«Nous devons aussi protéger les enseignants»

Madame Rösler, le mercredi 13 janvier, le Conseil fédéral a adopté de nouvelles mesures contre le coronavirus, notamment la règle des cinq personnes. En ce qui concerne les écoles, la balle est dans le camp des cantons. Comment jugez-vous cette décision ?

Je sais que différentes mesures des cantons sont en consultation avec des règles plus strictes en ce qui concerne les écoles. Le Conseil fédéral a annoncé pour le 20 janvier de nouvelles mesures concernant spécifiquement les écoles. Selon l'évaluation de la situation par le Conseil fédéral, les règles resteront différentes pour les cantons. Ou alors, le gouvernement décrète des mesures à l'échelle nationale s'il juge la situation exceptionnelle. Il est urgent de parler d'autres concepts de protection. On se demande déjà pourquoi seules cinq personnes peuvent se réunir, alors que dans les classes d'école, jusqu'à 25 enfants et enseignants se trouvent simultanément dans une même pièce. Il n'en reste pas moins que les fermetures d'écoles sont qualifiées d'«ultimes mesures», que les niveaux scolaires obligatoires surtout ne doivent être fermés que lorsque toutes les autres mesures ont été épuisées.

Il est urgent de parler d'autres concepts de protection pour les écoles.

Il existe en effet des alternatives aux fermetures d'écoles. Que pensez-vous de l'enseignement en demi-classe ou de l'obligation de porter un masque pour les jeunes enfants ?

Je pense que l'obligation de porter un masque pourrait être introduite à partir de la 5e ou 6e année. Les enfants de cet âge savent comment se comporter avec un masque. Ils sont moins dépendants des mimiques des enseignants que les enfants plus jeunes. Pour eux, l'obligation de porter un masque à l'école n'a tout simplement aucun sens.
En ce qui concerne l'enseignement en demi-classe, je me pose encore des questions d'ordre organisationnel. Comment les enfants qui sont à la maison peuvent-ils être pris en charge alors que l'autre moitié de la classe est assise dans la salle de classe ? De plus, pour les parents, garder les enfants à la maison pendant une semaine pour les renvoyer ensuite à l'école pendant une semaine est un véritable casse-tête en termes d'organisation.

Quel est l'état d'esprit des enseignants ? Se sentent-ils suffisamment protégés ?

Jusqu'à présent, l'ambiance était stable, de nombreux enseignants s'engagent avec véhémence pour que les écoles puissent rester ouvertes. Et on fait extrêmement bien pour cela : les responsables dans les écoles nettoient, aèrent, désinfectent, respectent autant que possible les règles de distance, etc. Mais il faut faire attention à ce que l'ambiance ne bascule pas. Il apparaît désormais clairement qu'il faut enfin penser aux enseignants, afin de les protéger tout particulièrement. Si l'on veut garder les écoles ouvertes, il faut aussi faire quelque chose pour cela. Une idée serait par exemple d'utiliser des appareils de purification de l'air ou de meilleurs masques pour les enseignants, ou justement de donner la priorité dans le plan de vaccination Corona à ceux qui souhaitent se faire vacciner.

Certaines études montrent que les enfants ne sont pas les moteurs de la pandémie, que de graves retards d'apprentissage résultent de l'enseignement à distance et que les enfants à risque ont encore plus souffert pendant le premier lockdown. Ces raisons et bien d'autres plaident en faveur de la non-fermeture des écoles. D'autre part, l'étude de l'EPF sur la mobilité conclut que la fermeture des écoles au printemps a bel et bien réduit le taux de mobilité, ce qui plaiderait en faveur d'une répétition de cette mesure. Comment pesez-vous ces études ?

Je suis consciente qu'il existe une contre-étude pour chaque étude. Je ne suis ni virologue ni médecin et je m'en tiens aux recommandations de la taskforce du Conseil fédéral. Elle vient de confirmer une nouvelle fois que les enfants ne sont pas les moteurs de la pandémie et que les écoles sont considérées comme un lieu sûr, c'est-à-dire que peu de contaminations s'y produisent. J'ai quelques points d'interrogation concernant l'étude de l'EPF sur la mobilité. On y a notamment analysé des données de téléphones portables qui se sont déplacés dans plusieurs zones de codes postaux. Il est logique que les élèves des écoles professionnelles, par exemple, se déplacent davantage, un élève du primaire ayant généralement son école dans la même zone de code postal. La plupart des élèves du primaire n'ont pas encore le droit d'emmener leur téléphone portable - s'ils en ont un - à l'école. Je suppose que les élèves de la 1re à la 6e année n'ont pas été pris en compte dans cette étude. Pour moi, on n'a donc pas pris en compte ici toutes les données nécessaires pour pouvoir plaider en faveur d'une fermeture générale des écoles.

Vous ne pourriez donc pas envisager une fermeture générale, mais partielle , par exemple pour les niveaux supérieurs ?

Oui, on pourrait en effet y réfléchir. Beaucoup de jeunes peuvent bien étudier à la maison, sont motivés et disposent de l'infrastructure nécessaire. Bien sûr, nous savons aussi que beaucoup d'entre eux ne sont pas sortis du lit le matin et que beaucoup trop de choses ont été faites. Malgré tout, je suis d'avis qu'une fermeture de l'école au niveau secondaire II serait acceptable pour une durée limitée. Ma fille aînée, par exemple, se rend deux fois par semaine dans un train bondé à l'école professionnelle d'Olten, où se réunissent 1000 étudiants. Elle se demande alors pourquoi elle ne peut rencontrer que quatre amis ou amies en privé, alors qu'elle a une multitude de contacts à l'école et sur le chemin. Mais même à ce niveau, des questions se posent sur la gestion des examens, des diplômes, etc. qui ne sont pas encore totalement clarifiées.

Qu'en est-il d'une répétition de l'année scolaire dans toute la Suisse ?

Cette question n'est pas en suspens. Mais il y a trop de points en suspens pour que l'on puisse déjà y répondre. Qu'en est-il des examens ? Pourront-ils être rédigés en ligne si l'enseignement à distance revient ? Pour le moment, les enseignants doivent encore satisfaire à l'exigence que l'année scolaire 2020/2021 soit reconnue comme une année scolaire à part entière. Mais cela restera-t-il le cas si des écoles doivent être fermées ? Nous devons clarifier ces questions en collaboration avec la Conférence suisse des directeurs cantonaux de l'instruction publique (CDIP).

De nombreux parents sont heureux que leurs enfants puissent encore aller à l'école, d'autres aimeraient que leurs enfants restent à la maison. Une suppression temporaire de la scolarité obligatoire en Suisse est-elle à l'ordre du jour ?

Je comprends que certains parents souhaitent scolariser leurs enfants à la maison par crainte d'une contagion. Mais d'un autre côté, je ne pense pas qu'il soit actuellement judicieux de laisser quelques enfants à la maison par classe. Pour l'enseignant, cela représente un nouveau surcroît de travail s'il doit préparer des plans hebdomadaires et du matériel supplémentaires pour ces enfants. Je ne m'y connais pas assez dans le domaine juridique, mais j'estime que la charge administrative de telles exceptions est énorme.

Si les écoles devaient repasser (en partie) à l'enseignement à distance, sont-elles préparées ?

Oui, les enseignants ont définitivement tiré les leçons du lockdown du printemps dernier. Ils avaient alors été pris à froid. Entre-temps, beaucoup de travail a été fait et dans certains cantons, il existe déjà des directives sur l'enseignement à distance, si celui-ci devait effectivement être décrété.

Qu'en est-il pour vous personnellement, vos deux filles aimeraient-elles apprendre à la maison et comment voyez-vous les choses ?

Ma fille aînée aimerait en effet rester à la maison. Elle n'aurait plus à faire le long trajet jusqu'à l'école et serait en outre une homeschooler motivée, cela irait bien. Mais ma fille cadette regretterait ses camarades, car pour elle, l'échange social à l'école est important. En principe, nous avons la chance que les deux filles aient bien étudié à la maison, je n'ai donc personnellement pas peur d'une nouvelle scolarisation à distance. Il se pourrait simplement que nous soyons un peu à l'étroit à la maison si mon mari, nos filles et moi devions travailler tranquillement en même temps. Mais ça aussi, nous pouvons le faire ! Mais je suis parfaitement consciente que tout le monde ne sera pas dans une telle situation.

Prise de position de l'Association des directeurs d'école VSLCH :

Dans le cadre d'un sondage non représentatif, environ 600 directeurs d'école de Suisse alémanique ont indiqué que, selon leurs estimations, il n'y aurait pas plus d'enfants malades en janvier 2021 qu'en janvier 2020, voire même qu'il y en aurait moins. Le VSLCH souligne que l'estimation de ses membres ne correspond qu'à un instantané. Néanmoins, cette estimation donne une indication sur le fait que les concepts de protection et le Contact-Tracing fonctionnent très bien. Pour cette raison, l'association des directeurs d'école de Suisse alémanique est favorable à ce que les cours ne soient pas transférés par anticipation de l'école à la maison. La fermeture des écoles pour réduire la mobilité des parents et ainsi diminuer le risque de contagion.
Le VSLCH considère que le risque de contagion est délicat. Le président du VSLCH Thomas Minder déclare à ce sujet : «Il ne faut pas que les enfants soient instrumentalisés pour limiter la mobilité des parents. A notre avis, la revendication du home office est plus conforme au but recherché». (Source : www.vslch.ch)

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