«Le racisme chez nous est très subtil»

Madame Jordáky, Maylin, sept ans, est surnommée «Gaggihaut» à l'école. Pourquoi les enfants font-ils cela ?

Personne ne naît raciste. Les enfants s'imprègnent de ce qu'ils voient autour d'eux. Les préjugés ne sont pas une sagesse universelle et prouvée. La question est de savoir dans quel environnement ils sont tolérés en tant que tels et comment les gérer.

Comment définiriez-vous le racisme ?

Il n'existe pas de définition unique et universelle. En principe, le racisme signifie que des personnes sont discriminées en raison de leur origine et de la couleur de leur peau. Selon cette définition, de nombreux cas qui nous parviennent ne sont pas non plus activement racistes. Il est rare qu'une personne ne soit pas servie au restaurant en raison de la couleur de sa peau. Mais les inégalités de traitement pour cette raison sont monnaie courante. Le racisme chez nous est souvent très subtil, mais il fait malheureusement partie du quotidien.

Au cours des dix dernières années, le nombre de cas déclarés en Suisse a plus que doublé. A quoi cela peut-il être dû ?

Ces chiffres sont à prendre avec précaution, d'une part parce qu'ils ne comprennent pas tous les centres de conseil, et d'autre part parce qu'il faut garder à l'esprit qu'il y a beaucoup plus de centres qu'il y a dix ans. Je ne pense pas que nous soyons plus racistes qu'avant. Mais les cas signalés ne sont toujours que la pointe de l'iceberg. Nous ne sommes certainement pas devenus moins racistes et xénophobes non plus.

Quel rôle joue ici la crise de la Corona ?

En temps de crise, les masses populistes ont tendance à créer des boucs émissaires ethniques. Actuellement, on assiste à des cas de «racisme de Corona» à l'encontre de personnes asiatiques. Les crises vont et viennent, mais les préjugés restent.

De nombreux cas de racisme qui touchent les enfants ont lieu à l'école ou au jardin d'enfants. Nos écoles ont-elles un problème de racisme ?

Pas plus que notre société en général. Dans les écoles, cela s'accumule peut-être un peu, car cela se passe à trois niveaux : Les enfants, les parents et les professionnels. Je pense que nos institutions éducatives ont la responsabilité d'éduquer des personnes tolérantes. Il est donc d'autant plus important que l'attitude «tous les êtres humains sont égaux» soit précisément vécue dans les institutions de formation.

Pouvez-vous raconter un cas correspondant à votre quotidien professionnel ?

Une enseignante a donné à sa classe de troisième un poème à apprendre par cœur, dans lequel figurait l'expression «le petit Maure». Le fils de neuf ans d'une mère à la peau noire s'en est senti blessé, d'autant plus qu'il s'identifie beaucoup au mouvement «Black Live Matters». La mère a envoyé un e-mail à l'enseignante, qui l'a accusée d'être trop sensible. La situation s'est envenimée et, à un moment donné, tous les parents et la direction de l'école ont été impliqués.

Et c'est dans cette situation que la mère s'est adressée à vous ?

Exactement. Il s'agit en premier lieu d'être pris au sérieux et de se faire dire que l'on n'est pas simplement trop sensible, mais que l'on a le droit d'avoir ses propres sentiments. Personne d'autre n'a à les juger. Il existe maintenant différentes options. Une possibilité serait par exemple d'entamer une médiation et, dans le meilleur des cas, la direction de l'école faciliterait une séquence d'apprentissage pour le corps enseignant. Car le dialogue, la reconnaissance des blessures et le fait de ne pas les minimiser sont des conditions préalables à une cohabitation pacifique. Le cas n'est pas encore clos.

Que faudrait-il changer dans les écoles et les jardins d'enfants pour que de telles choses ne se produisent plus ?

Cela commence par le fait que l'estime portée au personnel des crèches laisse souvent à désirer. Car l'égalité des chances commence déjà là. Beaucoup sont mal payés, surmenés, insuffisamment formés. Il faudrait aussi absolument les former en permanence, afin qu'ils aient des moyens de faire face à de telles situations et d'y réfléchir. Cela serait également souhaitable pour les autres professionnels. Les enseignants sont justement des modèles importants.

Et comment réagir en tant que parent face à un comportement ou des propos racistes de son enfant ?

Par exemple, en demandant pourquoi on dit telles choses et comment on les pense, sans reproche. Je pense qu'il faut expliquer aux enfants que l'on ne s'améliore pas soi-même en dévalorisant les autres. Les parents sont les principaux modèles. Pour transmettre la tolérance et le respect, il ne suffit pas de parler brièvement de racisme. La diversité doit être intégrée dans notre vie comme une partie naturelle et évidente. Pour ce faire, il faut par exemple acheter une poupée à la peau foncée ou un livre pour enfants correspondant dès le plus jeune âge. En outre, les enfants sentent que l'on traite leurs camarades de jeu qui ont des caractéristiques «étrangères» de manière décontractée.

Et quand les enfants grandissent ?

Plus les enfants sont âgés, plus les parents peuvent leur enseigner consciemment la tolérance et l'égalité. Cela peut se faire par exemple par des discussions ciblées sur les événements quotidiens dans les médias. Par exemple, en se basant sur le mouvement «Black Lives Matter», on peut transmettre aux enfants une partie de l'histoire coloniale adaptée à leur âge.

Quelles sont les autres possibilités au sein de la famille pour prévenir les modes de pensée stéréotypés ?

Tout d'abord, les parents doivent prendre conscience de leurs propres préjugés et images mentales et se remettre sans cesse en question. Lorsque cette disposition à l'autoréflexion devient un automatisme, cette attitude peut également être transmise aux enfants.

Et si les enfants sont confrontés à des déclarations racistes ou xénophobes dans l'environnement familial élargi ?

Cela s'est effectivement produit plus souvent dans mon expérience, par exemple chez les grands-parents. Il n'est pas nouveau que la génération plus âgée porte un regard plutôt critique sur les changements démographiques actuels. S'ils s'expriment en conséquence vis-à-vis de leurs petits-enfants, il est peu conseillé aux parents de vouloir mener un débat au niveau politique. Il me semble important de fixer des limites claires et de trouver des accords. En fin de compte, ce sont les parents qui décident de ce qui doit être transmis à leurs enfants et comment.

En savoir plus sur le racisme :

• «Lave-toi, gaggihaut !»
  Les centres d'accueil en Suisse enregistrent de plus en plus de cas de racisme. Beaucoup d'entre eux concernent des enfants. Deux familles racontent leur quotidien et comment elles font face à l'hostilité.