Mum and me on social media

Steffi:
When friends of mine (i.e. «old people») or the parents of my friends (i.e. «very-old-almost-in-the-old-age-home») talk about social media, they often pronounce the word with this disparaging tone of voice: «social meeeedia» with an ironic raised eyebrow. As if the term belongs in the same box as «erotic club» or «vegan cheese». And above all with the message: «This is for stupid millennials». Yet they - just like me - belong to the first generation to make social networks their new hobby by opening a Facebook account. That was around 2007 or 2008.

We were also the first generation that had to consciously decide - and often painfully learn - how much they should reveal about themselves and their private lives: Facebook was the ideal training platform for this. And yes, I'm really glad that there was no Facebook when I was a teenager!

My personal «trial and error» project has been going on for over ten years now. My daughters have only been on social networks for three to four years. Reason enough for Mia and I to «share» (yay, social media slang again!) how differently we deal with it today.

Mia:
For me as a «Zurich teen», social media plays a very big role. I know it sounds a bit strange and corresponds to all the stupid accusations from older people (see above), but it's just part of it.

I enjoy using these online platforms because I can stay in touch with my circle of friends in a really easy way. There's always something going on and it's really rarely boring, unlike our «real» lives sometimes. The only problem for me with social media is that it has such an incredible hold on our generation. We don't even realise it. The constant comparing and the wide range of communication options via the internet is pretty crazy.

I've been on social media since the 5th grade. Nobody was really aware of the minimum age of 16 for most social media platforms. Only on Snapchat did we all have to make ourselves older. I started with an embarrassing username on Instagram. Then it continued with some pictures that I photographed from other Instagram pages and simply typed a thousand emojis into the picture description. Filters were always a must for the pictures. And I'm not just talking about one, but AT LEAST four different filters on top of each other.

Yes, those were wild times and I'm ashamed when I think of all those absolutely embarrassing posts I put on Instagram years ago! And now I'm asking myself: In four years' time, will I be ashamed of the pictures I share now and wonder what I was thinking? OMG!

Social media: Everything easy or are there sometimes arguments?

Steffi:
We don't actually argue about social media. But we do talk about it regularly. Mia and Lily actually know quite well what's «in» and what's not on Insta and the like. They're pretty strict with their peers themselves and are quick to think that something is «over the top». From a mum's point of view, I sometimes have to swallow a little when they post selfies where they look so grown-up. But it's never offensive or questionable, and their accounts are private, so only all 800 of their friends can see them. Cough cough.
Mia:
I once posted a bikini photo from the pool - it was just a short video of a friend and me, and mum completely lost her mind and I had to delete it!
Steffi:
Sorry, but there are enough people in the world that I can NOT protect them from themselves ... But I simply have more experience in the world of social media, so I know that a picture uploaded to the internet can live forever. If Mia applies for a job in ten years' time and a potential employer takes the trouble to check her online footprint, I simply don't want them to find bikini photos of her. In two years' time, she can do whatever she wants - but until then, I'm happy to be considered an occasional «glugger».

Fixed mobile phone rules?

Steffi:
We used to make sure that Mia and Lily weren't «glued» to their mobile phones for hours on end. However, they rarely had to give up their smartphones because we believe that they have it under control to some extent. However, there are fixed rules: no mobile phones at the dining table and set to flight mode or «do not disturb» at night. But yes, we really do rely on self-control here!
Mia:
Before I go to sleep, I scroll through Insta and Snapchat really quickly and then usually switch to flight mode so that my friends don't accidentally wake me up in the middle of the night!

Mum Steffi's top 3 social media networks

1. FACEBOOK
   Mein Vater ist auf Facebook. MEIN VATER IST 74. Ja, Facebook ist ein Tummelplatz für ältere Leute. Aber es ist auch der Ort, an dem ich täglich mindestens zehnmal durch Updates von alten Schulfreunden, Blogger-Gruppen und meinen bevorzugten Newsportalen scrolle. Mein Highlight: Leute, die blöde Bilder posten mit «Wenn du Tiere wirklich liebst, klicke jetzt LIKE»-Aufforderungen genüsslich für 30 Tage auf Snooze schalten.
2. INSTAGRAM
   Ich nutze Instagram ehrlich gesagt nur zum Arbeiten: Mein Insta-Account ist die Visitenkarte meines Beautyblogs und das ganze Portal ist für mich «schaffä» – jedenfalls, was das Posten angeht. Dafür kann ich auch als ganz offizielle Stalkerin meinen Kindern folgen. Das war eine meiner Bedingungen dafür, dass sowohl Mia, wie auch Lily schon mit 12 oder 13 Instagram-Accounts einrichten durften. Ihre Konten sollten privat sein und ich müsse Einsicht haben, was sie posten. Kommentieren tue ich auf ihren Accounts aber nie, das wäre ziemlich sicher peinlich, oder?
3. SNAPCHAT
   Einfach nein. N-E-I-N. Nachdem ich in einem Workshop zum Thema «Kinder und Medienkonsum» gelernt habe, dass man als Eltern nicht pauschal verbieten sollte, sondern selbst aktiv auf neuen Plattformen unterwegs sein sollte (oder Games selber spielen sollte), habe ich mir sofort einen Snapchat-Account eingerichtet. Und mich noch nie so alt gefühlt in meinem ganzen Leben. Nach zwei Wochen habe ich mein Snapchat-Konto gelöscht und lasse meine Girls dort quasi «unbeaufsichtigt» agieren. ODER SEHE ICH ETWA DOCH NOCH, WAS SIE DORT POSTEN? Sie werden es nie herausfinden!

The top 3 social media networks of Mia:

1. INSTAGRAM
   Instagram ist mit Abstand die Plattform, die ich am meisten brauche. Ich scrolle durch verschiedene Accounts, Videos und Bilder, wenn mir langweilig ist. Bilder poste ich auch öfters. Viele Leute in meinem Umkreis (mich inbegriffen) haben zwei verschiedene Instagram-Accounts: Auf meinem grösseren Account poste ich nur präsentable Bilder, die mir richtig gefallen und die ich auch mit Leuten, die ich nicht persönlich kenne teilen will/kann. Auf meinem anderen Account folgen mir nur Leute, die ich in real life kenne. Dort teile ich lustige Bilder und Videos, damit ich meine Freunde auch ein bisschen zum Lachen bringen kann. Das ist wie ein privates Erinnerungsalbum für lustige Momente.
2. SNAPCHAT
   Ich weiss noch, wie ich als 13-jährige im Lager neben meiner Freundin auf dem Kajütenbett sass und sie mir erklären musste, wie man die App anwenden muss! Ich mag Snapchat sehr, weil man einfach und rasch mit seinen Leuten kommunizieren kann. Das macht man mit Fotos, die nach 24 Stunden wieder verschwinden, Gruppen- und Privatchats und sieht öffentliche (und private) Geschichten von Leuten, die man abonniert hat. Es gibt immer viel zu entdecken. Ich kenne tatsächlich niemanden über 25, der auf Snapchat aktiv ist. Als ich sah, dass mein Mami sich registriert hat, wusste ich genau, dass sie es nicht länger als zwei Wochen aushalten wird und die App dann wieder löscht (no offense Mami!). Auch ich brauchte eine gefühlte Ewigkeit, bis ich einmal gecheckt habe, wie das Ganze funktioniert.
3. FACEBOOK
   Zu Facebook kann ich ganz klar sagen, dass es praktisch nur von 30-70-Jährigen verwendet wird, haha. Ich gebe zu, ich habe mich vor einem Jahr auch angemeldet. Aber nur, damit ich nach Leuten suchen konnte – was bei Snapchat und Insta nicht immer ganz so einfach ist weil man dort auch erfundene Namen verwenden kann. Meine Generation wird meiner Meinung nach nie auf Facebook aktiv sein, aber wer weiss, was damit noch passiert!

Previously published by Mia and Steffi Hidber:

• 10 things we want to do until we are 25 or 55
• When the daughter wants to go out