Un amour sans limites et sans préjugés ?

Freya a depuis longtemps le béguin pour Konstantin, 16 ans. Lorsque la jeune fille de 15 ans apprend qu'il en va de même pour lui, elle est surprise et heureuse. Mais lorsqu'elle présente Konstantin à ses parents comme son petit ami, elle est très déçue. Le fait que Konstantin soit originaire de l'ex-Yougoslavie et qu'il se déclare musulman ne joue aucun rôle pour Freya. Elle l'aime. Elle-même a beaucoup voyagé dans le monde en tant que fille de diplomate, et ce n'est qu'il y a deux ans que ses parents ont décidé de revenir en Suisse.

La mère ne connaît que brièvement Constantin. Mais elle fait confiance à son intuition.

Le fait qu'ils s'opposent maintenant à leur relation parce que Konstantin appartient à une autre religion est un choc pour Freya. La mère de Freya, en particulier, fait comprendre à sa fille qu'elle n'a rien contre une relation romantique, mais qu'elle n'est pas d'accord avec sa relation avec Konstantin. Ce qu'elle ne dit pas à sa fille, c'est que sa réaction est surprenante pour elle-même. En tant que mère, elle ne veut que le meilleur pour son enfant. L'idée d'imposer quelque chose à sa fille en matière d'amour l'effraie, mais dans ce cas, cela lui semble juste. Elle ne connaît que brièvement Konstantin, à part une première rencontre, les impressions sont rares. La mère se fie davantage à son intuition. De plus, l'idée que ses petits-fils puissent un jour être circoncis lui est très étrangère.

Des murs invisibles

Freya et Konstantin ne sont qu'un exemple. Konstantin pourrait aussi s'appeler Yusuf ou Jamal, avoir la peau noire ou être originaire de Chine. Il parlerait peut-être un dialecte arabe ou le swahili. Peut-être que la famille de Constantin se serait opposée à sa relation avec Freya. Quelle que soit la combinaison, il reste que les stéréotypes conduisent rapidement aux préjugés et que des murs invisibles se dressent entre le «nous» et les «autres» (voir l'encadré en fin d'article). Ce que vivent Freya et Konstantin peut avoir différentes causes. Pour le couple, il s'agit en premier lieu d'une douloureuse déception face à l'incompréhension de leur amour. Sans intention précise, leur affection mutuelle brise la frontière entre le «nous» de la mère et «les autres». Désormais, les préjugés font obstacle au partenariat. Comment trouver une approche qui suscite la compréhension des deux côtés ?

Différents types de préjugés

L'exclusion ou la discrimination a lieu le long de frontières sociales (imaginaires), le plus souvent entre une minorité et une majorité. Souvent, seul le comportement de rejet est reconnaissable, car les opinions, si elles existent, ne sont révélées qu'en privé. Le comportement extérieur et l'attitude intérieure peuvent aller dans des directions différentes. C'est pourquoi la psychologie sociale distingue différents types de préjugés en matière de discrimination (voir encadré à la fin). L'injustice pour Freya et Konstantin est que Freya, fille de diplomate, s'attend à rencontrer de la part de ses parents une attitude ouverte envers un partenaire comme Konstantin. Or, elle fait l'expérience du décalage entre l'attitude de sa mère au travail et en privé, son approche professionnelle de la diversité du monde et son attitude envers un membre de sa propre famille. L'attitude de la mère est compréhensible, mais comment en arrive-t-on là ? Pour faire face à la complexité de l'environnement, les gens ont besoin d'informations rapidement disponibles et facilement structurées.

Sans que les personnes s'en rendent compte, le cerveau classe l'environnement social en groupes et leur fournit des informations facilement accessibles : les stéréotypes. Ces stéréotypes sont utiles et nécessaires. Ils permettent de prendre des décisions rapides et donnent de la sécurité grâce à l'appartenance perçue à un groupe. Mais ils justifient et créent aussi en partie les rapports de force inégaux dans une société. De plus, il arrive souvent que ces «filtres» dans la perception ne permettent d'interpréter les nouvelles informations sur un groupe social que d'une certaine manière. Les événements extraordinaires jouent ici un rôle particulier, les membres particulièrement remarquables d'un groupe marquant l'image. La majorité du groupe n'est pas perçue, mais reçoit la même évaluation. Selon un tel jugement, d'une part, toutes les informations qui contredisent l'opinion personnelle sont exclues et, d'autre part, les nouvelles qui s'inscrivent dans le schéma apportent une confirmation des stéréotypes personnels. Le monde est perçu selon un modèle simple et consolidé («stéréo» vient du grec ancien et signifie «ferme, rigide, solide»).

Dépasser les frontières

Dans le domaine social, une image sociale en «nous» et «les autres» peut par exemple se consolider. Le fait que Konstantin ne soit pas perçu par la mère de Freya comme faisant partie de son propre groupe est peut-être lié à ses expériences personnelles dans le passé. Peut-être que la mère s'est forgé son opinion sur le groupe «des autres» à partir des reportages des médias. Admettre que cela joue un rôle est un premier pas. Ensuite, de nombreuses autres étapes peuvent être franchies, ouvrant la voie à une réduction des préjugés et des stéréotypes. En tant que parent, vous pouvez être un exemple pour vos propres enfants en travaillant sur vos propres stéréotypes. En psychologie sociale, certaines recommandations ont émergé au fil du temps pour rendre les frontières invisibles entre deux groupes plus franchissables. Il s'agit notamment de la rencontre consciente, fréquente et individuelle avec les membres du groupe «des autres» dans différentes situations. Ce faisant, laissez les préjugés remonter à la surface dans votre conscience. Ce faisant, vous pouvez examiner vos propres émotions.

Chances et risques

Prenez votre temps et laissez vos propres impressions sur votre rencontre avec les gens agir sur vous. N'essayez pas de trouver quelque chose de «typique» ou de donner l'impression que ces «autres» sont justement une exception et ne font pas partie du groupe qui vous déconcerte habituellement. Vous gagnerez ainsi une nouvelle expérience et pourrez mieux comprendre, à partir d'une autre position, les pensées et les sentiments de vos enfants, qui vivent souvent de telles rencontres dans le contexte scolaire d'une société multiculturelle. Pour finir, la question suivante : à qui vous êtes-vous le plus identifié dans cette histoire ? Était-ce Freya, Konstantin, le couple ou bien la mère ? Tous les trois ont dû faire face à des obstacles. Un groupe de recherche de l'Institut de recherche et de conseil dans le domaine de la famille de l'Université de Fribourg, en collaboration avec l'Institut de recherche empirique sur les religions de l'Université de Berne, étudie actuellement les risques et les chances de telles situations dans le cadre d'une étude en ligne (voir également l'encadré ci-dessous).
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Stéréotype et préjugé

• Les stéréotypes : Hypothèses concernant un groupe social. Ils contiennent des croyances sur les caractéristiques et les comportements typiques du groupe, qui peuvent être soit (partiellement) exactes, soit totalement fausses. Ce qui est toujours vrai, c'est qu'ils sont exagérés et évaluatifs. L'évaluation d'un groupe sur la base d'hypothèses répandues conduit finalement à des préjugés.

• Les préjugés : Une évaluation positive ou négative d'un groupe social et de ses membres. Les préjugés conduisent rarement à un comportement favorisant, mais souvent à un comportement désavantageux vis-à-vis d'un groupe ou d'un membre du groupe.
  
  Types de préjugés
  
  Préjugé classique : quelqu'un est contre certaines personnes, l'exprime publiquement et ne cache pas son opinion intérieure. Cette personne est consciente que certaines personnes sont discriminées.
  

  Préjugé moderne : quelqu'un a une attitude négative envers un certain groupe de personnes, mais ne souhaite pas le montrer publiquement. Il ou elle cache son attitude intérieure tout en niant la réalité de la discrimination.

  Préjugé aversif : quelqu'un a une attitude négative envers un certain groupe de personnes, mais dit à l'extérieur que ces personnes sont discriminées et doivent donc être vues positivement. Il ou elle doit s'efforcer de dissimuler son attitude intérieure. Dans ce cas, la contradiction entre l'attitude intérieure et l'attitude extérieure est appelée aversion.

Étude : Un couple - deux religions

Dans le cadre d'un projet interdisciplinaire, des psychologues et des spécialistes des religions étudient les facteurs qui contribuent à la réussite d'un partenariat interreligieux ou interculturel et les risques qui mènent à l'échec. Des aspects individuels et de couple, religieux et sociologiques sont examinés dans le cadre d'une vaste enquête en ligne. Les couples et les participants individuels recevront un feed-back scientifiquement fondé sur leurs indications. L'étude est soutenue par le Fonds national suisse et se déroule dès à présent jusqu'à fin 2018. Nous recherchons des couples ayant un arrière-plan religieux ou culturel différent ou des personnes ayant vécu une telle relation. L'étude est menée par l'Institut de recherche et de conseil dans le domaine de la famille de l'Université de Fribourg et l'Institut des sciences religieuses empiriques de l'Université de Berne.
Vous trouverez plus d'informations ainsi que le lien vers l'étude sous : www.paare.unibe.ch.

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