«Papa, pourquoi ai-je perdu l'usage de la parole ?»

Enzo a eu un grave accident de vélo. Il est resté longtemps à l'hôpital avec un traumatisme crânien. Après six mois de rééducation, il a déjà pu retourner à l'école. Le chemin a été difficile et semé d'embûches, mais les nombreuses thérapies et sa forte volonté de persévérer l'ont aidé. Aujourd'hui, l'enfant de 8 ans s'adonne sans problème à ses passe-temps préférés, comme le skateboard et la natation. Même à l'école, il est à nouveau assis à côté de ses anciens camarades de classe. Mais cela lui a pris beaucoup de temps et d'énergie pour rattraper la matière manquée. Aujourd'hui, la concentration et l'apprentissage à l'école ne sont plus aussi faciles qu'avant. C'est surtout en lisant et en parlant qu'Enzo remarque que quelque chose ne va pas encore très bien. Que s'est-il réellement passé lors de son accident et quel est le rapport avec son langage ?

Qu'est-ce que l'aphasie infantile exactement ?

L'aphasie infantile, ou plus précisément un trouble acquis du langage, n'est pas de naissance, mais résulte d'une lésion du cerveau. Les causes peuvent être un accident, un accident vasculaire cérébral, une tumeur ou une méningite. Dans 80% des cas, l'aphasie infantile survient suite à un accident, c'est-à-dire un traumatisme crânien. Des zones importantes du langage dans le cerveau peuvent également être touchées, temporairement ou durablement. Les spécialistes ne parlent d'aphasie infantile qu'à partir de l'âge de deux ans environ. En effet, par définition, le langage doit être suffisamment développé chez l'enfant pour qu'il ait acquis ses premiers mots.

Par opposition, le mutisme peut être compris comme une perte complète ou partielle (mutisme sélectif) de la parole. Ce mutisme a souvent des causes psychologiques et présente des symptômes différents de ceux de l'aphasie infantile.

Comment l'aphasie infantile se manifeste-t-elle dans le langage ?

L'aphasie infantile peut entraîner des troubles de la recherche de mots et de la compréhension du langage. Les capacités d'expression, de compréhension, d'écriture et de lecture, ainsi que les gestes et les expressions faciales peuvent être affectés à des degrés divers. Elle n'affecte cependant pas l'intelligence de l'enfant.

Très souvent, les enfants deviennent complètement muets après leur événement marquant. On parle alors de «mutisme post-traumatique». La durée de ce silence peut varier en fonction de l'endroit et du type de lésion cérébrale. Après cette phase «mutique», les enfants recommencent à formuler des mots et des phrases de manière isolée. Souvent, ce ne sont pas seulement les mots qui leur manquent, mais la prononciation elle-même peut être affectée. Enzo était autrefois un vrai bavard, mais aujourd'hui, il ne trouve pas toujours le mot adéquat et parfois, il ne comprend même pas vraiment ce que les autres enfants veulent lui dire.

Comment l'aphasie infantile influence-t-elle la vie quotidienne (scolaire) ?

L'aphasie infantile peut entraîner de nombreux troubles différents de la lecture et de l'écriture, qui ont une forte influence sur le quotidien scolaire. En outre, des troubles du comportement, comme l'impulsivité et l'anxiété, sont très fréquents. Il n'est pas rare que s'y ajoutent des troubles de la concentration, de l'attention et de la mémoire ainsi que des troubles de la perception et des restrictions de mouvement.

Toutes ces difficultés représentent une charge pour l'enfant et son entourage, qui peut avoir des répercussions sur le psychisme, la vie familiale, la vie sociale et la scolarité. Le handicap de l'enfant peut peser lourdement sur l'ensemble de la vie familiale, que ce soit sur le plan financier, temporel ou émotionnel. La mère d'Enzo a réduit son taux d'occupation parce que les thérapies, le soutien scolaire et les conseils se sont soudainement ajoutés au quotidien de la famille. En outre, les activités de loisirs de la famille ont été fortement réduites par la maladie.

Pourquoi certains problèmes persistent-ils ?

Souvent, l'aphasie infantile semble être surmontée après une période de rééducation. Mais plus les exigences scolaires sont élevées, plus le risque de «growing into the deficit» est grand. Cela signifie que les conséquences de la maladie ne deviennent souvent visibles qu'en raison d'exigences accrues qui ne s'imposent à l'enfant que plus tard. Les enfants grandissent ainsi dans leur déficit. Cela peut même entraîner des troubles du comportement et de l'anxiété ainsi que des dépressions ou le retrait de la vie sociale.

Comment se porte Enzo aujourd'hui, deux ans après l'accident ?

Enzo sait qu'il a besoin d'un peu plus de temps pour tout et quand tout le monde parle dans le désordre, c'est parfois difficile. Bien que tout le monde le comprenne bien aujourd'hui et qu'il puisse à nouveau parler sans problème du point de vue des autres, il va encore de temps en temps chez le logopédiste. «Cela me donne de l'assurance», dit Enzo en riant.

Que pouvez-vous faire en tant que parents ?

• Sprechen Sie möglichst viel mit Ihrem Kind, auch wenn dieses sich weniger an dem Gespräch beteiligt.
• Machen Sie sich bewusst, dass eine Sprachstörung keine Denkstörung ist und somit die Intelligenz und das Denken Ihres Kindes nicht betroffen sind.
• Vermeiden Sie Über- und Unterforderung Ihres Kindes im Alltag und überprüfen Sie diese in der Schule.
• Akzeptieren Sie mögliche Veränderungen im Verhalten Ihres Kindes und suchen Sie sich gegebenenfalls professionelle Hilfe.
• Akzeptieren Sie auch Ihre eigenen Gefühle und Bedürfnisse und setzen Sie sich nicht unter Druck.
• Tauschen Sie Ihre Probleme und Fragen mit anderen betroffenen Eltern aus.
• Hilfreiche Links: 
  • www.aphasiker.de/aphasie/
  • www.aphasiker.de/angehoerige-betroffene/kinder/
  • www.aphasie.org/de
  • www.dbl-ev.de/logopaedie/stoerungen-bei-kindern
  • www.kispi.uzh.ch

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