Ce qui fait rire les enfants et pourquoi les parents devraient rire avec eux
L'enseignant demande qui a découvert l'Amérique... non... La classe doit montrer sur le globe où se trouve l'Amérique", Luka, sept ans, raconte une blague à sa maman en rayonnant de joie. «L'enseignant appelle le petit Dieter, il doit montrer où se trouve l'Amérique». Sa mère a d'abord du mal à suivre son fils. Ce qu'elle dit est trop confus. Pourtant, elle écoute patiemment.
En effet, comme tous les enfants de son âge, Luka doit d'abord se souvenir de la blague. En racontant, il n'est pas non plus facile de tout mettre dans le bon ordre. «Puis le professeur demande : "Et qui a découvert l'Amérique ?» Luka ricane d'excitation. «Tout le monde s'exclame : Petit Dieter !»
Le rire aide
«L'humour rend la vie plus facile», affirme la chercheuse en humour Jenny Hofmann. Car le rire ne déclenche pas seulement des émotions positives. Il inhibe aussi les négatives : les mésaventures et le monde en soi sont acceptés plus sereinement. En tant que maître-assistante à l'Institut de psychologie de l'université de Zurich, Jenny Hofmann mène des recherches sur l'humour et le rire. «L'humour aide à surmonter les soucis, le stress et les conflits», dit-elle.
La jubilation est l'une des plus anciennes formes d'humour et de rire et l'une des 16 émotions positives.
Jenny Hofmann, chercheuse en humour
Les enfants en particulier traversent ainsi plus facilement le quotidien. Il est plus facile d'entrer en contact avec les autres ou de montrer ses limites en plaisantant. Même l'agressivité disparaît. «Pour les enfants, l'humour est avant tout un jeu. Jouer avec des idées, des concepts et l'environnement», explique l'experte en humour.
Les enfants peuvent montrer qu'ils connaissent des concepts connus et qu'ils savent ce qui est «juste» et «faux». C'est particulièrement amusant pour les débutants. Ils assimilent ainsi la tension de la première année scolaire. Les devinettes et les blagues sur les gens stupides et intelligents sont donc très appréciées.
Les blagues favorisent les compétences linguistiques
Mais l'humour peut faire bien plus encore : raconter des blagues ou inventer des jeux de mots favorise le développement cognitif et les compétences linguistiques. Prenons Luka : à son âge, les enfants commencent à comprendre qu'un mot peut avoir plusieurs significations. Cette logique fait son entrée dans le développement de l'humour. Mais même de courtes blagues de mots comme : «Qu'est-ce qui fait sept fois sept ? Du sable très fin», c'est difficile au début et cela demande de l'entraînement.
Même les choses plutôt grotesques et clownesques sont encore perçues comme drôles par les écoliers débutants. À cet âge, les enfants rient également aux éclats des dégâts et catastrophes involontaires. Une horreur pour de nombreux parents. «Ce n'est pas une raison pour se sentir mal», rassure Hofmann.
Les garçons ont un sens de l'humour provocateur et compétitif. Les filles font généralement preuve d'un humour coopératif et plus subtil.
Christine Bierbach dans son livre «Das Gelächter der Geschlechter» (Le rire des sexes)
«La jubilation est l'une des plus anciennes formes d'humour et de rire et l'une des 16 émotions positives». Hofmann souligne que la joie de nuire peut aussi avoir de bons côtés : «Aborder le thème de la joie de nuire peut mettre en évidence des injustices. Chez les jeunes en particulier, elle est souvent grande et généralement maximale lorsque quelqu'un vous a fait du tort et qu'il arrive ensuite quelque chose à cette personne». On peut aussi y voir une chance d'initier les enfants à l 'empathie.
En général, les adultes ont souvent du mal à comprendre l'humour des enfants. De nombreuses blagues déclenchent tout juste un sourire fatigué. «L'humour est une question d'âge. Les élèves de l'école primaire ne comprennent pas et n'apprécient pas le même type d'humour que les élèves du secondaire ou que les adultes», explique Hofmann.
Même chez les élèves du primaire, il y a des différences. Chez les «débutants en blagues», la pointe passe généralement inaperçue lors de la narration, tant l'acte même de raconter une blague les fait rire. Les garçons, en particulier, oublient tout simplement la chute. Les filles sont plus expérimentées dans ce domaine.
Différences entre les filles et les garçons
Selon la chercheuse allemande en humour Christine Bierbach, les filles structurent généralement mieux et de manière plus compréhensible les blagues, car elles sont également plus coopératives dans la conversation et attachent de l'importance à être comprises avec précision et à laisser les autres finir. Les garçons, en revanche, préfèrent enfoncer une porte ouverte pour attirer l'attention et prendre la parole le plus souvent possible.
- 3 - 5 ans : Les blagues sont marquées par l'humour fécal : le pipi et le caca sont très appréciés.
- 6 - 7 ans : Avec quoi se termine l'éternité ? Avec un «t» ...
- 7 - 8 ans : Une grenouille à bouche large saute à travers le paysage. Elle rencontre une vache. La grenouille-taupe large lui demande (d'un ton large) : «Qu'es-tu donc et qu'est-ce que tu manges ?» La vache : «Je suis une vache et je mange de l'herbe». La grenouille à bouche large continue à sautiller et rencontre un renard. La grenouille-taupe large lui dit : «Qu'est-ce que tu es et qu'est-ce que tu manges ?» Le renard : «Je suis un renard et je mange des souris». La grenouille-taureau continue à sautiller. Puis elle rencontre une cigogne. Elle demande à nouveau : «Qu'es-tu donc et qu'est-ce que tu manges ?» La cigogne : «Je suis une cigogne et je mange des grenouilles à bouche large !» Ce à quoi la grenouille à large bouche (à la bouche pointue) répond : «Tu ne l'exerces pas ici. On ne s'exerce pas ici».
- À partir de 8 ans : Qu'est-ce qui est blanc et rampe vers le haut de la montagne ? Une avalanche avec le mal du pays.
- 9 - 10 ans : Fritz arrive en retard en classe. «Désolé, j'ai trop dormi». Le professeur lui dit : «Comment, tu dors aussi à la maison ?»
- À partir de 11 ans : L'enseignant demande à ses élèves : «Qui peut m'expliquer la notion de responsabilité ?» Ce à quoi Fritz répond : «Sur mon pantalon, tous les boutons sont arrachés - sauf un. Il porte maintenant toute la responsabilité».
L'humour favorise l'estime de soi
C'est l'aspect social qui rend le récit de blagues attrayant pour les enfants. Dès qu'ils ont bien raconté une blague ou qu'ils l'ont immédiatement comprise, leur ambition se réveille. Ils veulent le faire plus souvent et surtout encore mieux. C'est également bon pour leur développement intellectuel : Pour comprendre une blague ou une bande dessinée, il faut en effet disposer de certaines capacités intellectuelles.
Chaque expérience de réussite encourage ainsi les enfants à la développer. De plus, cela rend certainement plus confiant. En effet, les travaux de recherche de la pédopsychiatre américaine Ann S. Masten, pionnière de la recherche sur la résilience, ont montré que les enfants qui ont de l'humour sont généralement engagés, attentifs, coopératifs et populaires. On les qualifie aussi volontiers de leaders.
De la 2e à la 4e année primaire, le programme humoristique comprend d'abord des bêtises et des farces. Même les sujets tabous sont abordés avec humour. Peu à peu, les enfants prennent plaisir à transgresser la logique et les normes. Ils commencent à se demander pourquoi ils rient de quelque chose.
A partir de neuf à dix ans, tout change : l'humour devient pantomime. L'imitation linguistique et mimétique, les moqueries et les taquineries ont soudain un grand potentiel comique. Les clowns de classe sont désormais particulièrement appréciés. «Mais ils n'ont pas forcément plus d'humour que leurs camarades de classe silencieux», estime Hofmann. Il est simplement extraverti. Dans ce groupe d'âge, on commence à voir apparaître une compréhension de l'ironie et de la satire. Les enfants de onze à douze ans attendent de plus en plus un humour spirituel. L'autoréflexion ironique permet même de dissimuler ses propres problèmes et erreurs.
Comme de nombreuses caractéristiques, le développement de l'humour est influencé par les jeunes du même âge. Mais les parents peuvent aussi faire quelque chose pour que leurs enfants comprennent l'humour. «Nous montrons aux enfants de quoi et de qui on peut rire». C'est pourquoi Hofmann conseille de rire plus souvent avec les enfants et de se faire raconter des blagues.
