Pourquoi l'Internet est-il si méchant ?

En surfant sur le web et en lisant les commentaires sous les sites d'information ou sur Facebook et autres, on rencontre souvent de la frustration, du sarcasme et même de la haine. Pourquoi un ton aussi dur règne-t-il sur les réseaux sociaux? A quoi faut-il faire attention ?

Le désespoir de la Canadienne Amanda Todd semblait être devenu trop grand. Elle s'est suicidée à l'âge de quinze ans seulement. Trois ans plus tôt, elle avait commencé à nouer des contacts et à chatter sur Internet. Un partenaire de chat lui a demandé de lui montrer sa poitrine devant la caméra.
Avec l'inconscience de la jeunesse, elle s'est exécutée, le partenaire de chat a fait des captures d'écran et a commencé à la faire chanter. Comme Amanda ne répondait pas, il a envoyé les images à son cercle d'amis et de connaissances. Son entourage s'est distancié d'elle. Il s'en est suivi un cyberharcèlement jusqu'à ce qu'Amanda ne voie plus d'issue.

Ne me regarde pas dans les yeux, petite !

Sur Internet, le ton des forums et des chats est souvent différent de celui de la vie réelle. Ce qui pourrait être une plate-forme d'expression démocratique se révèle souvent être un nid de commentaires incendiaires et calomnieux. Les sites d'information réagissent en empêchant les posts anonymes, en n'autorisant la fonction de commentaire qu'à certaines heures ou en la bloquant complètement pour certains articles. Pourquoi un ton aussi agressif règne-t-il sur les forums et les chats ?
«Il est plus facile de s'en prendre à quelqu'un sur Internet parce qu'on n'est pas directement en face de la personne, que l'Internet est relativement anonyme et que tout va très vite», explique Annina Grob, responsable du domaine politique au Conseil suisse des activités de jeunesse (CSAJ). Des facteurs importants de la communication manquent sur Internet ou dans un chat via WhatsApp : les gestes, les mimiques, le ton de la voix et surtout le contact visuel.
Les scientifiques israéliens Noam Lapidot-Lefler et Azy Barak ont démontré en 2012 dans une étude que l'absence de contact visuel contribuait de manière significative à la vulgarité dans la communication numérique. Cela coïncide avec les évaluations du psychologue américain Chris Kleinke, qui décrivait déjà en 1986, donc avant la grande communication sur Internet, l'énorme importance du contact visuel dans la communication interpersonnelle. Quel genre de personnes se comportent-elles ainsi ? Comment s'expriment-ils ? Quelles sont leurs intentions, qui sont les victimes ?

«Ne jamais nourrir les trolls» - sans attention, il perd son intérêt et passe à autre chose. Il trolle.

Les trolls, inspirés de la créature mythique nordique, sont des personnes qui provoquent délibérément pour se délecter des réactions. Les trolls agissent généralement de manière subtile et ne recourent pas toujours à des insultes délibérées. Ainsi, lorsqu'un sujet suscite des émotions, il suffit d'une petite remarque d'un troll pour que des discussions interminables s'engagent. Des psychologues canadiens ont découvert dans une étude que les trolls sont souvent antisociaux et présentent plus de caractéristiques négatives que les autres. La tendance au sadisme est particulièrement répandue.
Le troll ne doit donc en aucun cas défendre l'opinion qu'il exprime. Dans une étude menée sur des trolls de Wikipedia, on leur a demandé quelles étaient leurs raisons, et ils les ont citées : L'ennui, la recherche d'attention, la vengeance ou tout simplement le plaisir de réagir. Le monde du réseau ne réagit pas aussi fortement aux commentaires équilibrés et réfléchis qu'aux commentaires pointus, a déclaré Torsten Beeck, directeur de la rédaction des médias sociaux de Spiegel Online dans une interview avec le magazine «Zeit» : «C'est un mécanisme que l'on apprend : si je tape dessus, je reçois de l'attention. Et c'est de cela qu'il s'agit». On peut donc se comporter en conséquence : «Ne jamais nourrir un troll» - sans attention, il perd son intérêt et passe à autre chose. Il trolle.

«hate speech» - le rejet des autres

Lorsque des personnes en attaquent d'autres de manière ciblée en raison de leur origine, de leur sexe et de leur orientation religieuse ou sexuelle, on parle de discours de haine (en anglais «hate speech»). «Les discours de haine peuvent aller des insultes à l'incitation à la haine et à la violence, en passant par l'exclusion et la discrimination», explique Annina Grob.
Ils ne sont pas toujours faciles à reconnaître, peuvent sembler à première vue compréhensibles et logiques d'un point de vue argumentatif. Mais il y en a aussi dans lesquelles la haine contre «l'autre» apparaît clairement. De telles discriminations appellent à l'intolérance et mettent en danger la cohabitation pacifique. Ce qui est problématique, c'est que ces discours de haine se propagent rapidement dans les nouveaux médias et ont une grande portée.

Une nouvelle forme de harcèlement moral

Lorsque ces attaques ciblées se déroulent sur une longue période, on peut parler de harcèlement moral. Dans les écoles, c'est depuis toujours un triste sujet. Les enfants qui apparaissent d'une manière ou d'une autre comme spéciaux, que ce soit en raison de leur caractère ou de leurs caractéristiques extérieures, sont exclus d'un groupe. Avec les nouvelles formes de communication, un nouveau type de harcèlement est également apparu. «Les différentes offres numériques comme les réseaux sociaux permettent un harcèlement partiellement anonyme», explique Isabel Willemse, collaboratrice scientifique à la Haute école des sciences appliquées de Zurich (ZHAW).
De plus, leur portée dépasse largement le cadre de l'école. Dans le cas du cyberharcèlement, les victimes sont insultées, mises à nu ou menacées de manière ciblée par le biais des nouveaux médias. Par exemple par le biais de faux profils, les auteurs créant un faux profil de la victime sur Facebook et diffusant des images embarrassantes. Ou ils répandent des rumeurs dans un groupe WhatsApp. Selon l'étude JAMES 2014 de la ZHAW, 22 % des jeunes Suisses ont déjà fait l'expérience de «quelqu'un qui voulait les démolir en ligne». Pour les victimes, ce type d'exclusion peut avoir des conséquences psychologiques durables. Amanda est un triste exemple extrême. Il est nécessaire d'utiliser les réseaux sociaux de manière responsable.
Image : fotolia.com

Ce que vous devez savoir

Ne pas nourrir les trolls ! Réagir de manière réfléchie aux commentaires et ignorer les provocations.
Sur de nombreux sites Internet, comme Facebook ou Twitter, il existe des points de signalement pour les commentaires au contenu douteux. Les contenus suspects tels que les discours de haine peuvent être signalés au SCOCI, le Service national de coordination de la lutte contre la criminalité sur Internet.
En cas de cyberharcèlement, faire des captures d'écran, noter les informations personnelles telles que les noms (de famille). Si les personnes impliquées sont connues, leur demander de supprimer les contenus. S'il s'agit d'élèves, chercher le dialogue avec les parents et éventuellement les enseignants.
Si son propre enfant est impliqué : chercher le dialogue et exposer la situation de la victime. Parler éventuellement avec les parents d'autres auteurs et les conseiller sur la manière de mettre fin au harcèlement. Des sanctions telles que des pauses de surf et de chat peuvent être utiles.

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