Nous devons créer plus d'espaces de liberté pour encourager les talents

Le coronavirus a bouleversé notre vie à tous. Reste à savoir dans quelle mesure une deuxième vague nous touchera. Les politiques se demandent si les mesures prises étaient appropriées, tandis que la plupart des gens se réjouissent que la pandémie soit passée jusqu'à présent sans trop de dégâts. Mais nos pensées vont aussi aux personnes qui ont été plus durement touchées, que ce soit sur le plan sanitaire ou économique. De nombreuses personnes ont perdu leur emploi pendant le lockdown et se retrouvent donc dans une situation financière difficile.
Dans les écoles, nous nous en sommes tirés à bon compte. C'était une période très chargée et exigeante sur le plan émotionnel. Et pourtant, nous avons tous pu conserver notre travail. En fin de compte, les élèves sont de retour et nous, les enseignants, sommes heureux de pouvoir à nouveau faire ce pour quoi nous avons opté professionnellement.

L'incertitude des parents était toutefois grande par moments. Mon enfant doit-il redoubler une classe ? Avec seulement quelques heures d'enseignement à distance par jour, mon enfant parviendra-t-il à rattraper son retard lorsque les cours en classe reprendront ?
Cette incertitude s'est entre-temps dissipée. Presque aucun enfant n'a dû redoubler à cause du lockdown. En de nombreux endroits, les bulletins scolaires ont été adaptés ou accompagnés d'une mention indiquant que la période d'évaluation avait eu lieu pendant la pandémie de Corona. Et l'on nous montre que l'on accorde parfois trop d'importance à l'évaluation, c'est-à-dire aux bulletins scolaires. Mais quelles sont les conséquences du lockdown sur les élèves ?

Six semaines de lockdown ne pèsent pas lourd

A plusieurs occasions, j'ai fait remarquer lors d'interviews que ces six semaines sur un total de onze années d'école obligatoire - jardin d'enfants compris - n'avaient guère d'importance. Mais pourquoi en est-il ainsi ?
L'apprentissage se nourrit de répétitions. Les contenus de l'enseignement sont structurés de manière curriculaire. Cela signifie que les thèmes sont toujours repris. L'addition en est un exemple en mathématiques. En première année, l'addition est entraînée dans l'espace des vingt. Vers la fin de la première année scolaire, l'addition des nombres est successivement étendue à l'espace des centaines. Dans le secondaire, les calculs se font avec des lettres - les variables sont additionnées. A cela s'ajoute le fait que l'addition est également présente dans d'autres domaines et matières. Dans les cours de géographie (ou, comme on l'appelle désormais, «Espaces, temps, société»), il peut arriver que des chiffres soient additionnés dans des tableaux de valeurs. Dans un enseignement global, l'enseignement et l'apprentissage sont en outre interdisciplinaires.

Souvent, les enseignants se laissent dicter le contenu des cours par le matériel pédagogique. Pourtant, le programme d'enseignement ne fait que prescrire les contenus.

Mais que se passe-t-il si, avant les vacances, l'enseignant n'a pas pu «faire passer» la division écrite avec un diviseur à deux chiffres (p. ex. 994,46 : 19 = ?) ?
Souvent - et là je parle de ma propre expérience en tant qu'enseignant du secondaire - les enseignants se laissent dicter le contenu des cours par le matériel pédagogique, par exemple le manuel de mathématiques ou de langues. Or, c'est le plan d'études - dans les cantons alémaniques, il s'agit désormais du Lehrplan 21 - qui dicte les contenus et non le manuel. Et avec le plan d'études, il est prévu de remplir en moyenne 80 pour cent du temps d'enseignement. Les enseignants doivent ainsi avoir la possibilité de fixer eux-mêmes des priorités, en fonction de leur classe et de leurs propres talents. De ce point de vue, les six semaines de lockdown sont supportables. Il devrait donc être possible de compenser les éventuels déficits de contenu au plus tard durant l'année scolaire en cours.

Qu'advient-il de l'apprentissage en dehors de l'école ?

Une autre mission de l'école primaire est de permettre aux enfants de maîtriser leur vie de manière autonome. À mon avis, cela implique aussi beaucoup de connaissances et de savoir-faire, qui ne peuvent pas être acquis uniquement à l'école. Par exemple, l'un de mes enfants a cuisiné trop de sauce pendant la phase de verrouillage parce qu'il a fait une erreur en convertissant une quantité. Une erreur merveilleuse, car nous nous en souviendrons encore longtemps. Et donc un grand moment d'apprentissage. Ainsi, à l'école aussi, nous avons pu constater chez de nombreux enfants les progrès qu'ils ont faits pendant la période d'apprentissage à distance. Des progrès que nous pensions difficilement possibles à l'avance. Nous devrons y réfléchir. Manifestement, les espaces de liberté créent aussi le potentiel d'épanouissement.

Bien gérer la pression existante

C'est pourquoi nous devrions retenir de cette période qu'il ne faut en aucun cas exercer davantage de pression sur les enfants et les jeunes, il y en a déjà suffisamment. Nous, les responsables de l'école (et les parents), faisons bien d'aider les élèves à bien gérer la pression existante en leur donnant confiance en eux. En outre, nous devons créer des espaces de liberté afin de libérer les potentiels ou d'encourager les talents - tous les enfants et les jeunes ont des talents.

Nous devrions retenir de cette période que nous ne devons en aucun cas exercer plus de pression sur les enfants et les adolescents.

Une fleur ne pousse pas si nous posons une lourde pierre sur le germe. La fleur demande à être soignée et entretenue, tout comme dans le livre «Le Petit Prince» d'Antoine de Saint-Exupéry. Le petit prince découvre une fleur sur sa planète et entame un dialogue avec elle :
«Je crois que c'est l'heure du petit déjeuner», reprit-elle [la fleur] en reprenant la conversation, «auriez-vous la bonté de penser à moi...». Le petit prince rougit alors, alla chercher de l'eau fraîche et arrosa la fleur.

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