Quand mon enfant a-t-il besoin d'une thérapie ?

Lorsque l'enseignant propose une thérapie, les parents sont souvent inquiets et se demandent : l'enfant a-t-il vraiment besoin de ce soutien ? Le problème ne va-t-il pas se résoudre de lui-même ?

Peter Lienhard, expert en pédagogie spécialisée scolaire à la Haute école intercantonale de pédagogie spécialisée, déclare : «Une thérapie est utile et nécessaire lorsque l'enfant ne peut pas exploiter son potentiel sans ce soutien et qu'il est donc entravé dans son parcours de formation et de développement». Selon lui, il faut cependant toujours se demander quel est l'objectif d'une thérapie. Ce n'est qu'ainsi que l'on peut vérifier après un certain temps - par exemple six mois - si la mesure était judicieuse et quels ont été ses effets.

Un tel soutien est-il approprié à l'âge du jardin d'enfants ? Selon Peter Lienhard, c'est pour le moins négociable : «Pour les enfants de cet âge, il est souvent aussi judicieux de ne pas faire fonctionner immédiatement une machine de soutien en cas de certaines anomalies. Beaucoup de choses peuvent se passer durant cette phase de développement».

La thérapie psychomotrice

La thérapie psychomotrice est largement répandue en Suisse depuis de nombreuses années. Cependant, tant la thérapie que les enfants à traiter ont fortement évolué ces dernières années.

Autrefois, la thérapie psychomotrice était surtout utilisée pour les enfants ayant des difficultés motrices. Aujourd'hui, ce sont souvent des enfants qui ont des problèmes sociaux ou émotionnels. Ils ont par exemple du mal à s'intégrer dans un groupe ou à réguler des sentiments tels que la peur, la colère ou la frustration. Souvent, ils présentent aussi une combinaison de troubles moteurs et socio-émotionnels", explique le Dr Irene Kranz, chargée de cours dans le cursus de thérapie psychomotrice à la Haute école intercantonale de pédagogie curative de Zurich. C'est pourquoi le répertoire thérapeutique a également changé. Auparavant, la thérapie comprenait surtout des offres de jeu et de mouvement, mais entre-temps, le jeu de rôle thérapeutique est également un moyen important. Il permet aux enfants d'exprimer de manière ludique leurs peurs, leur colère, leur frustration ou leur tristesse. Dans le jeu de rôle, l'enfant peut mettre en scène son histoire personnelle en toute liberté. Cela lui permet de partager des expériences pénibles de manière symbolique plutôt que d'en parler.

Prenons l'exemple d'Eleni. Elle souffre d'une forte anxiété, n'a que peu confiance en elle et évite les situations inconnues. Elle ne participe guère en classe et, pendant la récréation, elle joue généralement seule. Elle a du mal à faire face aux nouvelles exigences et au nouvel environnement. En cours de gymnastique, elle souffre de vertige et évite tous les appareils d'escalade.

Le père d'Elena était lui aussi anxieux et réservé lorsqu'il était enfant, mais il a développé au fil du temps des stratégies pour gérer ses angoisses et a essayé d'aider sa fille à surmonter ses peurs. Des études ont montré qu'il est très important d'impliquer la famille et l'environnement scolaire pour que la thérapie soit efficace.

Au cours de la thérapie, la confiance en ses propres capacités et la confiance en soi sont renforcées.

La thérapie psychomotrice permet à Eleni de connaître ses forces et ses faiblesses et de devenir plus courageuse. Dans des jeux de rôle qu'elle met elle-même en scène, elle se découvre grande, forte et puissante. Elle se glisse volontiers dans le rôle d'un tigre courageux et se bat contre d'autres animaux. Elle ose aussi régulièrement grimper sur les espaliers et attaquer ses victimes depuis les hauteurs. La thérapeute se voit généralement attribuer le rôle d'un animal peureux. Elle a ainsi la possibilité de représenter les peurs et les sentiments d'échec. Eleni peut ainsi établir un contact avec ses propres sentiments et apprendre de nouvelles manières de les gérer. Au fil de la thérapie, elle prend de plus en plus confiance en ses capacités et sa confiance en elle se renforce.

Des études montrent clairement que la thérapie psychomotrice agit à la fois sur le plan moteur et socio-émotionnel. En travaillant ses peurs de manière ludique, Eleni parvient de mieux en mieux à les surmonter. Elle développe une image positive d'elle-même et ose de plus en plus.

Son enseignant rapporte qu'Eleni joue plus souvent avec les autres enfants, qu'elle raconte plus de choses en classe et qu'elle est devenue plus courageuse en gymnastique. Eleni profitera également des expériences d'enfance de son père - et pourra peut-être un jour grimper tout en haut des espaliers.

La logopédie

L'orthophonie consiste à évaluer, à traiter et à conseiller les enfants et les adolescents présentant des déficits dans le langage oral et écrit ainsi que dans la voix. L'objectif est d'améliorer la capacité de communication au quotidien. Le langage doit toutefois se développer et il faut du temps pour que les enfants maîtrisent et comprennent le langage avec assurance.

Parfois, ils se heurtent à des problèmes qu'ils ne peuvent pas surmonter seuls. Il est alors recommandé de consulter un logopédiste. Un bilan logopédique est utile lorsque l'enfant parle peu ou très peu, qu'il comprend mal aussi bien sa langue maternelle que l'allemand ou qu'il est insuffisamment compris, qu'il ne trouve pas les mots qu'il connaît ou qu'il ne peut pas former les sons, qu'il zozote, qu'il bégaie ou qu'il a constamment une voix rauque.

Un enfant dit peut-être encore «fil à plomb» au lieu de «rouge» ou «tasse» au lieu de «caisse». Ce qui semble encore mignon chez un enfant de trois ans peut déjà être gênant au jardin d'enfants - les autres enfants ne peuvent pas le comprendre ou se moquent même de lui. La question est donc la suivante : quand faut-il apporter un soutien ? «Comme les enfants apprennent à parler à des rythmes si différents, il n'est souvent pas facile pour les parents de juger si leur enfant parle de manière adaptée à son âge», explique le pédiatre allemand Herbert Renz-Polster. «Toutes les anomalies ne sont pas forcément des troubles et doivent être traitées». Mais si les parents s'inquiètent parce que leur enfant de cinq ans s'exprime à peine de manière compréhensible, les experts conseillent d'en faire clarifier les causes.

Au cours de la première et de la deuxième année de maternelle, il y a un bilan orthophonique en série - dans le but de détecter suffisamment tôt les besoins d'intervention. Un contrôle a ensuite lieu au plus tard en première année. Louis, cinq ans, se rend par exemple une fois par semaine chez l'orthophoniste pour s'entraîner à prononcer le «sch». De manière très ludique, il s'exerce et consolide le son sibilant à l'aide de jeux, de memorys, de puzzles et d'autres choses encore et, si possible, il s'exerce également à la maison avec ses parents. Les idées de jeux lui plaisent. La thérapie se termine au bout de six mois.

Herbert Renz-Polster donne également un conseil pour s'entraîner à la maison : si un enfant dit par exemple toujours «baptiser» au lieu de «acheter» ou «Tuchen» au lieu de «Kuchen», il ne sert pas à grand-chose de lui faire réciter ces différents mots à plusieurs reprises. «Il est préférable d'intégrer ce terme dans une phrase ou une histoire, de le répéter correctement à plusieurs reprises et de regarder l'enfant dans les yeux pour créer une proximité émotionnelle», explique Renz-Polster.

«Un enfant de maternelle qui zozote légèrement n'a pas de désavantage éducatif immédiat».

Professeur de pédagogie curative Peter Lienhard.

Mais tous les retards de langage ne nécessitent pas une thérapie, explique le professeur de pédagogie curative Peter Lienhard. «Un enfant de maternelle qui zézaie légèrement, c'est-à-dire qui se cogne la langue contre les dents en prononçant le «S», n'a pas de désavantage éducatif immédiat. On peut généralement attendre et observer si cela se calme». Si ce n'est pas le cas, on peut toujours faire intervenir une séquence de logopédie.

L'ergothérapie

Récemment, une enquête a fait parler d'elle : selon elle, seule la moitié des enfants âgés de quatre ans et demi à cinq ans et demi étaient capables de s'habiller seuls et seuls 20 % environ étaient capables de faire un nœud. Pour le co-auteur de l'enquête, le pédiatre Rupert Dernick, la raison de ce manque d'habileté n'est pas à chercher chez les enfants, mais dans leur environnement. «Les parents leur en demandent trop». Et ce, même lorsqu'il s'agit de tâches quotidiennes comme mettre ou débarrasser la table. Certes, la plupart des parents auraient indiqué, dans l'étude menée auprès de 500 enfants, que leurs enfants maîtrisaient des tâches simples comme essuyer des couverts ou des gobelets en plastique. Mais seul un enfant sur cinq exerce effectivement ces activités plus souvent. «De ce fait, de nombreux enfants passent à côté de la possibilité d'améliorer leurs compétences en s'exerçant».

Les conséquences sont particulièrement évidentes chez les garçons, explique Dernick. «Aujourd'hui, 20 % des garçons de cinq à six ans se voient prescrire une ergothérapie». Dans notre pays aussi, on estime qu'un enfant sur trois reçoit un soutien spécial au cours de sa carrière scolaire. L'ergothérapie est une forme de soutien de ce type. Elle a pour objectif de stimuler les enfants dans leur développement, leur autonomie et leur capacité d'action. Elle part du principe qu'«être actif» est un besoin humain fondamental.

L'ergothérapie est destinée aux enfants qui ont un retard social, cognitif ou moteur par rapport aux enfants de leur âge. Ils ont par exemple du mal à conduire une trottinette, à monter les escaliers, à faire leurs lacets ou à découper ou peindre quelque chose de petit. Ou qui ne peuvent pas assimiler de manière adéquate ce qu'ils entendent, voient, sentent ou goûtent.

Les raisons de recourir à l'ergothérapie sont très diverses. Les difficultés remarquables en tant que troubles de la perception ou du comportement peuvent être dues à des causes organiques ou psychiques, comme des traumatismes à la naissance, des malformations ou des maladies progressives. L'amélioration de la coordination corporelle et l'apprentissage de ses propres capacités et limites doivent renforcer la confiance en soi de l'enfant et élargir ses possibilités de communication. Les parents peuvent soutenir l'ergothérapie s'ils font également les exercices ou les jeux avec leur enfant à la maison.

Ce que les parents peuvent faire

Vous aidez votre enfant si vous

• Ermutigen und loben statt kritisieren.

• Akzeptieren statt vergleichen.

• Das Wort selber richtig wiederholen, statt es vom Kind «richtig sagen» zu lassen.
• Zeit lassen statt drängen.
• Zuhören, aussprechen lassen und nachfragen, statt ins Wort zu fallen. Gerade ein Kind, das Sprachprobleme hat, ist besonders darauf angewiesen, nicht unter Druck gesetzt zu werden.
• Miteinander spielen und sprechen, statt üben.
• Klar und einfach sprechen (nicht zu viel auf einmal).
• Zuhören, was das Kind zu sagen hat, statt auf Sprechfehler achten.
• Es erzählen lassen, ohne es immer zu korrigieren.
• Gewicht darauf legen, was das Kind Ihnen mitteilen möchte, und nicht wie es dies tut. Besser zusammen lachen als alles richtig machen!

Délire thérapeutique dans les écoles suisses ?

Le pédiatre Oskar Jenni a fait les gros titres en novembre 2014 lorsqu'il a critiqué la «folie thérapeutique» dans les écoles zurichoises lors d'une interview avec le «Tages-Anzeiger». Le fait qu'un enfant sur trois reçoive une ou plusieurs thérapies de soutien à bas seuil au cours de sa scolarité n'a aucun sens, expliquait le directeur du service de pédiatrie du développement de l'hôpital pour enfants de Zurich. Il est inadmissible que tant d'enfants ne répondent pas aux attentes de la norme. Jenni a moins critiqué les thérapies que le système. «Si un enfant se fait remarquer, les spécialistes, les enseignants et les parents décident d'une mesure lors d'un entretien. Et ensuite, tout le monde est content parce que l'on agit. Le risque d'erreurs d'appréciation et de stigmatisation des enfants est alors grand». Or, entre quatre et six ans, les différences de développement en termes de langage, de motricité, d'attention et de contrôle du comportement sont par nature très importantes.

En savoir plus sur les thérapies :

• Kinderängste: Woher kommen sie? Wie können Eltern helfen?Jedes zehnte Kind erlebt in seiner Entwicklung eine behandlungsbedürftige Angst. Woher Kinderängste kommen – und was dagegen hilft ...

• «Nicht schon wieder schreiben» Die Logopädin Andrea Weber-Hunziker über Anzeichen und Ursachen von Lese- und Rechtschreibschwäche und wie das Lernen in der Schule trotzdem gelingen kann.

• Akupunktur für Kinder ohne Nadeln Die sanfte Alternative zu Akupunktur heisst: Shōnishin. Die Heilmethode kommt ganz ohne Piekser aus, ist aber nicht weniger wirksam als die Behandlung mit Nadeln ...