«La protection de l'environnement devrait devenir un projet familial»

Madame Scheuthle, qu'avez-vous fait personnellement aujourd'hui pour protéger notre environnement ?

Bonne question. Ce matin, lorsque j'ai raté le bus, je me suis rendue à pied à mon travail à l'Office fédéral de l'environnement. A midi, j'ai mangé végétarien, le soir j'ai cuisiné avec des produits végétaliens et bio. Ensuite, j'ai rempoté toutes mes plantes d'intérieur avec du terreau sans tourbe. Cependant, je pense que ce qui est pertinent se joue sur une plus longue période, car la protection de l'environnement concerne les choses que nous faisons ou ne faisons pas durablement.

Qu'en est-il de notre environnement dans notre pays ?

En Suisse, la qualité de l'air et de l'eau s'est même améliorée au cours des dernières années. Cependant, à l'échelle mondiale, la dégradation de l'environnement se poursuit sans relâche, le changement climatique, l'extinction d'espèces animales et végétales et la perte de terres fertiles causant de très graves problèmes.

Devons-nous, en Suisse, nous sentir responsables de la destruction de l'environnement à l'échelle mondiale ?

Oui, car nous avons une part de responsabilité directe. Nous causons les trois quarts de tous les problèmes environnementaux à l'étranger par ce que nous consommons, utilisons et éliminons en Suisse. Pour notre prospérité, les gens souffrent énormément dans d'autres régions. Le changement climatique y coûte déjà la vie.

Quelle serait la première étape pour vivre de manière plus durable ?

Pour être actif, je dois savoir ce que je peux faire personnellement pour améliorer la situation. Cela renforce mon sentiment de responsabilité. Si je m'informe sur l'élevage intensif, il me sera ensuite presque impossible - du moins pendant un certain temps - de manger de la viande produite de manière conventionnelle.

Nous connaissons tous les images de la destruction de l'environnement. Pourtant, nous continuons à vivre comme avant.

Il est important de rechercher des informations de manière ciblée. Si je lis un article par hasard, il y a de fortes chances que je refoule ou que je cherche des justifications pour expliquer pourquoi il est quand même acceptable de manger de la viande issue de l'élevage intensif. Mais si la recherche est précédée de la décision : «Je veux changer quelque chose», je suis déjà prêt à modifier mon comportement - et les faits peuvent me conforter dans ma décision.

Les parents prennent-ils souvent cette décision ?

En Suisse, je ne connais pas d'études qui analysent séparément la conscience environnementale des parents. Mais on peut supposer que pour de nombreuses personnes, la naissance d'un enfant rend encore plus urgente la question de savoir quelle planète nous laisserons aux générations futures.

N'est-ce pas justement en famille qu'il est difficile de se comporter de manière écologique ?

Les parents sont sollicités au quotidien. Mais il y a toujours des chances d'établir de nouvelles habitudes lorsque sa propre situation de vie change. C'est le cas lors de la naissance d'un enfant, de son entrée à l'école maternelle ou de son passage à l'école. Rien ne fonctionne comme avant et il faut réorganiser le déroulement de la journée. C'est là que les parents devraient commencer et regarder : Que pouvons-nous faire de mieux d'un point de vue environnemental, ou du moins éviter, pour que la situation ne se détériore pas ?

Pour nous, il est important de protéger l'environnement, comme le montrent de nombreuses études.

Vivre dans le respect de l'environnement, c'est donc planifier en connaissance de cause ?

Nous devons prendre le temps de réfléchir aux premières étapes. Nous devrions prendre ce temps lors d'une soirée ou d'un week-end et réfléchir : Comment allons-nous faire ? C'est là qu'il faut faire preuve de créativité pour trouver des moyens qui nous conviennent spécifiquement. Le fait de planifier peut me conforter dans la perception suivante : «Je suis une personne consciente de l'environnement et je veux vivre comme telle». Comme on n'aime pas abandonner un concept de soi positif, on déclenche souvent ainsi un processus qui favorise le maintien du comportement.

Souvent, nous avons du mal à agir dans le respect de l'environnement, même si nous nous y engageons fermement.

Il est important pour nous de protéger l'environnement, comme le montrent de nombreuses études - mais nous avons aussi des besoins concurrents. Lorsqu'ils sont en jeu, la conscience environnementale doit être très forte pour les supplanter. Certaines personnes, par exemple, souhaitent fortement aller à la plage en hiver ou découvrir d'autres cultures. Cela ne peut guère se faire sans prendre l'avion.

Alors que faire ?

D'un point de vue psychologique, nous devrions commencer par des points qui nous semblent plus faciles. Cela varie d'une personne à l'autre et chacun doit réfléchir pour lui-même : Quels sont les domaines dans lesquels je devrais renoncer à un minimum de choses ? Manger plus d'aliments d'origine végétale ou gaspiller moins de nourriture peuvent être de bons points de départ. D'un point de vue écologique, il est toutefois délicat de constater que les domaines qui ont le plus d'influence sur l'environnement sont précisément ceux que nous avons le plus de mal à modifier de manière conséquente. Il s'agit des domaines de la mobilité, de l'alimentation et de l'habitat, ce dernier surtout en ce qui concerne le chauffage et l'électricité. Nous ne devrions donc pas nous en tenir à des thèmes simples et continuer à prendre l'avion, puisque nous recyclons.

Souvent, le coût d'un changement de comportement est trop élevé pour nous.

Si nous voulons chauffer de manière écologique ou installer des panneaux solaires, c'est cher et compliqué, souvent irréalisable pour les locataires. Ou alors nous ne voyons pas d'alternatives. Beaucoup ne savent même pas comment ils pourraient concevoir leurs repas sans viande. C'est justement dans les domaines où le comportement individuel a une grande influence qu'il vaut la peine de chercher à savoir ce qui est important pour soi et ce dont on a vraiment besoin. Personne n'arrivera à la conclusion suivante : «J'ai besoin de tout - de ma maison, de ma voiture, de mon sèche-linge, de viande et de voyages en avion» !

Vraiment ? Personne n'aime se priver.

Parfois, on peut aussi gagner en renonçant. Si nous ne prenons pas l'avion pour Majorque, mais choisissons le train et le ferry, cela peut sembler long et fatigant à première vue. Mais si nous nous laissons aller à ce voyage avec attention, nous pouvons aussi découvrir des aspects positifs : Nous nous épargnons les files d'attente à l'aéroport, nous profitons du paysage depuis le train, nous nous détendons et les enfants peuvent courir partout.

Les domaines dans lesquels nous avons le plus de mal à changer sont ceux qui ont le plus d'impact sur l'environnement : Le logement, la mobilité, l'alimentation.

C'est peut-être le cas pendant les vacances, mais dans la vie de tous les jours avec les enfants, il faut généralement agir rapidement et efficacement.

C'est pourquoi nous devons examiner précisément quels sont nos plus grands obstacles et comment nous les gérons. Si le temps est compté le matin, mais que nous ne voulons pas conduire l'enfant à la crèche en voiture, nous devrons peut-être préparer les vêtements, le petit-déjeuner et la boîte à goûter la veille. Mais peut-être découvrons-nous aussi que faire du vélo à l'air libre ou marcher ensemble est tellement enrichissant que nous nous levons volontiers un peu plus tôt pour cela. Mais si l'on constate : «Nous n'y arriverons pas du tout, cela apporte trop de complications dans notre vie étroitement rythmée», il ne faut pas se surmener. On peut alors admettre qu'à ce stade de la vie et dans ce domaine, on ne peut pas encore se comporter de manière écologiquement cohérente. Il existe peut-être des solutions intermédiaires avec un effort réalisable, comme le covoiturage.

Que pouvons-nous faire pour mieux ancrer les actions respectueuses de l'environnement dans notre quotidien ?

L'une des mesures les plus efficaces est l'engagement personnel : en tant que famille, nous nous fixons des objectifs mesurables. Avec un certificat écrit, nous nous engageons à consommer moins d'électricité le mois prochain, à jeter moins de nourriture ou à ne conduire qu'une fois par semaine. Les gens prennent un engagement formel très au sérieux. Si on le rend public en tant que famille et que d'autres peuvent voir si on le respecte, cela devient encore plus efficace. Une fois que nous avons bien réalisé le premier objectif, nous pouvons passer au suivant.

Comment cela fonctionne-t-il concrètement ?

Nous pourrions par exemple observer combien de déchets résiduels sont produits chaque semaine dans notre famille. Ensuite, nous faisons des recherches sur les possibilités d'éviter les déchets et choisissons ce que nous voulons mettre en œuvre. Acheter en limitant les emballages, consommer les restes de nourriture, composter et recycler sont autant de possibilités. Enfin, nous pouvons décider de ne générer qu'un seul sac de 35 litres par semaine au lieu de deux, et de le mesurer.

Et si nous ne sommes pas sûrs de pouvoir agir de manière aussi cohérente au quotidien ?

Nous pouvons alors essayer un nouveau comportement pendant une période donnée. Si nous décidons par exemple de n'utiliser la voiture que pour les courses hebdomadaires le mois prochain, nous remarquons ce qui nous pose problème sur le plan psychologique, social ou financier. Peut-être que nous découvrons nos propres préjugés contre le comportement écologique et que nous remarquons : L'enfant peut déjà prendre le bus pour aller à l'entraînement ou je vais même plus vite au travail en vélo. Nous pouvons ainsi trouver des moyens de bien exercer le nouveau comportement - et souvent, à la fin de la période d'essai, il est devenu pour nous une habitude.
est devenu une habitude.

Existe-t-il d'autres astuces pour bien réaliser ses objectifs environnementaux ?

Nous devrions réfléchir : Comment aménager ma vie de manière si confortable que je n'ai pas à y penser constamment ? Si nous voulons prendre des sacs en tissu, nous les mettons tout de suite dans la voiture, dans le panier à vélo et dans le sac à dos. Sur la porte, il y a une note «Prenez votre sac ! Le soutien social, comme l'échange avec des personnes partageant les mêmes idées, est également très utile. Pour maintenir de nouvelles habitudes, nous devrions consciemment associer notre comportement à des expériences positives et regarder : Qu'est-ce que cela nous apporte ? Par exemple : "Nous aimons les aliments bio», «C'est amusant de faire ses courses à la ferme» ou «A vélo, nous ne sommes pas stressés par la recherche d'une place de parking».

Et que faire si le budget ne suffit pas pour le marché bio ?

Si nous disposons d'un budget limité, nous devrions nous informer au préalable et décider dans quels domaines la durabilité est la plus importante pour nous. Nous pouvons faire des économies en achetant moins de viande et d'aliments déjà préparés. En fin de compte, nous disposerons ainsi de plus d'argent pour acheter des fruits et légumes de qualité biologique.

Comment enthousiasmer les enfants pour une vie durable ?

Ce qui compte, c'est l'exemple que nous donnons. Les enfants héritent des priorités et du style de vie de leurs parents, et l'action est plus importante que les discours. C'est formidable quand la protection de l'environnement devient un projet familial. Pour cela, nous nous asseyons avec les enfants et nous demandons ce que nous voulons et ce que nous pouvons faire. Ensuite, nous pouvons répartir les tâches : Par exemple, tu es responsable de la prévention des déchets alimentaires et tu cherches comment nous pouvons mettre cela en œuvre. Chacun se voit attribuer un domaine de compétence dans lequel il peut se former et informer les autres. Les enfants aiment parfois donner le ton pour la famille et cela favorise la dynamique familiale.

À partir de quel âge les enfants comprennent-ils la thématique de l'environnement ?

Lorsqu'ils commencent à nous poser des questions «pourquoi» à l'âge du jardin d'enfants, c'est le bon moment. Nous pouvons expliquer de manière positive pourquoi nous achetons des œufs de la ferme ou pourquoi nous emportons des sacs en tissu pour faire nos courses. Les enfants sont très sensibles aux aspects émotionnels et à tout ce qui se passe dans leur environnement direct. Le fait que les poules se portent mieux dans une prairie colorée, que d'autres randonneurs seraient tristes de trouver nos déchets, est plus tangible pour eux qu'un problème abstrait comme le changement climatique.

Et que faire lorsque nos adolescents se comportent très différemment de l'exemple que nous leur donnons ?

Si un adolescent continue à aller au McDonald's avec des collègues, même si nous ne le faisons plus en famille, il a peut-être peur d'être exclu du groupe ou de passer pour un écolo. D'une part, il veut faire plaisir à ses parents, mais d'autre part, il veut aussi s'adapter à ses amis. Il se retrouve ainsi dans un état de tension qu'il ne peut pas résoudre. C'est là que les parents peuvent aider en faisant comprendre qu'il n'est pas toujours nécessaire d'être cohérent à 100 % et qu'il y a des choses qui sont tout aussi importantes. Au lieu de continuer à mettre la pression sur le jeune, la famille devrait plutôt chercher ensemble des objectifs environnementaux moins visibles pour les autres.

«Un engagement écrit et public est une mesure efficace».

Pouvons-nous éviter que nos enfants développent des peurs lorsque nous parlons de problèmes environnementaux ?

Les peurs surviennent souvent lorsque les enfants voient des images de destruction de l'environnement dans les médias qui les effraient. Nous devrions immédiatement aborder cela avec eux, parler de leurs sentiments et réfléchir à ce que nous pouvons faire : Peut-être parrainer des animaux en voie de disparition ? Si nous abordons nous-mêmes les problèmes environnementaux, nous ne devrions ni minimiser ni dramatiser les sujets - le monde ne s'arrêtera pas demain ! Mais l'émergence d'une crise majeure est probable, et nos enfants en ressentent déjà l'inquiétude. Être ouvert et s'engager permet à tous de se sentir mieux.

Notre attitude en tant que parents est donc déterminante.

Exactement ! Notre efficacité personnelle est le facteur décisif. Nous devons être actifs pour sortir de l'impuissance et de la peur. Il est important de faire comprendre à nos enfants : En tant que famille, nous nous en occupons ! Peu importe ce que font les autres, nous apportons notre contribution et nous contribuons ainsi à améliorer la situation environnementale.

Suggestions de livres pour les personnes soucieuses de l'environnement

Pour les enfants et les jeunes
Carola von Kessel : Nous protégeons notre environnement. Ravensburger Sachbücher 2018, 16 pages, à partir de 4 ans, env. 24.90 Fr., comme pièce radiophonique env. 12.90 Fr.

Nicole Intemann : Plastian, le petit poisson. Oekom Verlag 2016, 36 pages, dès 5 ans, env. 21.90 Fr.

Jess French : Tant de déchets ! Dorling Kindersley Sachbücher 2019, 72 pages, dès 7 ans, env. 19.90 Fr.

Atlant Bieri : Globi et l'énergie. Globi Verlag 2016, 96 pages, dès 8 ans, env. 29.80 Fr.

Martin Verg, Meike Rathgeber, Schirin Shahed : Le grand livre pour les sauveurs de monde. Comprendre le monde - et le changer. Edel Kids Books 2020, 176 pages, à partir de 10 ans, env. 32 Fr,

Sascha Mamczak et Martina Vogl : C'est ta planète : des idées contre la folie.
Heyne Taschenbuch 2019, 224 pages, à partir de 12 ans, env. 14.90 Fr.

Pour les adultes
Christoph Schulz : Vivre de manière durable pour les débutants : faire la différence étape par étape. MVG Verlag 2019, 304 pages, env. 24.90 Fr.
Petra Pinzler et Günther Wessel : Quatre pour le climat. Droemer Knaur Verlag 2018, 304 pages, env. 12.90 Fr.

Ernst Ulrich von Weizsäcker, Anders Wijkman et autres : C'est notre tour. Ce que nous devons changer si nous voulons rester. Gütersloher Verlagshaus 2019, 400 pages, env. 25.90 Fr.

Pour les enseignants
Mathias Plüss : La tête froide contre un monde chaud : 75 idées pour le climat.
Schweizerisches Jugendschriftenwerk 2020, 44 pages, 6 Fr., convient aux enfants à partir de 12 ans. A commander sous : www.sjw.ch > Recherche : Climat

Anja Reumschüssel : Protection du climat et de l'environnement. Carlsen Klartext 2020, 240 pages, env. 11.90 Fr. Pour les enseignants, téléchargement gratuit d'un modèle de cours pour les classes 9 à 12 sous : www.carlsen.de/lehrer > Unterrichtsmodelle

Liens importants sur le sujet

• Den eigenen ökologischen Fussabdruck berechnen: www.wwf.ch/de/nachhaltig-leben/footprintrechner
•  Elektrogeräte: www.topten.ch
• Energie und Heizen: www.energieschweiz.ch, www.wwf.ch/heizen, www.minergie.ch
• Autos: www.autoumweltliste.ch, www.co2tieferlegen.ch
• Reisen: www.esu-services.ch/de/projekte/tourism
• Gärten: www.birdlife.ch, www.giftzwerg.ch
• Essen: www.wwf.ch/de/unsere-ziele/fleisch-und-milchprodukte, www.gemuese.ch/saisonkalender
• Unverpackt: www.unverpackt.ch, www.minimalwaste.ch
• Reparieren: www.repair-cafe.ch, www.reparaturfuehrer.ch
• Kleidung: www.fashionrevolution.ch, www.babybox-schweiz.ch, www.kleihd.ch
• Teilen statt Besitzen: www.pumpipumpe.ch, www.sharely.ch

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En savoir plus sur la protection de l'environnement en tant que projet familial :

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  Wie seht der Alltag aus, wenn man sich als Familie entscheidet ökologisch zu leben? Wir haben drei Familien besucht.
• Nachhaltiger leben als Familie
  An den «Fridays for Future» demonstrieren nicht nur Jugendliche, auch immer mehr Eltern und Grosseltern setzen sich für eine umweltfreundliche Zukunft ein. Unsere Autorin Ulrike Légé fragt sich darum: Sollten wir nicht auch endlich anfangen, nachhaltiger zu leben?