Deux enfants descendent les marches d'un immeuble d'un quartier de Bâle et font un signe d'adieu à leur mère avant de se rendre seuls à l'école dans l'obscurité de l'hiver. Sophie dit également au revoir à son petit frère qui part dans l'autre direction. Puis elle enfourche sa trottinette. Elle a un long chemin à parcourir pour aller à l'école, pendant une demi-heure elle va croiser de nombreuses rues de Bâle. Il pleut des gouttes, si bien qu'elle enfonce sa capuche profondément dans son visage.

Parfois, elle rencontre ses amis d'école en chemin. Mais aujourd'hui, elle fait le chemin toute seule. "Ce n'est pas vrai", rectifie Sophie. "J'ai mon imagination avec moi". Ceux qui l'observent se doutent de ce qu'elle veut dire : Sophie parle presque tout le temps. Elle se rappelle que l'on ne peut pas simplement se mettre à courir au bord de la route, mais qu'il faut attendre le feu vert. Puis elle réprimande quelqu'un qui ne respecte manifestement pas cette règle. Toutefois, personne ne voit ce rebelle, sauf Sophie elle-même. Finalement, elle raconte avec bonheur qu'elle a eu 5,5 à un test de musique et marmonne quelque chose.

Ce n'est que lorsque ses camarades de classe passent à vélo que Sophie est tirée de son imagination, qu'elle crie joyeusement son nom et qu'on la salue en retour. Mais lorsque Sophie fait signe à des enfants inconnus, elle reçoit des regards perplexes. Ce n'est pas habituel dans la ville. Et la fille que les élèves voient au bord de la route est plutôt bruyante et rit la bouche grande ouverte. Certains adolescents ne savent pas vraiment comment réagir et préfèrent détourner le regard.

Pour la mère de Sophie, l'autonomie de ses enfants est très importante - et le chemin de l'école en fait partie. Elle raconte qu'il ne lui est même pas venu à l'esprit d'emmener ses enfants à l'école en voiture. Ni pour Sophie, qui est née avec le syndrome de Down et a donc des capacités cognitives limitées, ni pour son petit frère, qui est venu au monde sans restrictions. Sophie ne se rend pas seulement à l'école en trottinette toute seule. Elle prend également le tram sans aide extérieure. Pendant la première semaine d'école, son père et sa mère lui ont montré exactement où elle devait passer et surtout où elle devait s'arrêter et attendre.

Lorsque Sophie a terminé sa trottinette et qu'elle entre dans le bâtiment de l'école secondaire Leonhard, il est vite clair que presque tout le monde la connaît ici - et ce, bien qu'elle ne fréquente l'école secondaire que depuis quelques mois. "C'est justement Sophie" est la phrase que l'on entend le plus souvent de la part des camarades de classe, des enseignants et des autres personnes qui s'occupent d'elle. Sophie qui préfère attendre la fin de la bousculade dans les escaliers. Sophie, qui monte les marches de sa salle de classe tantôt très vite, tantôt volontairement à la vitesse d'un escargot. Et perd parfois sa chaussure. Sophie, qui est "bien intégrée", comme tout le monde l'assure, mais qui préfère manger son pain seule à la récréation et profiter de la vue d'ensemble sur la place de l'école.

La jeune fille de 13 ans se dirige avec assurance vers la salle de classe jaune du groupe de base 4i. Ici, les élèves du niveau prégymnasial, de la section E et les élèves plus faibles de la section A étudient ensemble. En outre, quatre enfants ont ce qu'on appelle le statut de classe d'intégration (CI), c'est-à-dire qu'ils ont un trouble d'apprentissage ou un handicap diagnostiqué et qu'ils ont droit à un encadrement par des pédagogues curatifs. Sophie en fait partie. Pour les élèves de l'enseignement ordinaire, un test d'allemand est prévu dans quelques instants. "Les tests sont facultatifs pour les élèves IK - s'ils veulent essayer, nous les soutenons", explique Martin Gürtler, pédagogue spécialisé. Ceux qui participent reçoivent bien sûr aussi une évaluation - mais mesurée par rapport aux objectifs d'apprentissage individuels.

"Si l'enfant obtient une bonne note, cela ne signifie pas qu'il pourra bientôt aller au gymnase", explique le pédagogue curatif. Normalement, le bulletin scolaire ne contient pas de notes finales, mais les objectifs d'apprentissage et la mesure dans laquelle ils ont été atteints. Pour Sophie, il s'agit avant tout de la rendre suffisamment apte à la lecture, à l'écriture et au calcul pour qu'elle puisse se débrouiller seule dans la vie. "Compter la monnaie, lire les horaires et acquérir des compétences sociales", explique Gürtler. Actuellement, Sophie a le niveau de la deuxième année primaire en allemand et en mathématiques. Les objectifs d'apprentissage individuels ne se remarquent pas dans une classe où différents niveaux apprennent ensemble. De toute façon, le test d'aujourd'hui est légèrement différent pour chaque section. Les élèves du train A ont une police plus grande et peuvent répondre à la plupart des questions en cochant simplement la case correspondante. Les élèves du train E ont devant eux le même imprimé que ceux du progymnase, mais ont plus de temps pour répondre aux questions par écrit. Les élèves qui se dirigent vers le lycée pestent contre la pression du temps et la foule. "On n'y arrive jamais", s'exclame l'un d'eux. Il n'y a aucune trace de sous-exploitation. Sophie et les autres élèves de l'IK ont reçu le test de la section A - et ont en plus de l'aide assise à côté d'eux.

Maryam Ahmadi, stagiaire en pédagogie curative, aide Sophie. Elle rappelle à l'élève de lire le texte ligne par ligne - lentement, Sophie fait glisser la règle du texte de plus en plus vers le bas. Pour les questions, Ahmadi donne des conseils sur le paragraphe dans lequel se trouvent les réponses. Mais surtout, elle ramène sans cesse l'attention de Sophie à la tâche à accomplir. "Sophie, tiens". "Allez, lis encore un morceau". "Sophie, où en étions-nous ?" Car dès que quelque chose craque, Sophie lève immédiatement les yeux, sourit, se balance sur sa chaise.

Presque tout semble plus passionnant que le test d'allemand. Et ce, bien que Sophie elle-même assure : "J'aime beaucoup, beaucoup lire !" À côté de Sophie, sur le mur, est affiché son objectif personnel : "Je veux m'y tenir et je ne regarde que mon travail !" Juste en dessous, Sophie a listé avec les éducateurs spécialisés la manière dont elle compte y parvenir : "Je ne touche à rien". "Je me concentre". "Je me fixe de petits objectifs". Et enfin, l'imagination refait surface : "Ma famille imaginaire me laisse tranquille".

Après la pause, les élèves de 4i continuent à travailler sur leurs plans hebdomadaires individuels. Sophie calcule dans le domaine numérique de 10 à 20 - elle s'aide souvent de la règle à calcul. Contrairement à la plupart des salles de classe suisses, on n'étudie pas ici matière par matière, mais il y a des matières dites époques qui sont approfondies pendant deux semaines. Il est ainsi plus facile de tenir compte des différents rythmes d'apprentissage des élèves. Cette semaine, ce sont les maths et l'allemand. En outre, une matière est répétée - cette semaine, c'est le français. Les enseignants qui donnent des "inputs" - ce qui se rapproche le plus d'un enseignement frontal traditionnel - vont de chambre en chambre. S'il n'y a pas d'input, c'est le tour des plans hebdomadaires individuels, pour lesquels chaque élève tient également un journal d'apprentissage. Les enseignants et les éducateurs spécialisés sont toujours là pour aider et contrôler. Les classes sont également un peu plus petites que dans le reste de l'école.

Chaque fois, 20 enfants au lieu de 25 ou plus apprennent ensemble. Le concept de ce type d'enseignement inhabituel a été développé par quelques enseignants en 2010. "Nous voulions faire l'école pour les élèves", se souvient Christian Elsässer, aujourd'hui codirecteur du groupe de base. La direction de l'école a accédé au souhait du groupe d'enseignants de pouvoir enseigner différemment afin que les élèves faibles ne soient pas laissés sur le carreau - et l'a associé à la demande de créer des classes d'intégration pouvant également être fréquentées par des élèves de CI. En 8e et 9e année, cela fonctionne déjà depuis cinq ans, en 7e année, que Sophie fréquente, le nouvel enseignement n'a été introduit qu'en 2015.

Au début, il y avait beaucoup de résistance de la part des parents, se souvient Elsässer : "Tout ce qui est nouveau est d'abord considéré de manière très critique. Mais personne ne se demande si ce qui se fait depuis 100 ans est vraiment bon. Pour moi, cela fait partie de l'image que j'ai de moi-même en tant qu'enseignant". Entre-temps, l'école secondaire Leonhard est également une école de projet et reçoit des fonds du canton. Malgré cela, les enseignants restent autocritiques. Les heures supplémentaires et les leçons non payées font actuellement partie de leur système d'enseignement, tout comme les réunions d'équipe hebdomadaires, au cours desquelles on discute de ce qui fonctionne et de ce qui est trop agité. En effet, l'enseignement avec des niveaux mixtes et des matières d'époques apporte aussi beaucoup de mouvement et donc naturellement aussi de l'agitation dans les salles de classe. Tous les apports ne font pas sens pour tous les élèves. Ainsi, ce ne sont pas seulement les enseignants et les pédagogues curatifs qui passent d'une salle à l'autre, mais aussi les élèves. Les élèves des niveaux supérieurs changent de salle et tous les élèves des sections A et IK se rendent dans la salle jaune, où Sophie est assise. C'est l'heure des maths. Le professeur Christian Elsässer explique comment calculer le périmètre et l'aire de rectangles et de triangles.

Pour cela, les élèves prennent en main le rectangle, le découpent en triangles, le recomposent - l'aspect haptique aide à la compréhension. Les élèves peuvent ensuite regarder à leur rythme des vidéos d'apprentissage sur les processus de bricolage et de dessin. Deux éducateurs spécialisés sont assis avec les élèves d'IK. Sophie et les autres sont certes à la table, mais ne prennent pas la parole - ils sont bien trop occupés à dessiner proprement les informations dans le cahier. Tout se passe un peu plus lentement et les éducateurs spécialisés essaient de maintenir l'attention sur ce qui se passe : "Tu écoutes, Sophie ? Tu es toujours là ?", demande l'éducatrice spécialisée Elena Jennrich, et soudain elle a l'air surprise parce que Sophie lui explique naturellement comment calculer le périmètre d'un rectangle. "Ça, plus ça, plus ça, plus ça", dit-elle fièrement. Ainsi, une partie de la matière apprise est tout de même restée en suspens. C'est aussi l'un des objectifs de l'enseignement intégratif.

Pour cela, les élèves prennent le rectangle en main, le découpent en triangles, le recomposent - l'haptique aide à la compréhension. Les élèves peuvent ensuite visionner à leur rythme les processus de bricolage et de dessin sur des vidéos d'apprentissage. Deux éducateurs spécialisés sont assis avec les élèves d'IK. Sophie et les autres sont certes à la table, mais ne prennent pas la parole - ils sont bien trop occupés à dessiner proprement les informations dans le cahier. Tout se passe un peu plus lentement et les éducateurs spécialisés essaient de maintenir l'attention sur ce qui se passe : "Tu écoutes, Sophie ? Tu es toujours là ?", demande l'éducatrice spécialisée Elena Jennrich, et soudain elle a l'air surprise parce que Sophie lui explique naturellement comment calculer le périmètre d'un rectangle. "Ça, plus ça, plus ça, plus ça", dit-elle fièrement. Ainsi, une partie de la matière apprise est tout de même restée en suspens. C'est aussi l'un des objectifs de l'enseignement intégratif.

"Je connais Sophie comme quelqu'un qui s'inspire énormément des autres", dit sa mère. C'est précisément pour cette raison qu'elle a souhaité que sa fille ne fréquente pas une école spécialisée, mais une classe intégrative dans laquelle se trouvent également des élèves plus forts. Cela avait déjà bien fonctionné au jardin d'enfants et à l'école primaire. "Mais il est important pour moi que ce soit la bonne forme d'école pour Sophie - si cela ne devait plus fonctionner ainsi, nous sommes également ouverts à un changement", dit la mère. Deux camarades de classe de Sophie à l'école primaire, Polina et Livia, sont de nouveau dans sa classe et partageront une chambre avec elle pendant le camp de ski. "Sophie fait pleinement partie de l'équipe et nous trouvons ça génial que tout le monde s'entraide ici", disent les deux filles. Malgré tout, Sophie ne passe à nouveau pas sa pause de midi avec ses amies, mais se rend à la cantine avec le groupe d'éducateurs spécialisés. Ils sont là pour aider Sophie si nécessaire et connaissent également les habitudes de Sophie à la cantine : Sophie ne mange la soupe qu'à la fin, de préférence bien froide. Et ici, pendant la pause, sa famille imaginaire peut à nouveau être de la partie. "Mon enfant et mon oncle - mais ils ne sont là que dans mon imagination", explique Sophie tout naturellement. "Nous avons convenu de cela avec les parents - Sophie sait très bien faire la différence entre la réalité et l'imagination. En classe, la famille imaginaire n'a rien à faire, mais pendant la récréation et les loisirs, c'est bon", explique Martin Gürtler, éducateur spécialisé.

L'après-midi, il y a encore la matière préférée de Sophie : Les travaux manuels textiles. Sophie s'agenouille devant la machine à coudre et s'y glisse presque la tête pour enfiler. À un moment donné, elle y parvient, Sophie exulte et sautille. La stagiaire Maryam Ahmadi pousse lentement le tissu sous le pied-de-biche, tandis que Sophie actionne la pédale. Ensuite, elles échangent leurs rôles. Grâce à ce travail d'équipe, le sac de gym de Sophie est déjà bien plus avancé que celui de son amie Polina, qui râle à côté en disant que ce compartiment est vraiment inutile. On peut aussi acheter des sacs de gym. "Du calme, Polina", crie Sophie. " Toi aussi, tu dois te concentrer. "Et personne ne semble trouver anormal que ce soit soudain Sophie qui exhorte les autres à s'accrocher.