Si l'enfant ne pèse pas assez
Dans notre pays, les enfants en sous-poids sont souvent associés aux pays en développement et à la pauvreté. Mais en Suisse aussi, l'insuffisance pondérale chez les enfants n'est pas rare. Chez nous, il n'est toutefois pas tant la conséquence d'une sous-alimentation que, dans certaines circonstances, l'indice de l'existence d'une maladie de longue durée ou chronique.
Mais pas de panique : Tous les enfants dont le poids est insuffisant ne sont pas automatiquement malades. Il est tout à fait normal que le poids varie pendant la croissance. Même une chute momentanée d'un centile ou d'une courbe de poids à un centile inférieur n'est pas une raison pour s'inquiéter.
Ces tableaux se réfèrent toujours à une évolution moyenne de la taille et du poids et offrent donc peu de marge de manœuvre pour les phases de croissance individuelles. Les prédispositions génétiques, les conditions de vie actuelles et les différents cycles de croissance ont, entre autres, une influence sur le développement pendant l'enfance.
Les comparaisons subjectives avec les camarades de classe et les enfants du voisinage ne permettent donc pas de tirer des conclusions pertinentes et peuvent causer des soucis inutiles. Comparez plutôt votre enfant avec ses mesures précédentes. Si le poids baisse ou stagne sur plusieurs mesures, ou si les chiffres sont anormaux d'une autre manière, le pédiatre devrait procéder à des examens complémentaires.
Conséquences d'un poids insuffisant
Par exemple, une visite chez le médecin est indiquée si la perte de poids s'accompagne de maux de ventre et/ou de diarrhée. Ces signes peuvent être le signe d'une intolérance alimentaire, comme l'intolérance au lactose.
Mais même indépendamment des intolérances ou des maladies, un poids insuffisant peut entraîner des problèmes secondaires chez les enfants. Le corps en pleine croissance a besoin de suffisamment de nutriments et d'énergie. En cas de carence, le développement physique et mental peut être entravé. Un poids insuffisant peut également affaiblir le système immunitaire. Les enfants deviennent alors plus vulnérables aux infections, ce qui peut entraîner une perte de poids.
Calories en marche, mais sans limite ?
Quelle qu'en soit la cause, les enfants souffrant d'insuffisance pondérale ont besoin d'une alimentation appropriée pour augmenter leur poids et promouvoir leur santé. Si une alimentation déséquilibrée ou insuffisante est à l'origine de l'insuffisance pondérale, un régime hypercalorique ainsi que des collations peuvent aider à combler le déficit. Si les enfants en sous-poids sont également «gschnäderfräßig», il est tentant d'augmenter l'apport calorique avec des sucreries et du chocolat. Il ne faut toutefois y recourir que dans les phases aiguës. Car s'ils fournissent de l'énergie, ils n'apportent guère de vitamines et de nutriments essentiels à la croissance.
De plus, le grignotage se fait souvent au détriment des repas principaux et peut ainsi favoriser des habitudes alimentaires défavorables. Consommé en grande quantité, le sucre peut en outre augmenter le risque de diverses maladies cardio-vasculaires ainsi que de diabète sucré de type 2 chez les personnes âgées. L'accent devrait donc toujours être mis sur des repas complets et des collations. N'hésitez pas à enrichir généreusement vos menus avec des aliments à forte teneur en calories tels que des bananes, des raisins, des noix, de la crème, du fromage blanc ou du fromage à gratiner.
Conseils nutritionnels pour le quotidien
- Mangez ensemble en famille et faites des repas un moment agréable et convivial.
- Évitez les distractions telles que la télévision ou les jeux pendant le repas. Celles-ci peuvent amener votre enfant à oublier la raison pour laquelle il est à table et donc à oublier le repas.
- Veillez à ce que la taille des portions soit raisonnable. Des assiettes bien remplies peuvent avoir un effet dissuasif. Commencez donc plutôt par une portion plus petite et resservez si nécessaire. Répartissez les repas de votre enfant sur la journée et intégrez des collations régulières.
- Proposez souvent des noix. Celles-ci fournissent, outre de nombreuses calories, des vitamines et des minéraux importants. Pour les enfants allergiques aux noix, les graines et les noyaux remplissent le même objectif. Elles conviennent aussi merveilleusement bien comme garnitures pour toutes sortes de plats.
- Les boissons sucrées et lactées sont également un moyen simple d'augmenter l'apport calorique de votre enfant. Elles ne devraient toutefois pas être laissées à la disposition des enfants sans surveillance et à volonté.
- Soyez patient et laissez à votre enfant le temps de manger. Les enfants peuvent souvent être lents et cela peut prendre un certain temps avant qu'ils ne finissent leur repas.
- Ne forcez pas votre enfant à manger. Cela peut créer de mauvaises associations avec la nourriture et ainsi conduire à un comportement alimentaire anormal au cours de la vie.
- Essayez de planifier des repas que votre enfant aime. Demandez à votre enfant quels sont ses plats préférés et essayez de les inclure dans le plan de repas.
- Proposez à votre enfant un choix d'aliments afin qu'il puisse choisir ce qu'il veut manger. Cela donne à votre enfant un sentiment de contrôle et d'indépendance.
- Veillez à varier les assiettes pour stimuler l'appétit.
- Rendez la nourriture intéressante en proposant des aliments de différentes couleurs et textures. Les fingerfoods de toutes sortes ont souvent du succès auprès des petits.
