«Help, our son is being harassed on the way to school»

What should you do if your son is harassed on the way home and the school and parents of the perpetrators don't feel responsible?

Image: Rawpixel.com

One question - three opinions

On the way home from school, our six-year-old son is repeatedly teased and harassed by girls. They call him names, tear away his snack bag and throw it in the stream. When I enquired at the school, they told me that it was the parents' responsibility. The parents of the girls concerned refuse to talk to me. What can I do?

Leona, 40, Lucerne

This is whatour team of experts says:

Nicole Althaus: Ich kann Ihre Sorge um den Sohn gut nachvollziehen. Meine Kleine wurde seinerzeit auch von ein paar Gschpänli geplagt. Ich habe mit den Quälgeistern und ihren Eltern geredet. Beides hat wenig gebracht. Erst als sich das Töchterchen ein älteres Mädchen zu Hilfe holte und sich selber wehrte, liess man es in Ruhe. Vernetzen Sie Ihren Sohn, sorgen Sie dafür, dass er mit ein paar älteren Jungs aus der Nachbarschaft heimlaufen darf. Hilfe zur Selbsthilfe ist auch in Sachen Nachwuchs die beste Entwicklungshilfe.
Nicole Althaus
I can well understand your concern for your son. My little one was also plagued by a couple of nannies at the time. I talked to the tormentors and their parents. Both did little good. It was only when my daughter got an older girl to help her and fought back herself that they left her alone. Network with your son, make sure he is allowed to run home with a few older boys from the neighbourhood. Helping people to help themselves is also the best development aid when it comes to offspring.
Stefanie Rietzler: Die Schule trägt die Verantwortung, für ein Klima zu sorgen, in dem sich alle Kinder wohlfühlen können und keines systematisch schikaniert wird. Das schliesst auch den Schulweg ein. Angenommen, ein Lehrer würde von Eltern oder Kollegen beschimpft und belästigt: Dürfte er nicht auch dann Unterstützung von der Schulleitung erwarten, wenn dies ausserhalb des Geländes geschieht? Bleiben Sie beharrlich und fordern Sie ein, dass sich Ihr Kind sicher fühlen kann. Falls die Schikanen anhalten, können Sie die Schulsozialarbeiterin, die Schulpsychologin oder die Schulpflege um Hilfe bitten. Ich wünsche viel Kraft!
Stefanie Rietzle
The school has a responsibility to create a climate in which all children can feel comfortable and none are systematically bullied. This also includes the journey to school. Suppose a teacher was being verbally abused and harassed by parents or colleagues: Should he not expect support from the school management even if this happens off the premises? Remain persistent and demand that your child can feel safe. If the harassment continues, you can ask the school social worker, the school psychologist or the school administration for help. I wish you lots of strength!
Peter Schneider: Wenn sowohl die Schule als auch die Eltern nicht mit Ihnen reden und sich nicht um die Sache kümmern wollen (was ich ziemlich dreist fände) und die Plagegeister zudem älter sind als Ihr Sohn, dann würde ich einfach mal eine Anzeige wegen Sachbeschädigung (Znünitäschli) erstatten (mit Kopie an die Schulbehörde). Auch für Kinder gilt nämlich das Recht, auf dem Schulweg nicht überfallen zu werden. (Wenn Sie der Dirty-Harry-Typ sind, können Sie auch Folgendes tun: Sie stellen die Girls zur Rede und machen ihnen in deutlicher Sprache ein paar Vorschläge zur Güte, was passiert, wenn sie in Zukunft nicht spuren.)
Peter Schneider
If both the school and the parents won't talk to you and won't deal with the matter (which I think is pretty cheeky) and the pests are older than your son, then I would simply file a complaint for damage to property (Znünitäschli) (with a copy to the school authorities). Children also have the right not to be attacked on the way to school. (If you're the Dirty Harry type, you can also do the following: confront the girls and give them a few suggestions in clear language about what will happen if they don't behave in future).


Do you also have a question?

In this section, experts answer YOUR questions about parenting and everyday life with children.

Send an e-mail to: redaktion(at)fritzundfraenzi.ch