Dès le deuxième cycle du collège, Louisa Freitag avait déjà un métier de prédilection : celui d'opticienne. Elle s'est néanmoins préparée à l'examen d'entrée au lycée. « Tous ceux qui avaient de bonnes notes passaient l'examen, et de toute façon, je ne savais pas encore si je voulais déjà apprendre un métier », raconte-t-elle, assise à la table du salon de son appartement à Schaffhouse.
Elle a réussi l'examen, mais dès le premier jour dans sa nouvelle école, elle s'est dit : « Ça ne me convient pas. C'est beaucoup trop théorique. En quoi cela me sera-t-il utile dans la vie ? » Elle a nourri ces doutes pendant plusieurs semaines et a confié à ses meilleures amies qu' elle n'aimait pas le lycée.
Après être revenu du lycée au collège, je me sentais mal et je pensais avoir profondément déçu ma famille.
Louisa Freitag, future opticienne
Sa mère, Denise, avait elle aussi remarqué que sa fille ne se sentait pas à l'aise. Elle n'a donc pas été très surprise lorsque, après six semaines au lycée, Louisa a annoncé qu'elle voulait retourner au collège, puis faire un apprentissage. « Elle était déjà un peu lassée de l'école et, en même temps, elle avait envie de sortir de son cadre familier, de l'école, comme beaucoup de jeunes de son âge », explique-t-elle. « Avec le recul, j'ai l'impression que Louisa voulait simplement se prouver qu'elle était capable de réussir au lycée. » La jeune fille de 17 ans se contente de sourire ; tout cela est désormais loin derrière elle.
« J'étais quand même un peu décontenancé », admet son père Wolfgang. « Nous avions révisé l'examen avec elle, en pensant que c'était désormais la voie qu'elle avait choisie. Je me suis alors demandé si c'était vraiment la bonne décision de tout abandonner après si peu de temps. »
Retour au collège
Il fallait tout d'abord déterminer comment organiser le retour de l'école cantonale vers le secondaire. Son père, Wolfgang, craignait des obstacles bureaucratiques : « Cela ne m'aurait pas étonné que les responsables disent qu'on ne pouvait pas passer de l'une à l'autre comme bon nous semblait. » En réalité, tant l'école intermédiaire que l'école secondaire se sont montrées très coopératives et ont rapidement aidé Louisa à retrouver sa place dans son ancienne école.
Pour les établissements scolaires, le retour des élèves au gymnase n'est pas un phénomène nouveau. Ainsi , des statistiques du canton de Zurich montrent qu'entre 10 et 20 % des jeunes retournent à l'école secondaire après leur période d'essai au gymnase accéléré. Ces statistiques ne font toutefois pas la distinction entre les départs volontaires et les échecs à la période d'essai.
Le fait d'avoir quitté le lycée de son plein gré a d'abord déstabilisé Louisa. « Je me sentais mal et perdue, et je pensais avoir profondément déçu ma famille. » Son père, diplômé en gestion d'entreprise, souligne toutefois qu'après une première surprise face à son changement d'avis, il n'a eu aucun problème avec le fait que sa fille ne suive pas directement le parcours menant à l'université. Il ferait lui-même un apprentissage, dit-il, s'il pouvait tout recommencer à zéro, « et deviendrait facteur de pianos ».
Se lancer dans la recherche d'une place d'apprentissage avec un retard
Seule la grand-mère maternelle aurait été déçue par la décision de Louisa – « qu'une fille aussi brillante quitte le lycée comme ça ». Elles auraient eu de nombreuses discussions au cours des premières semaines, raconte la mère de Louisa. Cela lui a permis de comprendre une fois de plus une chose : « Ma fille sait ce qu'elle veut et ce qu'elle ne veut pas. »
De retour au collège, Louisa s'est lancée dans la recherche d'une place d'apprentissage avec un peu de retard et a dû constater que la place qu'elle souhaitait, dans le magasin d'optique où elle avait effectué un stage d'orientation en 2e année du collège, était déjà attribuée. Elle a donc poursuivi ses recherches et a effectué des stages d'orientation dans d'autres métiers et entreprises – pour finalement conclure qu'elle souhaitait s'en tenir à son choix initial, à savoir l'entreprise qui avait déjà pourvu sa place d'apprentissage.
Je savais que l'apprentissage était une très bonne formation.
Denise Freitag, juriste
Ses parents ne l'ont pas poussée à trouver une autre place d'apprentissage. « Une solution de secours n'aurait pas été la bonne, j'en ai toujours été convaincue », explique Denise Freitag. En tant que juriste spécialisée dans le domaine social, elle connaît bien le système éducatif suisse et les possibilités qu'il offre. « Je savais que l'apprentissage était une très bonne formation. »
Une formation qui, selon elle, préparerait peut-être mieux les jeunes aux défis à venir du monde du travail qu'un baccalauréat sans projet d'études précis. Les discussions au sein de leur cercle d'amis les ont confortés, elle et son mari, dans leur décision de soutenir le changement d'orientation de leur fille.
Offre de transition dans le domaine créatif
Il fallait donc ne rien précipiter. Une 10e année scolaire donnerait à Louisa le temps dont elle avait besoin pour trouver la place d'apprentissage qui lui convenait. La question était de savoir quelle formation de transition lui convenait le mieux. Elle n'avait ni retards scolaires à rattraper, ni faiblesses en matière de compétences sociales.
« Nous nous sommes alors demandé dans quelle école elle pourrait le mieux tirer profit de cette année supplémentaire », explique Wolfgang Freitag pour décrire la situation initiale. « L'International School m'a semblé intéressante pour améliorer mon anglais », raconte Louisa.
Ce n'était pas facile de postuler à un poste d'apprenti et de faire comme si c'était celui que je souhaitais vraiment.
Louisa Freitag, future opticienne
Sa mère a finalement trouvé la solution lors de l'année d'orientation au Lindenforum – il s'agit en réalité d'un cours préparatoire aux métiers créatifs destiné aux jeunes qui envisagent une formation dans le domaine des arts ou de l'artisanat. Selon sa description, cette offre de transition favorise toutefois également le développement personnel et le processus d'orientation des participants.
Cette année passée à l'école-atelier de Lohn, près de Schaffhouse, a été « méga cool », raconte Louisa. Elle s'est consacrée pendant un an à la photographie, à la poterie et à d'autres activités. Sa mère, Denise, s'était déjà préparée à l'idée que sa fille puisse encore changer d'orientation, peut-être vers un domaine créatif. Mais contrairement à bon nombre de ses camarades du Lindenforum, Louisa n'a aucune ambition artistique ou créative. « Je n'ai pas assez de talent pour ça », dit-elle à propos d'elle-même.
Ce qu'il faut faire et ne pas faire pour les parents
- Parler de votre choix de carrière et de votre parcours professionnel
- Exprimer vos attentes et vos souhaits sans en faire des exigences
- Manifester de l'intérêt
- Prendre au sérieux les souhaits et les rêves
- Poser des questions ouvertes
- Maintenir l'intérêt pour le thème du choix de carrière
- Aider votre enfant à mener à bien ses démarches d'orientation professionnelle
- Développer certaines compétences, par exemple parler à des adultes, mener des conversations téléphoniques
- Relire les candidatures
- Encourager votre enfant ; le soutenir face aux refus et aux déceptions
- Attitude : c'est votre enfant qui décide, vous l'accompagnez dans cette démarche
Voici ce qu'il vaut mieux éviter :
- Considérer rétrospectivement ses premières expériences professionnelles comme exclusivement négatives
- Valorisez immédiatement les idées de votre enfant
- Pousser votre enfant
- Parler ouvertement de ses souhaits et de ses rêves
- Donner des réponses fermes et catégoriques (oui, non), imposer des règles
- Mettre la pression à votre enfant
- Réaliser des exercices d'orientation professionnelle pour l'enfant
- Laisser votre enfant livré à lui-même, lui confier trop de responsabilités
- Rédiger des candidatures pour votre enfant
- Protéger votre enfant des déceptions et des situations désagréables
- Attitude : « Nous savons ce qui est le mieux pour notre enfant, et nous le guidons dans cette voie »
Tout misé sur une seule carte
En parallèle, elle poursuivait sa candidature pour la place d'apprentissage qu'elle convoitait dans ce magasin d'optique où elle avait d'ailleurs acheté ses propres lunettes. Elle y fit une nouvelle fois un stage d'initiation, puis envoya son dossier. Puis vint l'attente. Sa mère se souvient : « Cette période d'incertitude a été difficile. De temps en temps, nous l'encouragions à rappeler pour prendre des nouvelles. »
Par souci de raison, Louisa a postulé dans un autre magasin d'optique, sans pour autant avoir vraiment envie d'y travailler. « Postuler pour une place d'apprentie et faire comme si c'était celle que je souhaitais vraiment, ça n'a pas été facile », se souvient-elle.
Ses parents estimaient qu'il était risqué de s'en tenir au plan A, mais ils ont laissé Louisa faire à sa guise. « Si ça n'avait pas marché, elle aurait dû tout recommencer à zéro », craignait Denise Freitag. Est-ce que cela aurait été la fin du monde ? Non, répondent tant la mère que le père, « cela lui aurait servi de leçon ».
La bonne nouvelle arrive plusieurs mois après sa candidature : Louisa décroche une place d'apprentie dans l'entreprise de son choix.
Son dernier défi, pour l'instant : pendant son année de transition, elle avait beaucoup de temps libre, et un seul jour de cours par semaine ne lui posait aucun problème. Sa mère se doutait déjà qu'après une année passée en « mode détente », le début de son apprentissage serait difficile.
Et en effet : « Au début, je m'endormais presque pendant le dîner et il m'a fallu des mois pour m'habituer aux longues journées au magasin », raconte Louisa. Aujourd'hui, elle s'est bien adaptée à sa nouvelle vie et envisage de reprendre des cours d'alto. Elle se sent bien au sein de l'équipe, adore son métier et le considère comme un tremplin : « Peut-être que plus tard, je passerai la maturité professionnelle et que je me lancerai finalement dans des études. »
Attention : la candidature doit être prête fin juillet
De nombreuses entreprises formatrices publient leurs offres d'apprentissage en ligne le 1er août. À partir de cette date – qui tombe en plein milieu des vacances d'été –, elles acceptent les candidatures. L'expérience montre que les entreprises qui reçoivent beaucoup de candidatures cessent d'accepter de nouveaux dossiers après seulement quelques jours.
Si vous souhaitez postuler à un poste d'apprenti qui suscite l'intérêt de nombreux autres candidats, vous devriez avoir votre dossier de candidature prêt au plus tard le 1er août – ou le jour où l'entreprise concernée publie officiellement l'offre d'apprentissage. L'idéal est de le faire avant les vacances d'été, afin de pouvoir en profiter pleinement.
Il arrive que les établissements scolaires ne finalisent les dossiers de candidature avec les élèves dans le cadre du cours d'orientation professionnelle qu'après les vacances d'été. Pour certaines places d'apprentissage, c'est trop tard.
Renseignez-vous donc suffisamment tôt pour savoir à partir de quelle date les candidatures pour une place d'apprentissage donnée peuvent être déposées et par quel canal : par e-mail, via la plateforme en ligne de l'entreprise ou par un autre moyen ? Il incombe aux parents de veiller à ce que la candidature parvienne à temps à l'entreprise formatrice.
