Les smartwatches créent de nouveaux problèmes

Le marché des montres GPS pour enfants est en plein essor. De nombreux parents achètent déjà de tels appareils pour les élèves du primaire, car ils sont censés - par rapport aux smartphones - entraîner nettement moins de conflits au quotidien. Mais cela est trompeur, car ces montres sont sources de nouveaux problèmes.

Lorsque les enfants de sept ans se disputent dans la cour de récréation, il suffit depuis peu d'essuyer son poignet pour appeler sa maman en pleurant : «Yuri m'a embêté», se plaint alors celui qui se croit le plus faible.

«Nous avons effectivement déjà vécu cela», explique une directrice d'école. Et dans la garderie de l'après-midi d'un autre établissement scolaire, des enfants auraient été enregistrés avec la fonction d'enregistrement d'une smartwatch, d'autres auraient même été filmés. «Ce n'est pas possible», poursuit la directrice. Le personnel de la garderie aurait alors pris les montres et ne les aurait rendues que lorsque les propriétaires mineurs auraient pris le chemin du retour.

Cela a peut-être été une solution à court terme, mais comment gérer fondamentalement un problème qui suscite de plus en plus d'inquiétude et de mécontentement dans les écoles primaires ? Ces montres peuvent-elles tenir leurs promesses de sécurité si l'achat est principalement motivé par les craintes diffuses des parents? Et quel prix les jeunes enfants paient-ils pour être toujours joignables ?

Une montre aux multiples fonctions

Les montres GPS pour enfants font partie de ce que l'on appelle les wearables. Il s'agit d'appareils électroniques que l'on porte sur soi. Les wearables comprennent entre autres les vêtements intelligents, les écouteurs et justement les montres intelligentes pour enfants avec fonction GPS. Selon le modèle et la catégorie de prix, elles offrent un suivi en direct, un positionnement GPS et une fonction d'appel d'urgence.

Les enfants doivent pouvoir se déplacer librement et apprendre à agir de manière autonome. Une montre GPS retarde ce développement.

Ces montres doivent avertir les parents dès que l'enfant sort d'un rayon d'action défini au préalable. Le mode scolaire doit garantir la concentration pendant les heures de cours. Certaines montres ont même une fonction caméra ou servent de réveil. Les enfants peuvent utiliser la montre pour appeler leurs parents ou recevoir des appels de leur part. Il est également possible d'envoyer des messages vocaux ou écrits.

Moins de soucis en temps réel

Les mères et les pères règlent toutes les questions via une application. Comme nous l'avons dit, ils optent souvent pour une montre GPS pour enfants parce qu'ils ne veulent pas donner de téléphone portable à touches ou de smartphone à leur enfant à l'école primaire pour le moment. Mais il existe encore d'autres raisons plausibles.

Lorsque de jeunes enfants se rendent pour la première fois seuls à l'école, cela suscite des craintes compréhensibles chez de nombreux parents. La circulation routière est pour eux le premier obstacle à franchir pour se déplacer de manière autonome dans le monde. Or, sept enfants sont tués chaque année en Suisse sur le chemin de l'école, écrit le BPA, le Bureau de prévention des accidents de Berne. «40 pour cent des accidents graves d'enfants se produisent sur le chemin de l'école», poursuit le rapport.

Une éducation routière complète peut éviter le pire, mais pas une montre. Néanmoins, elle donne à de nombreux éducateurs un sentiment de sécurité si une situation critique se présente. Si, par exemple, les enfants ne rentrent pas rapidement à la maison après les cours, mais traînent ou rentrent sans concertation avec un camarade de classe, il est compréhensible que nous soyons inquiets. Grâce à une montre GPS, les parents peuvent localiser leur enfant en temps réel dans ces moments-là.

Ces montres permettent ensuite de prendre contact et de communiquer entre eux, même sans smartphone : L'enfant peut en outre se manifester en cas d'urgence ou reste toujours joignable. Cette fonction peut même sauver la vie des enfants souffrant de problèmes de santé, comme le diabète. Il existe toutefois de nombreuses raisons de ne pas acheter une telle montre.

Manque de protection des données

L'un des principaux points de contestation concerne la protection des données. Les experts en protection des données déconseillent souvent l'achat de telles montres, car de nombreux fabricants ont leur siège et leurs serveurs en dehors de l'Europe. Les entreprises d'outre-mer sont particulièrement soupçonnées de ne pas être très regardantes sur la protection de la vie privée de leurs utilisateurs. Par le passé, des données sensibles auraient été stockées sur des serveurs sans protection.

Celui qui sait s'y prendre peut accéder à de nombreuses informations. Même si nous, les adultes, avons une approche plutôt laxiste de la protection des données, par exemple lorsque nous vendons nos coordonnées pour obtenir une réduction de prix, des critères plus stricts devraient être appliqués aux enfants. Les défenseurs des consommateurs norvégiens ont critiqué les possibilités de manipulation et ont constaté que la fonction d'urgence SOS de certains produits manquait cruellement de fiabilité. A cela s'ajoute le coût des montres. De nombreux appareils nécessitent une carte SIM. En ce qui concerne le développement de l'enfant, il existe de toute façon d'autres critiques.

Perte de la vie privée

Les enfants doivent pouvoir se déplacer librement et apprendre à agir de manière autonome, ce qui leur permet ensuite d'acquérir une maturité personnelle et une plus grande confiance en eux. Une montre GPS retarde ce développement et donne aux enfants une fausse impression de sécurité. Pour les protéger des vrais dangers, seules des discussions et des règles communes peuvent les aider. L'éducation préventive aux risques et aux dangers - par exemple à la circulation routière et à la prise de contact par des inconnus - ne doit pas non plus faire défaut. Et à l'école, il devrait y avoir des règles obligatoires concernant les smartwatches pour enfants, qui vont au-delà du mode scolaire mentionné au début.

Entre-temps, de plus en plus d'écoles interdisent le port de telles montres, car elles perturbent les cours et peuvent être filmées ou espionnées. Seulement, comme dans le cas de la discussion sur les smartphones, une interdiction n'est pas très judicieuse, car une fois l'appareil en place, les enfants doivent apprendre à l'utiliser de manière responsable. Or, à l'école primaire en particulier, les enfants sont souvent trop jeunes pour cela, de sorte que l'idée de sécurité conduit à une surenchère et qu'aucun achat ne serait alors probablement la meilleure alternative.