Les enfants ont besoin de confiance, pas d'une laisse numérique

Ne vivons-nous pas une époque merveilleuse ? Jour après jour, les appareils numériques nous déchargent de nombreuses tâches. Le dîner, par exemple, se prépare presque tout seul dans le Thermomix, la tondeuse à gazon robotisée fait discrètement des tours dans le jardin, et bientôt les voitures rouleront de manière autonome sur les routes.

Toutes ces possibilités, dont nos ancêtres ne pouvaient que rêver, sont extrêmement pratiques et surtout très confortables. Aujourd'hui, nous pouvons même externaliser l'éducation médiatique de nos enfants sur des appareils numériques. Le terme anglo-saxon «Parental Control» désigne les offres de ce type.

Sécurité enfants avec des défauts

L'histoire du contrôle technique des médias a toujours été semée d'embûches. Déjà avec la télévision classique, l'activation du contrôle parental n'a pas eu l'effet escompté. Alors que les enfants le contournaient intelligemment, les parents ne pouvaient plus allumer leur téléviseur.

Comme quelques années plus tard, l'accès libre à Internet posait de grands défis aux éducateurs, un logiciel de filtrage devait garantir un séjour sans danger pour les enfants sur le réseau. Des listes positives, constamment mises à jour, ont été utilisées à cet effet.

S'il est possible de lire tous les messages écrits des enfants sur son propre appareil, la surveillance de l'enfance est parfaite.

Mais comme cela ne suffisait pas, certains programmes de filtrage obligeaient les parents à saisir personnellement tous les «mauvais» mots que leurs enfants ne devaient en aucun cas rencontrer sur le web. Mais il y avait encore d'autres problèmes. Si le terme «sexe» était bloqué pour des raisons compréhensibles, les adolescents inquiets ne pouvaient plus accéder aux sites de conseil familial.

À l'ère du smartphone et de la tablette dans la chambre d'enfant, le routeur nous permet de restreindre à distance l'utilisation des médias. Les parents technophiles créent pour leurs enfants un propre réseau WLAN avec des quotas de temps définis.

Le sentiment de sécurité ne dure toutefois pas très longtemps. La plupart du temps, la progéniture parvient sans peine à trouver le mot de passe du WLAN illimité des parents. De plus, il n'est pas du tout nécessaire d'avoir un accès à Internet pour jouer de manière incontrôlée avec son natel pendant la moitié de la nuit.

Le marché du contrôle parental électronique

Même si de nombreuses restrictions techniques ne sont que rarement efficaces dans le quotidien de l'éducation, il n'en reste pas moins qu'un marché prospère qui souhaite assouvir le grand désir des parents de disposer d'un concept de sécurité technique parfait. Le meilleur exemple est celui des nombreuses montres GPS multicolores pour enfants. Elles sont présentées par leurs fabricants comme la grande alternative au téléphone portable : Les parents d'enfants en âge d'aller à l'école primaire restent en contact avec elles toute la journée, sans avoir à acheter un smartphone pour eux.

Ces montres disposent d'un système de localisation qui permet de savoir à tout moment où se trouve l'enfant. Il est également possible de téléphoner et d'envoyer des messages vocaux. L'appareil indique même l'heure. Je trouve toutefois la fonction «Voice Monitoring» dérangeante : elle permet aux parents de lancer une attaque d'écoute - à l'insu de leurs enfants - afin d'entendre où ils se trouvent actuellement ou avec qui ils parlent et de quoi.

Les parents qui ressentent un désir de contrôle extrêmement fort ont peur et un trouble de la confiance primaire.

Il n'est pas surprenant que certains experts en informatique déconseillent l'achat de tels produits, mais pour d'autres raisons. Certains appareils proviennent d'Extrême-Orient, où les données des enfants, telles que les noms ou les photos, auraient parfois été stockées sur des serveurs sans protection. Selon ces spécialistes, des tiers pourraient même y avoir accès assez facilement et, dans le pire des cas, prendre contact avec l'enfant. Certes, cela devrait être très, très rare.

Mais cette seule possibilité ne constitue pas un concept de sécurité convaincant. Dès que les enfants possèdent leur propre smartphone, toute une série d'applications de sécurité permettent d'exercer un contrôle varié.

Pour qu'ils puissent mener à bien leurs activités, ces programmes doivent être téléchargés sur le smartphone des parents et de l'enfant. Ainsi, les adultes fixent entre autres des heures d'utilisation, régulent les achats d'applications ou empêchent la découverte de sites web indésirables.

Une fonction de localisation est également souvent disponible, afin que nous n'ayons pas à nous inquiéter si les enfants traînent encore sur le chemin du retour après l'école. Certaines applications permettent également aux parents de vérifier les sites web visités par leur progéniture. Mais s'il est parfois possible de lire tous les messages écrits des enfants sur son propre appareil, la surveillance totale de l'enfance est parfaite.

Un contrôle excessif freine le développement

Il y a une différence flagrante entre contrôle et surveillance. Déjà pour des raisons éthiques, il est interdit d'écouter ou de lire secrètement les messages des enfants. En outre, un contrôle excessif entrave le développement sain des enfants. Au lieu de pouvoir agir de manière responsable et autorégulée, ils se soumettent à l'adulte.

Une étude à long terme de l'Université de Virginie a révélé que ces enfants présentaient plus tard, entre autres, de moins bons résultats scolaires et qu'à l'âge adulte, ils ne disposaient pas d'une bonne capacité d'attachement dans leurs relations amoureuses et amicales.

Les parents qui ressentent un désir de contrôle extrêmement fort ont de l'anxiété et un trouble de la confiance primaire. Ces deux éléments peuvent se transmettre aux enfants. Néanmoins, je peux très bien comprendre le désir de protection.

Nous souhaitons tous la sécurité pour nos enfants, même si elle n'existe pas vraiment sur la toile ou dans la rue. Parce que nous aimons nos enfants, parce que nous voulons les préserver de tout dommage.

Ne serait-ce que pour cette raison, nous devons garder un œil sur certains aspects tels que les heures d'utilisation et le contenu numérique. Des discussions ouvertes, des accords conclus ensemble et beaucoup de confiance sont particulièrement prometteurs. Comme les enfants ne savent pas bien se réguler, nous devons les aider à apprendre. L'éducation de nos enfants est bien trop importante pour être laissée aux appareils numériques.