Qu'est-ce que tu dessines ?

L'expression artistique est un besoin profondément humain qui remonte à l'âge de pierre. Depuis que les hommes possèdent des outils, ils les utilisent aussi pour laisser des marques et des traces et raconter ainsi des histoires. Les jeunes enfants aussi aiment généralement peindre et dessiner sans réserve. Ce faisant, ils peuvent particulièrement bien exprimer leurs sentiments. Parfois de manière très touchante.

«La bouche des enfants dit la vérité !» est un proverbe qui s'applique particulièrement aux dessins d'enfants. Le crayon et le papier permettent d'exprimer des sensations et des sentiments qui ne peuvent pas ou difficilement être exprimés par des mots. Les émotions du spectateur sont également déclenchées.

Pourquoi en est-il ainsi ? Pour simplifier, on peut dire que la peinture et le dessin activent principalement l'hémisphère droit du cerveau. Celui-ci est notamment responsable de l'intuition, de la créativité et des émotions. C'est pourquoi l'expression créative peut stimuler et révéler des parties inconscientes du monde intérieur.

Cela fonctionne bien sûr aussi chez les adultes. Seulement, ces derniers restent en principe plus discrets lorsqu'il s'agit de dévoiler leur propre monde émotionnel.

Étapes de la psychologie du développement

Comme pour le développement physique, il y a des étapes dans le dessin que presque tous les enfants franchissent. Par exemple, les premières représentations d'êtres humains dans le monde sont des «céphalopodes». Qui ne connaît pas ce cercle de traits - les bras et les jambes - qui s'éloignent de la tête ronde ?

Les dessins sont parfaits pour engager la conversation avec un enfant.

Au fur et à mesure que les enfants deviennent plus conscients et se développent sur le plan émotionnel et mental, leurs dessins deviennent de plus en plus précis. A partir de cinq ans environ, les influences sociales et culturelles jouent un rôle de plus en plus important. C'est pourquoi, à partir de l'âge scolaire, il n'est guère possible de généraliser les étapes de développement qui sont «normales». Pour compléter un entretien ou une anamnèse, on utilise toutefois volontiers des exercices de dessin spécifiques pour certains examens psychologiques.

Attention à l'interprétation des images d'enfants

Toutefois, lorsqu'il s'agit de dessiner et de peindre à la maison ou dans le contexte scolaire quotidien, l'interprétation des images n'a pas de sens. Trop de facteurs influencent la manière dont une image est créée. Il s'agit d'une part de circonstances qui s'appliquent individuellement à l'enfant : par exemple sa motivation, son état émotionnel général ou sa condition physique. D'autre part, il y a aussi des facteurs environnementaux qui jouent un rôle. Il peut s'agir de la situation familiale, de l'école ou du contexte culturel.

Il existe beaucoup de demi-vérités sur ce que certains éléments d'une image sont censés signifier. La maison n'a pas de fenêtres - l'enfant est fermé ou l'arbre n'a pas de racines - l'enfant n'a pas d'appui. Le choix des couleurs peut également être un sujet de discussion.

En tant que profane et avec peu de connaissances sur la vie émotionnelle d'un enfant, il n'est pas bénéfique d'interpréter ou d'analyser son image. Dans la plupart des cas, les «pseudo-perceptions» exprimées sans qu'on le demande sont perçues comme envahissantes.

Les dessins d'enfants devraient avant tout nous faire plaisir et éveiller notre curiosité. En effet, ils offrent une merveilleuse plateforme pour engager la conversation avec un enfant et voir le monde à travers ses yeux.

S'inquiéter des images "effrayantes ou tristes

Les représentations effrayantes ou brutales sur les images d'enfants peuvent inquiéter les adultes. Il faut garder à l'esprit que le monde est rempli d'histoires pesantes dont les enfants ne peuvent guère être protégés.

Une image peut aider à donner une forme à des sentiments oppressants en dehors de son propre monde mental et donc avoir un effet apaisant. Un monstre est plus à sa place sur une feuille que dans la vie intérieure de l'enfant. Un tel monstre peut même être activement banni - par exemple froissé dans une poubelle - ou brûlé dans le feu. Une telle image peut être une bonne introduction à une discussion sur ce qui préoccupe l'enfant en ce moment.

Il est souvent plus facile de peindre que de parler des choses. Lorsqu'un enfant traverse une période difficile, un accompagnement en thérapie par la peinture et la création peut être le bon choix. Il offre un cadre professionnel dans lequel il est possible d'aborder une perte douloureuse ou un événement traumatisant et de traiter des thèmes pesants.

Les yeux critiques volent le plaisir de peindre

Au fur et à mesure qu'un enfant prend conscience de lui-même, le fossé se creuse entre ce qu'il observe dans le monde et ce qui est créé sur la feuille. Cela peut être frustrant et décevant.

Si, en plus, cette prise de conscience s'accompagne d'un environnement très focalisé sur les résultats, l'envie de dessiner et de peindre peut vite disparaître.

Félicitez les efforts de l'enfant et non le résultat.

Il n'y a rien de mal à apprendre des techniques pour saisir les proportions, à dessiner des perspectives spatiales, à peindre la lumière et les ombres ou à mélanger les couleurs. Toutes ces compétences sont précieuses. Elles doivent toutefois servir la créativité et non la freiner. Celui qui a peur de mal faire n'est plus libre et préfère laisser tomber plutôt que de se ridiculiser. Comment pouvons-nous donc aider les enfants à manipuler le papier et la peinture avec légèreté, même après l'âge préscolaire ?

Trois choses à faire et à ne pas faire avec les images d'enfants

Il existe quelques principes de base dans le traitement des images d'enfants qui aident à conserver le plaisir de la libre expression. Cela passe avant tout par l'estime et le respect :

• Louez l'effort, pas le résultat. Un enfant qui a travaillé pendant des heures sur un dessin mérite d'être félicité pour cela. L'évaluation esthétique du résultat est moins importante. C'est pourquoi un dessin griffonné à la va-vite n'est généralement pas «très beau». Au lieu de réagir en portant un jugement de valeur, on pourrait dire «merci beaucoup», comme on dit «merci» lorsqu'un petit enfant nous offre un caillou ou une petite fleur. Dans tous les cas, les félicitations doivent être authentiques.
• Si un enfant souhaite montrer son dessin, laissez-le raconter ce qui a été réalisé. La représentation montre toujours ce que l'enfant dit, même si vous voyez ou supposez peut-être autre chose. Pensez au petit prince de Saint-Exupéry. Il n'a pas peint un chapeau, comme tous les adultes le pensent, mais un serpent qui a avalé un éléphant. Si l'on suivait le pédagogue Arno Stern, on s'abstiendrait complètement. Des questions telles que : «Que voulais-tu représenter ici ?», «Est-ce une fleur ?», «Maintenant explique-moi ton dessin !», il les qualifie d'ingérence grossière dans le jeu de l'enfant(Arno Stern : «Comment ne pas regarder les dessins d'enfants»).
• Ne jamais peindre soi-même sur le dessin d'un enfant - sauf s'il s'agit d'un jeu dans lequel on peint ensemble ou si l'enfant le demande explicitement.

Même des adultes peuvent encore regarder avec mécontentement une photo d'eux prise par un enfant parce qu'une personne de référence y a mis son grain de sel «par souci d'esthétique». Il s'agit d'une transgression qui provoque plus de réactions que beaucoup n'en ont conscience.

Les enfants qui sont soutenus dans leur expression créative et dont les images sont respectées peuvent emporter un peu de cette expérience dans leur vie d'adulte. Celui qui, même en tant qu'adulte, ose s'attaquer à une feuille blanche sans avoir peur de faire une erreur, possède un outil précieux. Celui-ci sert bien au-delà de l'utilisation insouciante du papier et du crayon.