«Il n'y a pas de pénurie d'enseignants»

Un nouveau bâtiment près du Hardbrücke de Zurich. L'association faîtière des enseignantes et des enseignants suisses LCH réside au dernier étage. Beat W. Zemp va arriver d'une minute à l'autre, nous dit-on. Le président de la LCH a beaucoup à faire, ce sont les dernières semaines de son mandat. Il n'est pas nostalgique pour autant, dit-il lorsqu'il entre dans la pièce peu de temps après. On lui serre la main, l'entretien peut commencer.

Beat W. Zemp, vous avez été pendant de nombreuses années le premier enseignant de Suisse et donc un modèle pour de nombreux collègues. Y a-t-il un enseignant qui vous a beaucoup impressionné ou marqué ?

C'était mon professeur de mathématiques au lycée, à peine plus âgé que nous à l'époque. Les jeunes de cet âge sont dans une phase de développement difficile, il a su nous atteindre malgré tout. Il enseignait avec une flamme intérieure qui me saisissait et me motivait.

Avez-vous aussi de mauvais souvenirs de votre propre scolarité ?

Malheureusement oui, je garde un souvenir particulièrement négatif d'un enseignant du primaire qui nous frappait régulièrement, nous les élèves, et qui répandait la peur et la terreur. Dans les années 60, une telle chose était encore tolérée par la société. Aujourd'hui, cela serait impensable.

Il y a eu des moments où vous vouliez devenir chef d'orchestre.

Mon professeur de musique au lycée m'a ouvert les portes du monde de la musique classique. J'ai passé mon diplôme de chef d'orchestre et j'ai fondé un groupe.

Et pourquoi ce projet professionnel n'a-t-il pas abouti ?

L'envie d'étudier les mathématiques, la géographie et la pédagogie et de devenir professeur de lycée a sans doute été attisée par mon enthousiasme pour le professeur de mathématiques susmentionné. J'ai donc longtemps vécu deux vies, celle de l'étudiant et de l'enseignant et celle du musicien et du chef de groupe.

Quelle est la chose la plus importante que vos parents vous ont transmise ?

La confiance en ses propres capacités. Mon père, en particulier, m'a beaucoup soutenu. Pendant un an, il m'a par exemple conduit presque tous les jours au local de répétition de mon groupe. Ma mère, elle, regardait surtout mes résultats scolaires. Elle a toujours exercé une certaine pression, ce qui explique sans doute en partie pourquoi j'ai obtenu les meilleures notes de l'école primaire à l'université.

Impressionnant.

Mais pas toujours utile pour un enseignant qui doit aussi comprendre des jeunes pour lesquels les formules mathématiques ne sont pas toujours immédiatement compréhensibles. Mais un bon enseignant est aussi capable d'éveiller l'intérêt des enfants pour lesquels sa matière ne figure pas en tête du hit-parade. Cela a toujours été mon objectif.

Comment en êtes-vous venu à vous engager dans la politique professionnelle ?

Le mérite en revient à un ancien collègue. Il m'a demandé si je voulais m'engager dans l'association des enseignants de Bâle-Campagne. A cette époque, j'ai pris conscience que les conditions d'enseignement étaient largement influencées par la politique, j'ai donc voulu m'y investir et j'ai finalement pris la vice-présidence de cette association.

En 1989, vous avez été élu président de la toute nouvelle association faîtière des enseignantes et enseignants suisses LCH. Quels objectifs vous êtes-vous fixés ?

En regroupant les associations d'enseignants à tous les niveaux, la LCH devait développer la force et le professionnalisme nécessaires pour pouvoir participer activement aux changements constants dans le domaine de l'éducation. Un autre objectif était de professionnaliser la communication. Il fallait une association qui devienne le porte-parole du corps enseignant. Une grande partie de mon travail en tant que président de la LCH comprend encore aujourd'hui le travail avec les médias. Il ne se passe guère de jour sans que je prenne position dans les médias.

«WhatsApp pourra à l'avenir diffuser de la publicité. C'est un
No-Go à l'école».

Aujourd'hui, la LCH compte 53'000 membres et regroupe toutes les associations de niveaux et de disciplines, de l'école enfantine aux hautes écoles, ce qui en fait la plus grande association d'enseignants de Suisse. Y a-t-il eu des objectifs pour lesquels vous vous êtes heurtés à des résistances, à vos limites ?

Bien sûr, j'ai dû constater plus d'une fois qu'en matière de politique de l'éducation , il faut du souffle. Par exemple, nous ne sommes toujours pas parvenus à réduire à un niveau supportable la prolifération des diplômes les plus divers pour les enseignants du primaire. De même, la formation des enseignants primaires doit passer du niveau bachelor au niveau master, afin de pouvoir réagir aux exigences fortement accrues posées aux enseignants. La Suisse est la lanterne rouge de toute l'Europe en ce qui concerne la durée de la formation des enseignants primaires. Cela m'agace vraiment.

Quels sont les dysfonctionnements auxquels il faut encore remédier ?

Nous ne parvenons tout simplement pas à dissocier le parcours éducatif du statut socio-économique du foyer parental et à garantir une plus grande équité des chances.

Que faut-il faire ?

L'État doit se donner pour mission de développer l'encouragement précoce et l'accueil parascolaire. D'autres pays ont par exemple élaboré des plans de développement pour la tranche d'âge «0 à 4 ans». L'école primaire n'est pas toujours en mesure de rattraper les retards accumulés par certains enfants issus de milieux peu instruits au cours des premières années de leur vie. Dans notre pays, si vous regardez le niveau d'éducation et le revenu d'une famille, vous pouvez dire avec une grande probabilité si l'enfant va passer une maturité ou non.

«Jamais un directeur d'école ne se présentera devant
se présenter devant la classe et dire : «Désolé, nous n'avons pas trouvé d'enseignant».
nous avons trouvé un enseignant».

Il existe de nombreux sujets sur lesquels vous avez pris position publiquement et formulé des recommandations au cours des dernières années. L'une d'entre elles était de ne pas utiliser WhatsApp comme chat en classe.

Beaucoup m'ont critiqué au début. Ils disaient que c'était irréaliste. Entre-temps, tous les préposés cantonaux à la protection des données se sont ralliés à notre ligne et nous ont donné raison. Le service de messages courts collecte des données et les transmet à Facebook. En outre, la période de blocage de cinq ans pendant laquelle WhatsApp n'avait pas le droit de diffuser de la publicité a expiré. Cela sera possible à l'avenir. Un no-go pour l'école.

Quelles seraient les alternatives ?

Tout d'abord, il n'est pas possible d'interdire WhatsApp à l'école dans toute la Suisse, car aucune autorité publique ne pourrait prononcer une telle interdiction. Les écoles publiques relèvent de la souveraineté des cantons et des communes. Néanmoins, nous avons besoin pour nos écoles d'un service de messagerie de masse qui respecte les nouvelles dispositions en matière de protection des données. Il est important que les données soient réellement protégées , que les serveurs soient en Suisse et que le règlement européen sur la protection des données soit respecté. Toutes ces choses doivent être réglées proprement. Il existe déjà de bonnes alternatives et de nouvelles apparaissent régulièrement.

A propos de publicité dans les écoles. De plus en plus d'entreprises envahissent les salles de classe avec du matériel pédagogique afin d'influencer la matière enseignée.

En principe, il est réjouissant qu'une entreprise veuille assumer une responsabilité dans son secteur et mettre à disposition de l'argent pour le domaine de la formation en plus des impôts. La question est simplement de savoir comment cela se passe, car l'indépendance de l'enseignement et de la recherche est le bien central qu'il faut protéger. Y compris dans l'école obligatoire. La situation devient particulièrement critique lorsque du matériel pédagogique complémentaire à l'enseignement est remis aux élèves avec des logos d'entreprises et de la publicité pour des produits. C'est pour cette raison que LCH a publié une charte avec des lignes directrices restrictives pour le sponsoring scolaire. De nombreuses entreprises, organisations de la société civile et fondations l'ont déjà signée.

Parlons de la pénurie croissante d'enseignants. D'ici 2025, le nombre d'élèves à l'école obligatoire atteindra un niveau historique de 1,04 million. Cela nécessitera environ 2000 enseignants supplémentaires. Parallèlement, de nombreux enseignants issus des classes d'âge du baby-boom partiront à la retraite.

Il n'y a pas de pénurie d'enseignants.

Pardon ?

Il ne doit pas exister. Tous les postes doivent toujours être pourvus à la rentrée scolaire. Il n'y aura jamais de situation où un directeur d'école se présente devant une classe et dit : «Désolé, nous n'avons pas trouvé d'enseignant, vous pouvez rentrer chez vous». Nous ne parlons donc pas d'un manque quantitatif d'enseignants, mais d'un manque qualitatif. Aujourd'hui, les enseignants doivent de plus en plus souvent dispenser des cours d'un autre niveau ou d'une autre discipline, voire engager des personnes qui n'ont aucune formation pédagogique. Certains cantons engagent par exemple, à titre de mesure d'urgence , des étudiants dans les classes avant même la fin de leurs études ou font revenir des enseignants déjà à la retraite .

Quelles en sont les causes ?

La raison principale est l'insuffisance des conditions de travail et d'emploi et le manque d'évolution de carrière. Si les conditions étaient meilleures, davantage d'hommes talentueux et de personnes changeant d'orientation professionnelle s'intéresseraient à la profession. Le LCH exige donc des conditions de travail modernes et fiables, en particulier pour les enseignants de maternelle. Les salaires de ces derniers n'ont pas suivi le rythme des exigences accrues.

La charge de travail élevée ne pourrait-elle pas être une des raisons de la pénurie de personnel qualifié ? Selon des études, un enseignant sur trois souffre de troubles dépressifs au moins une fois par mois, et le même nombre est exposé au risque d'épuisement professionnel. Un enseignant sur cinq abandonne son métier au cours des quatre premières années.

Je connais ces chiffres et ils devraient nous faire réfléchir. En Suisse, nous avons le temps de travail annuel le plus élevé de toute l'Europe. Si nous réduisions notre charge de travail à un niveau habituel en Europe occidentale, nous devrions donner trois à quatre leçons de moins par semaine. Le risque pour la santé est donc aussi en partie fait maison.

Néanmoins, on ne peut pas renvoyer ce problème à chaque travailleur individuel.

C'est certain ! Nous prenons des mesures dans ce sens. Avec un contrôle des bâtiments scolaires et des appareils de mesure du CO2 pour les salles de classe, nous voulons sensibiliser les écoles à la nécessité de veiller à un climat intérieur plus sain. L'Office fédéral de la santé publique a publié une étude sur ce sujet. Dans ce cadre, le climat intérieur de 100 établissements scolaires a été examiné par la médecine du travail. L'objectif était de respecter les valeurs limites de CO2 en adoptant un comportement d'aération optimal. Mais selon les conditions de construction, cela n'est pas du tout possible pendant les cours. Les conditions d'espace, de lumière et de bruit sont également critiques à certains endroits. Le lieu de travail qu'est l'école peut donc, avec le temps, rendre malade.

«Aujourd'hui, les enseignants ne sont pas automatiquement des figures d'autorité.
L'autorité doit être acquise
se gagner - et c'est bien ainsi».

Mais les enseignants se plaignent également de la charge de travail croissante en termes de temps.

En Suisse alémanique, les enseignants effectuent en moyenne 13% d'heures supplémentaires non payées sans pouvoir les compenser. Selon le niveau scolaire, les enseignants travaillent entre 2086 et 2222 heures par an pour un poste à 100%, au lieu de la durée de travail de référence de 1916 heures prescrite par le canton. C'est ce qu'a révélé une enquête scientifique sur le temps de travail à laquelle 11 000 enseignants de Suisse alémanique ont participé.

Cette étude représentative montre toutefois aussi que le nombre d'heures supplémentaires a diminué de 40% depuis la dernière enquête, il y a dix ans.

C'est vrai. Ce constat est toutefois trompeur : de nombreux enseignants réduisent en effet leur temps plein afin d'éviter une surcharge de travail. Mais cette stratégie ne fonctionne que pour une minorité d'entre eux : Plus le taux d'occupation est bas, plus les heures supplémentaires sont nombreuses. Les personnes employées à moins de 50 % travaillent 22 à 25 % de trop sans être payées. C'est l'exigence éthique élevée envers son propre enseignement qui fait que l'on travaille de manière disproportionnée et les nombreuses activités supplémentaires que l'on ne peut pas effectuer au prorata, comme la participation aux conventions, aux entretiens avec les parents ou aux cours de formation continue.

De quelle manière le LCH soutient-il les enseignants qui se sentent épuisés, qui n'en peuvent plus ?

Il existe des offres d'aide privées et des établissements de médecine du travail. Mais ils sont souvent complets. D'autres collègues ne profitent même pas de ces offres. Tout à fait selon la devise : si j'avoue que je fais un burnout en tant qu'enseignant, on aura l'impression que je donne un mauvais cours et que je ne suis plus à la hauteur des exigences. C'est pourquoi nous avons sorti ce sujet de la zone taboue et fait une campagne de sensibilisation sur la santé des enseignants au travail. La diminution des heures supplémentaires non payées est un premier succès de notre campagne.

Comment les enseignants vivent-ils la perte générale d'autorité que ressentent également d'autres groupes professionnels comme les médecins ou les pasteurs ?

Les jeunes enseignants qui arrivent aujourd'hui dans les écoles n'ont plus du tout la prétention d'être une figure d'autorité, comme c'était le cas auparavant. Aujourd'hui, l'autorité ne réside plus dans le rôle - il faut l'acquérir et c'est bien ainsi.

Comment faire ?

En étant authentique devant la classe. Chaque enseignant marque ainsi de son empreinte l'image de l'ensemble de la profession.

Mais nous connaissons tous le jeu de Schwarz Peter : les parents disent des enseignants qu'ils ne sont plus aujourd'hui des éducateurs qui considèrent l'enfant dans sa globalité. Et les enseignants se plaignent qu'il n'y a plus d'éducation à la maison et que les parents délèguent tout à l'école.

Les reproches mutuels ne nous font pas avancer. Aujourd'hui, les enseignants doivent plutôt se rassembler en tant que collège et établir des règles de comportement claires qu'ils appliqueront ensuite de manière conséquente. Aujourd'hui, le combattant solitaire n'a plus aucune chance . De très nombreuses écoles ont suivi cette voie et ont élaboré des modèles d'école, des règles de comportement, des prises de position sur les problèmes pédagogiques les plus divers. Cela donne de la sécurité. Il en va bien sûr de même pour les parents. Je suis un défenseur de la participation des parents. En tant que partenaire professionnel, l'école est heureuse d'avoir également un conseil des parents comme interlocuteur. Par exemple pour négocier des règles et les faire appliquer ensemble.

Que souhaitez-vous que les parents fassent ?

J'ai deux souhaits, dont l'un s'adresse aux parents : En cas de problèmes scolaires, prenez d'abord contact avec l'enseignant concerné avant d'aller voir le directeur de l'école ou même un avocat. La grande majorité des parents le font bien et correctement. Je parle ici des 5 à 10 pour cent de mères ou de pères récalcitrants qui soit ne s'occupent pas du tout de leurs enfants, soit les surprotègent.

Et le deuxième souhait ?

Les directions de l'éducation devraient mettre en place des services de médiation pour les parents. Il serait important que les parents dont les demandes ne sont pas entendues par l'école disposent d'un service capable de régler les litiges à un seuil aussi bas que possible, avant que ceux-ci ne s'enveniment davantage.

Beat W. Zemp sur ...

... une interdiction des téléphones portables dans les écoles
Je suis contre une interdiction, mais pour des règles claires d'utilisation des téléphones portables.
... une école sans devoirs à la maison
Je suis favorable à l'intégration des devoirs dans le quotidien scolaire, par exemple grâce à une heure de devoirs surveillés à la fin d'une journée d'école. Cela coûterait quelque chose, mais ce serait de l'argent bien investi, car les enfants qui ne reçoivent pas d'aide à la maison en profiteraient beaucoup.
... l'école unique
Je ne suis pas un partisan de l'école unique. Je suis également contre le fait de sélectionner trop tôt ; mais il arrive un moment où il faut avant tout renforcer les points forts et ne pas se contenter de scolariser les points faibles.
... un début de scolarité plus tardif
Un début de scolarité plus tardif aurait un sens médical, surtout pour les adolescents, mais il est difficilement réalisable. Voulez-vous ajouter les leçons manquées l'après-midi ? Les placer sur le mercredi après-midi libre ou même raccourcir les pauses ? Il existe un consensus parmi les
les élèves et les parents, mais aussi les entreprises formatrices.
... un taux de gymnastique plus élevé
Je suis avant tout pour plus d'équité : en Thurgovie et à Glaris, seulement
13 pour cent d'une classe d'âge obtiennent une maturité gymnasiale, alors qu'à Bâle et à Genève, ils sont plus de 30 pour cent. Si l'on part du principe que l'intelligence est normalement répartie, il faut veiller à ce que tous aient une chance équitable de faire une maturité, indépendamment de leur lieu de résidence.
quel que soit leur lieu de résidence.

Sur la personne :