Monsieur Markowetz, pourquoi sommes-nous constamment accrochés à notre téléphone portable ?

Monsieur Markowetz, selon vos recherches, nous regardons notre smartphone en moyenne 88 fois par jour. Est-ce si grave ?

Vous avez ainsi cité le chiffre le plus élevé - si l'on déduit les fois où l'on déverrouille brièvement le téléphone portable, par exemple pour regarder l'heure, nous arrivons à 53. Ce n'est pas la durée d'utilisation du smartphone qui pose problème. Ce sont les interruptions constantes dans notre quotidien qui le morcellent et font ainsi en sorte que nous ne nous attardons plus sur une chose. Nous désapprenons à nous consacrer entièrement à une chose.

Cela semble dramatique. Comme si nous étions tous atteints de TDAH.

Ce qui m'intéresse, ce n'est pas seulement la pointe, mais surtout l'iceberg. C'est-à-dire ce que représente la consommation de smartphones pour la majorité des gens. Le fait que nous nous focalisions toujours sur les maladies et les addictions est certainement lié à notre système de santé. Mais ce qui est passionnant, c'est que ce quotidien fragmenté nous concerne tous. Du point de vue de l'économie nationale et de la santé publique, la quantité d'utilisateurs distraits mais en bonne santé est nettement plus dramatique que les quelques pour cent qui tombent malades.

Le fait que nous soyons interrompus n'est pourtant pas nouveau.

C'est vrai, seule la dimension de l'interruption permanente par le smartphone est nouvelle. Cela est dû à l'accès permanent à la distraction et à la communication. Tant qu'un SMS coûtait 19 centimes, cela nous empêchait d'écrire des messages en permanence. Aujourd'hui, avec WhatsApp et autres, les messages sont gratuits.

En tant qu'étudiant, j'avais un grand avantage : mon PC avait un câble. Dès que je quittais la maison, j'étais hors ligne. Forcément et pendant plusieurs heures.

J'ai étudié l'informatique et probablement que seulement 10 % du temps que j'ai passé sur l'ordinateur et sur Internet était vraiment nécessaire pour mes études. Mais j'avais un gros avantage : mon PC avait un câble. Dès que je quittais la maison, j'étais hors ligne. Forcément et pendant plusieurs heures.

Un jeune d'aujourd'hui, âgé de 16 ans, ne peut probablement pas l'imaginer. En quoi l'utilisation des smartphones par les jeunes diffère-t-elle de celle des adultes ?

Ils sont en moyenne plus souvent et plus longtemps en ligne. Et ce, bien qu'ils aient une pause obligatoire à l'école. Cela me fait un peu peur. Que se passe-t-il lorsque ces jeunes arrivent à l'université ? En combien de temps peuvent-ils mettre en place leur autorégulation, s'imposer à nouveau des temps hors ligne ? Une intervention des parents est alors très difficile. Nous ne devons pas oublier que les smartphones ne sont pas seulement des symboles de statut social, mais aussi un réseau et un moyen de communication.

En d'autres termes, celui qui ne porte pas de baskets de marque peut quand même s'exprimer dans la cour de récréation - il n'est juste pas aussi cool. Celui qui n'a pas de smartphone ni de WhatsApp n'est pas du tout présent sur la place de l'école. Les smartphones sont la place de l'école ! Interdire à un individu de communiquer via son smartphone serait aussi cruel que de l'enfermer dans une salle de classe pendant que les autres jouent dehors. Et de lui dire en plus : «Mais tu es plus fort qu'eux» !

Les parents sont donc impuissants face à la folie des smartphones ? Simplement parce que tout le monde le fait ?

Non, mais l'utilisation excessive des smartphones est une tâche qui concerne toute la société. C'est pourquoi on ne peut l'aborder qu'en groupe. Dans les entreprises, avec une certaine politique de non-accessibilité. Dans les médias par l'éducation. Ou encore dans les écoles. Par exemple, lors de la réunion des parents d'élèves, il pourrait être convenu que tous les parents récupèrent les téléphones portables de leurs enfants le soir à 20 heures. Ainsi, celui qui n'a plus le droit d'être sur le tchat de la classe à 2 heures du matin ne sera pas un marginal.

Il n'y a tout simplement pas de chat en classe la nuit. Et en classe, nous devons parler de l'importance du temps hors connexion. De la même manière que dans les années 80, on nous prêchait sans cesse la protection de l'environnement. Aujourd'hui, il est tout simplement normal pour moi de jeter mes déchets dans six seaux différents.

Mais vous écrivez vous-même qu'il n'est pas si facile de résister aux mécanismes addictifs du smartphone.

Oui, il y a par exemple l'effet dopamine. Je clique pour voir s'il y a un message. La surprise déclenche une libération de dopamine. S'il n'y a pas de message, alors peut-être la prochaine fois. Cette décharge de dopamine est addictive. Et fait en sorte que nous vérifions constamment nos e-mails ou nos messages. De plus, lorsque nous vérifions notre téléphone, nous pouvons nous attendre à une récompense immédiate. Les vidéos de chats sur Youtube sont toujours là !

Si nous devons nous concentrer plus longtemps sur une tâche, par exemple les devoirs, dont la récompense est lointaine, c'est beaucoup plus difficile. De plus - et cela me semble particulièrement important - nous ne prenons pas toujours le téléphone en connaissance de cause. Nous nous pensons si intelligents et réfléchis, mais à 95%, nous sommes simplement des singes dressés - nous agissons par habitude.

Et comment sortir des habitudes ancrées ?

Pour cela, nous devons déjouer nos propres habitudes. Cela n'est pas possible au niveau rationnel, ni par des arguments. Nous devons briser nos habitudes ou les remplacer par des habitudes plus saines. Il n'existe actuellement aucun conseil prouvé à ce sujet. Au contraire, toute une nation tente actuellement de se sevrer elle-même. Différentes astuces se dégagent de ce processus. Règle numéro 1 : pas de smartphone dans la chambre à coucher. Je ne parle pas tant de la lumière bleue, qui est censée gêner l'endormissement, mais surtout du réveil.

Lorsque nous sommes fatigués et stressés ou que nous ne sommes pas encore tout à fait réveillés, nous retombons très vite dans des schémas bien établis. En combien de temps les 15 premières minutes de la journée se sont-elles écoulées alors que nous ne faisions qu'appuyer sur notre téléphone portable ? Et combien ce temps pourrait être précieux et créatif, alors que nous sommes si étroitement connectés à notre subconscient ? Règle numéro 2 : empêcher l'immédiateté de la récompense et ranger par exemple le téléphone portable au fond du sac à dos, afin de devoir fouiller avant de pouvoir cliquer.

Avez-vous d'autres conseils ?

Le téléphone portable ne peut être utilisé que sur une seule chaise - très inconfortable. Ou une application retarde le lancement de certaines applications pour que je puisse vraiment réfléchir entre-temps à la nécessité de le faire maintenant. S'il est pénible de consulter notre téléphone portable, nous avons de bonnes chances de le faire effectivement moins souvent. Et achetez une montre-bracelet pour vous et vos enfants. Si vous regardez votre portable à chaque fois que vous voulez connaître l'heure, vous l'avez en main et vous commencez à surfer.

Mais tout cela n'est que de l'autorégulation et ne sert à rien contre le fait que la meilleure amie ou, plus tard, le chef, cherche constamment à vous joindre.

En ce qui concerne la communication, la règle du 20/80 s'applique à la plupart des gens. Environ 5 personnes représentent environ 80 % des messages entrants. Chez les adolescentes, il arrive même que la meilleure amie représente à elle seule 80 %. Alors pourquoi ne pas en parler avec ces personnes et établir de nouvelles règles avec elles ? Informez-les par exemple que vous ne consulterez plus Whats-App que trois fois par jour. Ou proposez à votre fille de passer trois heures d'affilée au téléphone avec sa meilleure amie.

Cela semble être un temps absurde.

Mais elle a encore environ 12 heures de veille pour se consacrer sans interruption à d'autres choses. Peut-être que le temps réel passé par sa fille sur WhatsApp avec son amie n'est «que» de deux heures - mais ces deux heures gâchent justement toute la journée, car elles la morcellent et détournent l'attention d'autres activités et pensées. Si vous parlez de votre utilisation du smartphone avec votre cercle proche, vous pouvez réduire vos interruptions jusqu'à 40 % !

Et le reste, c'est de l'autodiscipline ou de la maîtrise. Depuis que j'ai lu votre livre, un petit moine m'exhorte via une application lorsque j'allume mon téléphone portable. Je dois cliquer activement : «Oui, je sais ce que je fais» ! En outre, il compte mes déverrouillages par jour. Cela a bien fonctionné pendant un certain temps. Maintenant, je ne fais même plus attention à ce qui est écrit et je clique simplement sur l'appli.

L'idée en soi est bonne : le moine oblige à réfléchir et interrompt l'immédiateté. Mais on ne réfléchira vraiment à sa question que 100 fois, et à la 101e, cliquer ailleurs sera un automatisme. Le mécanisme derrière l'application du moine est trop simple. Nous testons actuellement une application dans laquelle il faut résoudre des petites énigmes avant de la déverrouiller. Cela fonctionne un peu mieux. Mais nous ne devons pas oublier : Nous sommes tous en train d'essayer !

Nous devons briser nos habitudes - et les remplacer par de nouvelles, plus saines !

Le remède ultime contre la consommation de téléphones portables n'a donc pas encore été trouvé.

Nous vivons dans une société du trop et n'avons pas encore appris à nous limiter. Je pense que de plus en plus de personnes doivent échanger et essayer des astuces pour limiter leur consommation de téléphones portables. Ce n'est pas différent du tabagisme ou de l'excès de nourriture. Nous devons d'abord apprendre à nous restreindre. Ce faisant, une astuce fonctionnera mieux, une autre moins bien. Et certainement pas toutes pour tout le monde. Pourquoi ne pas demander aux enfants ?

Ils ont parfois des idées plus créatives que leurs parents.

Ou les plus stupides. Mais alors, on avait au moins une conversation amusante.

Pour finir, l'inévitable question personnelle : qu'en est-il de votre consommation de téléphones portables ?

Les choses s'améliorent. Dans la communication, je suis déjà devenue beaucoup plus réservée. Je me demande d'abord si quelque chose peut encore attendre ou si je dois vraiment déclencher un bip WhatsApp chez ma collègue maintenant. Mais en matière d'autorégulation, je suis aussi mauvais que les autres. Pourtant, j'ai déjà quelques années d'avance en matière de réflexion, car j'ai remarqué très tôt à quel point je fixais souvent mon ordinateur portable de manière malheureuse et improductive. Cela m'a conduit à faire des recherches sur l'utilisation des médias. Je suis le Saul qui veut devenir le Paul.