Le coati Giancarlo éternue toujours en cas d'erreur

Connaissez-vous le coati Giancarlo ? Si ce n'est pas le cas, vous devez absolument faire sa connaissance. Giancarlo aide les parents impatients - et les enfants qui n'aiment pas être corrigés. Il a été inventé par la mère d'un élève de première année, qui a trouvé l'ourson nasique dans le rayon des peluches lors d'une excursion au zoo. Elle a écrit une fois à notre équipe :

«Giancarlo s'est caché dans le sac à dos de mon fils à l'école et vient voir tous les enfants en âge scolaire. Il renifle les erreurs et éternue terriblement lorsqu'il en découvre une. Parfois, il tombe même à la renverse. Ainsi, lorsque mon fils a fait ses devoirs tout seul et les a contrôlés pour lui-même, Giancarlo saute sur le pupitre. Mon fils lui explique ce qu'il a fait, puis le laisse renifler. Si le naseau éternue, mon fils cherche lui-même l'erreur et la corrige. Le bétail est pour nous une délivrance, il n'y a pas de fronts qui se créent. Nous nous amusons vraiment à corriger. Giancarlo, en revanche, est un peu grognon, il ne trouve presque plus d'erreurs. Mais nous pouvons vivre avec. En échange, il reçoit des noisettes qu'il a lui-même ramassées».

«Le bétail est pour nous une délivrance. Il n'y a pas de fronts qui se créent. Nous prenons vraiment du plaisir à corriger».

Intuitivement, la mère a utilisé une méthode que de nombreux pédopsychiatres et éducateurs sociaux utilisent pour aborder des sujets difficiles ou honteux avec les enfants.

«Le problème est le problème, la personne n'est pas le problème»

Ce faisant, on déplace pour l'instant un problème vers l'extérieur et on le sépare consciemment de la personne : ce n'est pas l'enfant qui ne maîtrise pas l'orthographe, mais une erreur qui a été commise. Ce n'est pas l'enfant qui est capricieux, c'est un mauvais caractère qui s'est glissé dans la pièce. Ce n'est pas la mère qui réprimande son fils, mais Giancarlo qui a des crises d'éternuement. Le psychothérapeute et travailleur social australien Michael White et son collègue David Epston écrivent à propos de cette approche : «Le problème est le problème, la personne n'est pas le problème».

Les enfants plus jeunes peuvent souvent s'engager sans peine dans une telle représentation et y participent avec enthousiasme : Ils décrivent leur monstre de peur comme une créature épaisse, hirsute et noire, qui sort de leur poche lors de l'examen, ou parlent de ce que leur souffle leur animal de courage.

De nombreux enfants prennent plaisir à faire plus ample connaissance avec cet être qu'ils viennent de découvrir. Soudain, ils peuvent aborder une difficulté devant laquelle ils auraient peut-être reculé ou se seraient fermés autrement. Les questions suivantes les y aideront :

• Wie schaut das Wesen aus? Kannst du es mir beschreiben? Willst du es vielleicht malen?
• Wie heisst es?
• Wann kommt es hervor? 
• Was macht es, wenn es nicht bei dir ist? Wo steckt es dann?
• Was sagt es zu dir?
• Hat es denn immer Recht?
• Hat es auch etwas Gutes? Wobei hilft es dir?
• Wann wäre es gut, wenn du es ein wenig zähmen könntest? Wie könnte das gehen?
• Konntest du es schon mal besiegen? Wie war das genau?
• Aha, manchmal stört es dich? Wo könnte es dann hingehen? Wie kannst du ihm zeigen, wo sein Platz ist?

Solution sous forme d'animal auxiliaire

Souvent, les enfants sont également plus ouverts à une proposition de solution si elle prend la forme d'un animal secourable, d'une bonne fée ou d'un super-héros invisible. Nous pouvons demander à l'enfant quel animal pourrait particulièrement bien gérer la situation et ce que celui-ci pourrait bien faire et se dire pour se sentir plus courageux, pour aller vers les autres ou pour bien écouter.

Une figure d'aide ne doit pas nécessairement être développée par l'enfant lui-même. Ainsi, une enseignante a apporté à sa première classe un chien en peluche avec une laisse et un panier. Elle s'est mise d'accord avec les enfants sur son nom et leur a dit que ce chien avait absolument besoin de se dépenser régulièrement. Si un élève s'agitait en classe, elle lui disait : «Tu peux aller promener notre chien ? Je crois qu'il a besoin d'un peu d'exercice». L'enfant parcourait le trajet convenu au préalable et remettait ensuite le chien dans son panier. N'est-ce pas là une merveilleuse façon de détendre la situation sans réprimander ou faire honte à certains élèves ?

Ce n'est pas forcément un animal ou un monstre qui aide les enfants à faire face à leurs difficultés.

Une enseignante m'a parlé d'un garçon atteint de TDAH qui réagissait de manière très explosive aux avertissements et aux critiques. L'un des problèmes qu'elle voulait absolument aborder avec lui était son babillage et son chant incessants pendant le travail silencieux, qui dérangeaient de plus en plus les autres enfants.

«Où est le bouton d'arrêt de ta radio ?»

Alors que le garçon était assis un peu à l'écart, parlant et chantonnant une fois de plus, l'enseignante s'est assise à côté de lui et lui a chuchoté que «sa radio» avait dû s'allumer. Le garçon la regarda avec étonnement. L'enseignante expliqua ensuite brièvement pourquoi il était important que les radios soient éteintes pendant le travail en silence et demanda s'il connaissait un «bouton d'arrêt» pour la sienne. Le garçon a réfléchi un moment et a montré son menton. «Super ! Tu veux l'éteindre ou je le fais ?», a-t-elle voulu savoir. Le garçon sourit, appuya sur son menton avec son index et se tint tranquille. Son enseignante sourit et le remercia. Plus tard, lorsque le garçon recommençait à babiller et à chanter, l'enseignante faisait discrètement le signe «radio éteinte» dans sa direction. De plus en plus souvent, il parvenait à se rappeler lui-même, au bon moment, que la radio avait cessé d'émettre et que les lèvres se fermaient. L'enseignante a été étonnée de voir soudain d'autres enfants se faire mutuellement le signal d'arrêt de la radio lorsque le son devenait trop fort.

Les enfants prennent plaisir à découvrir ce nouvel être. Tout à coup, ils peuvent aborder une difficulté devant laquelle ils se ferment habituellement.

Nous pouvons non seulement transférer les problèmes à l'extérieur afin de nous en occuper consciemment, mais aussi les aspects beaux et importants de notre vie. Daniela Kunkel écrit ainsi dans son livre pour enfants «Das kleine WIR» : «Un WIR naît partout où les gens s'apprécient». Le WIR, un sympathique être vert gazon, veut être soigné par ses amis Ben et Emma pour rester grand, en bonne santé et heureux. Lorsque les enfants sont méchants les uns envers les autres, qu'ils s'insultent ou se disputent, le NOUS rétrécit et se sent mal. C'est un excellent point de départ pour réfléchir en famille ou au jardin d'enfants à ce qui ferait du bien au NOUS et à la manière de le soigner.

Stefanie Rietzler

est psychologue et auteur («Geborgen, mutig, frei - wie Kinder zu innerer Stärke finden», «Erfolgreich lernen mit ADHS», «Clever lernen»). Avec Fabian Grolimund, elle dirige l'Akademie für Lerncoaching, un institut de conseil et de formation continue basé à Zurich : www.mit-kindern-lernen.ch, www.biber-blog.com.
Stefanie Rietzler vit avec son mari à Zurich.

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Stefanie Rietzler écrit cette chronique en alternance avec son collègue Fabian Grolimund.
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