Comment faire de l'école un lieu heureux ?
A 14 ans, je souffrais de la peur des examens. J'avais peur de faire des erreurs et je ne savais pas quelles étaient mes chances à l'école et au travail. Je travaillais souvent jusqu'à deux heures du matin pour perfectionner mes devoirs et faire mes preuves. Ma peur de l'échec contrastait avec le plaisir que je prenais à travailler avec des jeunes de mon âge.
Je me souviens d'un professeur m'appelant au tableau pour résoudre une formule chimique. Je ne connaissais pas la réponse, mais mon amie Alexandra m'a glissé un papier avec la réponse. Je lui étais tellement reconnaissante. Et je me suis sentie acceptée dans la classe grâce à cette expérience. Des événements comme celui-ci m'ont montré que l'on peut souvent vivre des choses positives même dans des moments désagréables à l'école. Depuis, dans mon travail de recherche, je découvre régulièrement à quel point les relations positives sont la clé qui permet aux enfants de surmonter de nombreuses difficultés à l'école. Cela vaut tout particulièrement pour les relations avec les enfants du même âge, comme mon amitié avec Alexandra.
Mon expérience à l'école m'a permis de prendre conscience de l'importance du bien-être à l'école.
Ma propre expérience scolaire m'a fait prendre conscience de l'importance du bien-être à l'école. Dans mon travail d'éducatrice de jeunes enfants et d'enseignante, j'ai pu constater à quel point le bien-être des élèves est un moteur important de leur apprentissage. Et comme je voulais comprendre comment faire de l'école un lieu qui réponde aux besoins des enfants, je suis devenue chercheuse en éducation. Aujourd'hui, j'étudie comment une focalisation sur le bien-être à l'école peut contribuer à un enseignement positif. Cela signifie que nous ne devons pas seulement nous intéresser aux résultats d'apprentissage des élèves, mais aussi à leur développement émotionnel et social.
Ma recherche s'est inspirée en partie du rapport de l'UNESCO publié en 2016 et intitulé «Happy Schools : A Framework for Learner Well-being in the Asia-Pacific» (Cadre pour le bien-être des apprenants en Asie-Pacifique). Le rapport contient une vaste revue de la littérature et se base sur des recherches telles que des ateliers avec des écoles, une enquête et un séminaire. Il intègre les voix des parties prenantes telles que les élèves, les parents, les enseignants, les directeurs d'école et le personnel auxiliaire de l'école, ainsi que le public. La recherche a identifié trois facteurs déterminants pour une école heureuse : Les personnes, les processus et les lieux (3 P : People, Process, Place). Lorsque ces trois facteurs sont réunis, l'enseignement et l'apprentissage sont agréables et plaisants.
Créer une école heureuse
Le premier facteur, les personnes, traite des relations sociales à l'école. Selon le rapport, les amitiés et les relations au sein de la communauté scolaire sont les éléments les plus importants d'une école heureuse. Des relations positives et de soutien à l'école favorisent la motivation des apprenants, leur intérêt pour l'école et leur aspiration à atteindre des objectifs scolaires et sociaux.
Le rapport suggère d'encourager les élèves à discuter afin de favoriser l 'empathie et la compréhension. Ils pourraient par exemple analyser une histoire sous différents angles. Les écoles peuvent également cultiver des valeurs, des attitudes ainsi que des comportements positifs en classe et par le biais de travaux de groupe. Le respect de la diversité et des différences peut par exemple être encouragé par des discussions sur les différentes cultures et origines ou sur les avantages de la coopération.
Le deuxième facteur, les déroulements, se réfère aux méthodes d'enseignement et d'apprentissage qui améliorent le bien-être des enfants. L'utilisation de contenus passionnants tirés de la vie quotidienne rendra l'enseignement et l'apprentissage plus agréables, tant pour les enseignants que pour les élèves. Le bien-être s'améliore lorsque les erreurs sont valorisées comme faisant partie du processus d'apprentissage, lorsque les apprenants sont encouragés à poser des questions et lorsqu'ils reçoivent un feedback positif. Les écoles peuvent en outre mettre en œuvre des programmes de bien-être ou introduire des méditations de pleine conscience pour les élèves et les enseignants.
Le troisième facteur, les lieux, concerne l'environnement physique et l'atmosphère de l'école. Les écoles peuvent favoriser le sentiment de bonheur en créant un environnement sûr et convivial, sans harcèlement, qui met l'accent sur la gratitude et la gentillesse. La cloche de l'école peut être remplacée par de la musique. L'apprentissage et les jeux peuvent se dérouler à l'extérieur, dans un environnement verdoyant qui favorise un lien avec la nature.
Nous sommes tous collectivement responsables de faire progresser la culture d'une école prospère et heureuse.
Ce modèle, basé sur des données probantes, souligne le fait que le bien-être des élèves est influencé par un certain nombre de facteurs à différents niveaux. De nombreux systèmes scolaires ont reconnu que le bien-être est un élément important de l'expérience scolaire, aussi important que les résultats scolaires. La promotion du bien-être, tout comme celle des compétences scolaires traditionnelles, est un processus complexe auquel les apprenants, les enseignants, les écoles et la société doivent contribuer. Face aux changements globaux, aux incertitudes et aux pressions d'un monde en constante évolution, nous avons tous la responsabilité commune de faire progresser la culture d'une école prospère et heureuse.
Les restrictions imposées par la pandémie Covid-19 ont rendu ces trois facteurs plus difficiles à mettre en œuvre que jamais. En raison des fermetures d'écoles, certains élèves ont eu de mauvaises connexions Internet, un accès limité aux technologies numériques et des interactions minimales avec les enseignants et les camarades de classe. Dans de nombreux cas, cela a entraîné une perte d'intérêt et de motivation pour l'apprentissage. L'impact de la pandémie sur la vie et le bien-être des enfants devrait être profond et durable.
Il n'existe pas de recette simple pour transformer le caractère et l'atmosphère d'une école afin qu'elle se sente comme chez elle. Et il n'est pas toujours possible de transformer ces deux éléments. Mais je crois fermement que tout effort, même minime, pour favoriser le sentiment de bonheur et de bien-être des élèves peut faire la différence.
Pour commencer, il faudrait valoriser les différences culturelles et linguistiques dans la salle de classe ; promouvoir un apprentissage holistique axé sur le développement émotionnel, intellectuel et social ; laisser les élèves libres de s'exprimer et intégrer des activités positives simples telles que la gratitude dans les leçons. Dans le but de créer une société plus heureuse et plus attentionnée, les petits gestes posés maintenant peuvent avoir un impact important plus tard.
Ce texte est d'abord paru en anglais sur BOLD - Blog on Learning and Development.
