Divorce : «La réalité économique est différente !»

Je ne demande pas mieux que d'être indépendante financièrement", dit Claudia M. (nom connu de la rédaction). Si seulement c'était aussi simple. Claudia M., originaire du canton de Zurich, a 18 ans de mariage derrière elle lorsque son mari demande le divorce il y a deux ans, coup sur coup. Claudia a alors 47 ans et ses deux enfants sont adolescents.

Jusqu'à son premier enfant, elle travaille dans le domaine commercial. Lorsqu'elle devient mère, elle se retire tout d'abord de la vie professionnelle. Lorsque son fils a tout juste un an, Claudia souhaite reprendre le travail. «Pour mon mari, il n'était toutefois pas question de réduire son temps de travail à cent pour cent». Claudia ne peut et ne veut pas se permettre de faire garder son enfant par des tiers.

Des années de travail bénévole

Avec beaucoup de chance, elle trouve un emploi dans une crèche privée où elle peut emmener ses enfants au travail. Pendant une bonne dizaine d'années, elle y travaille à temps partiel. «À un moment donné, je ne me suis plus sentie sollicitée, j'ai voulu faire autre chose». Revenir à son ancien travail s'avère impossible, d'une part à cause des enfants, d'autre part à cause de sa longue absence. C'est ainsi qu'elle s'engage pendant des années dans le bénévolat au sein de sa communauté.

Lorsque les enfants atteignent l'adolescence, Claudia souhaite saisir sa chance et commencer une nouvelle formation. «Quelque chose dans le domaine de l'éducation sociale m'aurait intéressée. Je me réjouissais de relever un nouveau défi». Lorsque son mari demande le divorce - pour elle «totalement sur un coup de tête» - la formation tombe à l'eau.

Après le divorce, les enfants vivent avec elle, ils ne veulent voir le père qu'irrégulièrement. Elle ne veut pas les y contraindre. Claudia reçoit certes une pension alimentaire, mais les versements pour elle seront supprimés à la fin de l'année 2021, conformément à la convention de divorce. L'objectif est qu'elle soit à nouveau pleinement intégrée économiquement et indépendante de son mari.

Selon la jurisprudence, on peut raisonnablement exiger d'elle qu'elle travaille à 80 ou 100 % malgré ses 47 ans et presque 20 ans d'absence du travail. «Bien sûr que cela peut être exigé de moi - je m'en crois capable. Seulement, la réalité économique est différente», dit-elle.

Recherche d'emploi et dépression d'épuisement

Claudia trouve un emploi à 40% dans le domaine commercial, ce qui n'est pas suffisant financièrement, puis passe à 100%. Et se retrouve vraiment à la rue. Les nouveaux outils rapides, les exigences élevées, l'immense pression - tout cela est trop. Claudia tombe dans une dépression d'épuisement et démissionne pendant la période d'essai.

La recherche d'emploi qui s'ensuit dans le métier qu'elle a appris, et qui se poursuit encore aujourd'hui, est décevante : «J'ai certes une expérience professionnelle et personnelle variée, mais je n'ai pas pu me spécialiser. Je suis une touche-à-tout. Ces niches n'existent presque plus dans le métier, ou alors on n'a pas accès aux postes».

Claudia veut travailler, à 100 %, elle veut absolument voler de ses propres ailes, être indépendante et libre. Mais là encore, la réalité est une fois de plus différente. Elle suit un cours de la Croix-Rouge, travaille comme aide-soignante. «Je gagne ainsi près de 3000 francs par mois, à plein temps. Comment pourrai-je vivre de cela à l'avenir ? L'idée de tomber dans la pauvreté - comme tant de femmes divorcées - m'inquiète beaucoup». Les charges multiples qui durent depuis des années, l'angoisse existentielle, laissent des traces chez elle et il lui faut beaucoup de force pour ne pas se laisser décourager.

Je ne veux pas avoir à mendier de l'argent. Je veux travailler.

Claudia M. ne veut pas clouer son ex-mari au pilori. «Les mariages échouent, et il n'est pas question de culpabilité ou d'accusation. En tant que femme, je ne veux pas non plus me considérer comme une victime, mais faire tout ce qui est en mon pouvoir pour mener une vie autonome».

Malgré tout, elle ne trouve pas les rapports inégaux tout à fait équitables. «J'ai veillé pendant des années à donner aux enfants une structure stable et je continue à remplir mon devoir de présence parentale, car cela reste important même à l'adolescence ». Alors que son ex-mari mène une vie plus ou moins insouciante, elle se voit dans le rôle de la quémandeuse. «Je ne veux pas avoir à mendier de l'argent. Je veux travailler».

Se tenir debout sur ses deux jambes

Ses tentatives de trouver des offres d'emploi par le biais de réseaux ou de postes officiels échouent également régulièrement. Et ses chances s'amenuisent d'année en année. «C'est là que l'économie devrait être mise à contribution d'une manière ou d'une autre», dit-elle, «les femmes dans des situations similaires ont besoin de plus d'encouragements bienveillants et d'opportunités».

Son plus grand souhait : être un jour financièrement autonome. Claudia ne veut pas renoncer à ce rêve. Même si c'est difficile. «Je ne souhaite vraiment rien d'autre que d'y parvenir un jour. Alors je partirai enfin en vacances. Des vacances très simples. Mais rien que pour moi».