"Let's Play ! Regarder les autres jouer ?

La mère de Daniel est agacée. Elle vient tout juste d'arracher son fils de 13 ans à sa console de jeu. Maintenant, il est assis devant son smartphone. «Qu'est-ce que tu fais ?», lui demande-t-elle. «Je regarde rapidement cette vidéo». Elle regarde par-dessus son épaule : «Est-ce que c'est une vidéo sur un jeu vidéo ?» - «Oui, un let's play !», lui répond-on. «Mais tu viens de jouer ! Et ça n'a pas l'air d'être un jeu pour les enfants de treize ans. Éteins ton natel maintenant !» Daniel pousse un soupir extra fort et pose son smartphone sur le côté.

Cris d'effroi et dents serrées

Comme Daniel, des millions de jeunes regardent ce qu'on appelle des Let's Plays. Let's Play signifie «jouons». Il s'agit de vidéos dans lesquelles des jeux sont présentés et commentés. On regarde d'autres joueurs jouer. Les précurseurs de cette tendance sont les images publiées en 2006 par des joueurs sur le forum du site web américain «Something Awful», montrant des jeux auxquels ils avaient joué. Les autres participants au forum pouvaient y répondre directement et donner des suggestions sur la manière dont les joueurs devraient continuer à agir.
Avec la diffusion croissante du portail vidéo Youtube, l'idée de filmer et de commenter le déroulement complet d'un jeu est née.
Aujourd'hui, les joueurs se filment généralement eux-mêmes. Ainsi, les spectateurs n'entendent pas seulement les commentaires, mais voient également les réactions du joueur face à l'action : des dents serrées dans les scènes délicates et de brefs cris d'effroi lorsque des imprévus surviennent. La particularité des Let's Plays : ils sont joués en direct. Ce qui signifie ici : Le joueur n'a jamais joué au jeu auparavant et vit toutes les situations pour la première fois avec le spectateur.

Une tendance soudainement émergente

Ce qui a commencé comme un petit divertissement pour quelques dizaines de spectateurs est devenu, ces dernières années, une tendance qui touche des millions de personnes, en particulier les adolescents. 50 % des spectateurs de let's play ont entre 13 et 17 ans. Avec environ 30 pour cent, les jeunes adultes de 18 à 25 ans constituent le deuxième groupe le plus important. Le public est donc jeune. Une autre chose est frappante : Selon les estimations et les sondages, 70 à 80 pour cent des spectateurs sont des hommes.

Let's Play comme aide à la décision ?

Les parents s'inquiètent de cette tendance. La plupart d'entre eux sont déjà sceptiques vis-à-vis des jeux en eux-mêmes. Ils se demandent à présent : est-il judicieux que mon enfant consomme passivement des vidéos sur des jeux informatiques au lieu d'être au moins actif lui-même et de trouver des stratégies de résolution créatives dans un jeu ? «Il est très rare que les Let's Plays soient simplement regardés sans que l'on joue soi-même», relativise Isabel Willemse, psychologue des médias à la Haute école des sciences appliquées de Zurich (ZHAW). Elle poursuit : «La plupart du temps, ils servent d'aide à la décision pour savoir si l'on doit se procurer le jeu ou on y apprend des trucs et astuces». Cette affirmation coïncide avec des enquêtes menées auprès de jeunes spectateurs de Let's Play. D'autres raisons de la consommation des jeux vidéo peuvent être le manque de temps ou encore le manque d'argent de poche pour le dernier jeu à la mode.

L'interpassivité est également appréciée des adultes.

Les spectateurs tirent autant de plaisir d'une observation passive que d'une action active. L'interpassivité (c'est-à-dire le plaisir délégué) est également bien connue chez les adultes. Par exemple, nombreux sont ceux qui regardent un match de football à la télévision au lieu de courir eux-mêmes sur le gazon vert.

Qui contrôle le contenu des vidéos de let's play ?

La situation devient toutefois problématique lorsque les enfants regardent des vidéos sur des jeux qui ne correspondent pas à leur âge. "Il est impossible de vérifier les classifications par âge des quelque 400 heures de vidéos téléchargées chaque minute sur Youtube. C'est pourquoi la protection des mineurs n'est pas garantie du côté du fournisseur (Youtube). Les parents sont donc d'autant plus sollicités", explique Isabel Willemse.
Mais les jeux ne sont pas les seuls à poser problème : l'influence des let's players - c'est-à-dire des joueurs eux-mêmes - peut également être problématique. Ainsi, PewDie-Pie, le let's player le plus populaire au monde avec 57 millions d'abonnés sur Youtube, s'est récemment fait remarquer par ses commentaires racistes.

Toujours de bonne humeur et légèrement surexcité - mais indépendant ?

Une raison non négligeable pour le succès d'un let's play est la personnalité du let's player. «Les vidéos doivent être drôles», estime Daniel. De fait, les let's players qui ont le plus de succès se ressemblent dans leur manière d'animer. Ils sont toujours de bonne humeur, légèrement surexcités, parlent beaucoup et font des commentaires et des grimaces amusantes.
Cela plaît beaucoup aux jeunes. Un véritable culte de la célébrité s'est donc développé autour des Let's Players les plus populaires. Des sondages montrent qu'environ 75 pour cent des suiveurs sont convaincus que les Let's Players expriment leur propre opinion indépendante.
C'est sans doute le cas la plupart du temps pour les Let's Players inconnus. On peut toutefois être sceptique en ce qui concerne les Let's Players les plus populaires, qui gagnent leur vie grâce à leurs vidéos. En effet, les fabricants de jeux ont depuis longtemps reconnu les chaînes des youtubeurs les plus regardés comme une excellente opportunité publicitaire. Il y a des jeux et du matériel gratuits, des placements de produits, des actions de relations publiques et des contrats publicitaires. Jusqu'à quel point ces Let's Players seront-ils indépendants ?
Les Let's Players sont des modèles, de nombreux jeunes les imitent. Outre le visionnage passif, de nombreux jeunes souhaitent créer eux-mêmes leurs propres Let's Plays. De cette manière, ils partagent leurs expériences avec des personnes partageant les mêmes idées, agissent en tant qu'experts sur leur jeu préféré et font partie d'une communauté qui, dans l'idéal, leur donne de nombreux «likes» en guise de confirmation.

Les Let's Players se trouvent dans une zone d'ombre juridique.

Mais qu'en est-il sur le plan juridique ? Actuellement, la plupart des fabricants de jeux tolèrent l'utilisation de leurs jeux pour des let's plays, car ils considèrent que l'effet publicitaire est très utile. Mais les jeux et les images animées restent leur propriété. Les let's players se trouvent dans une zone grise juridique lorsqu'ils enregistrent ou même modifient du matériel de jeu. Une prudence particulière est de mise en ce qui concerne les droits d'auteur pour la musique. Certains Youtubers ont déjà été confrontés à des frais d'avertissement parce qu'ils avaient utilisé des chansons de leurs stars de la musique pour les vidéos qu'ils avaient créées eux-mêmes. En cas de doute, il vaut toujours mieux se renseigner une fois de trop auprès des fabricants.

Vers l'auteur :

Conseils pour les parents :

• La limite d'âge pour Youtube est de 13 ans. L'application Youtube Kids est une alternative adaptée aux enfants.
• Sur le site web de Youtube, activer le «mode restreint» dans les paramètres. Celui-ci bloque les contenus inappropriés pour les enfants. Attention : le filtre n'offre pas une sécurité à 100 %.
• Si possible, ne pas laisser les enfants seuls sur YouTube, car la vidéo suivante est toujours lue immédiatement et ils atterrissent ainsi rapidement sur des contenus non adaptés aux enfants.
• Discuter avec les enfants et les jeunes de ce qu'ils regardent sur Youtube.
• Donner aux enfants et aux adolescents des compétences en matière de médias afin qu'ils puissent gérer correctement les contenus qu'ils voient. Porter un regard critique sur les déclarations et les valeurs morales de leurs leet's players préférés.
• Discuter ensemble des sources de revenus de leur let's player préféré et remettre en question l'objectivité des let's players. Les magazines de jeux vidéo classiques sont de bonnes alternatives pour les critiques de jeux.
• Informer les enfants qui souhaitent créer eux-mêmes des Let's Plays sur les droits d'auteur (jeux et musique).