois déjà, les enfants étaient méprisés parce qu'ils mettaient avec enthousiasme leur nez dans les bandes dessinées.

2. reconnaître que la lecture est difficile

«Seul un jeune sur cinq déclare lire régulièrement un livre», peut-on lire dans la dernière étude James 2022. L'étude Igloo 2023 actuelle atteste également de compétences insuffisantes en lecture chez de nombreux élèves de quatrième année. La lecture de livres pourrait remédier avec succès à ce déficit. Mais dans un monde médiatique agité, qui cherche sans cesse à attirer l'attention des enfants et des adolescents, les livres sont généralement les grands perdants. En comparaison directe avec les romans, les films, les jeux et les médias sociaux ne présentent aucun obstacle. La lecture, en revanche, est difficile. Elle nécessite un retour au calme, un haut degré de concentration et ne supporte aucune distraction. Mais les jeunes ne sont pas les seuls à avoir du mal à se concentrer sur la lecture. Le comportement des adultes en matière de lecture a lui aussi fortement évolué avec Internet : les unités de lecture sur le réseau, avec leur caractère de bouchées fragmentées, font qu'à la longue notre durée d'attention diminue et que la persévérance pour des textes plus longs, voire des livres, pourrait être mise à mal.

3. ne pas abandonner la lecture à haute voix

Quand les enfants sont petits, nous lisons comme rituel avant d'aller nous coucher. Dès qu'ils savent lire eux-mêmes, cela diminue malheureusement lentement. Mais si la lecture à haute voix se poursuit jusqu'à l'adolescence, elle aura un caractère fortement formateur et fournira des compétences clés dont les enfants ont un besoin urgent pour la suite de leur apprentissage et de leur vie. On sait que l'écoute - et plus tard la lecture autonome - favorise non seulement l'imagination et l'élargissement des connaissances, mais aussi la concentration et la pensée critique. Même le vocabulaire augmente considérablement et améliore la précision verbale et écrite lors de la formulation et de l'argumentation. En outre, les histoires développent une plus grande empathie, car les enfants et les jeunes peuvent s'identifier aux actions et aux pensées des protagonistes. En même temps, ils gardent une saine distance qui les préserve des dommages et des leçons maladroites.

4. trouver un terrain d'entente

Oui, il n'est pas facile d'intéresser les adolescents à la lecture. Mais n'oublions pas que nous aimons tous les histoires. Même les films ou les séries sont toujours basés sur une histoire. Il suffit qu'elle touche une corde sensible. C'est le point d'ancrage fédérateur. Bien entendu, les intérêts et les goûts des enfants doivent être pris en compte lors du choix des lectures. Il n'est pas non plus nécessaire qu'il s'agisse toujours de livres classiques pour enfants et adolescents, les premières incursions dans le monde des romans pour jeunes adultes sont également possibles. Les histoires courtes achevées s'y prêtent parfaitement. La Journée suisse de la lecture à haute voix ne doit pas avoir lieu qu'une fois par an, du moins à la maison. Certes, il n'est guère nécessaire de lire tous les jours, mais il faut le faire régulièrement, par exemple le week-end. Si les histoires sont particulièrement captivantes, les jeunes n'attendront peut-être pas la prochaine séance de lecture, mais s'empareront de l'œuvre pour continuer à la lire seuls. Objectif atteint.

La lecture à haute voix n'est pas seulement liée à la littérature, mais aussi à la relation. Comme la puberté est un long processus de détachement, de nombreux parents se sentent souvent rejetés par la grande exigence de liberté de leurs enfants. Ceux-ci ont pourtant encore beaucoup besoin de nous, mais ils ne peuvent plus le montrer. La lecture à haute voix n'est certes pas la panacée, mais ce moment de proximité peut éventuellement contribuer à surmonter l'écart qui se creuse. Si les jeunes ne comprennent pas une scène ou une allusion subtile dans la lecture, nous sommes déjà au milieu de la conversation.