Economiser sur l'éducation - cela peut coûter cher

Il n'y a qu'une seule chose qui coûte plus cher à long terme que l'éducation : l'absence d'éducation". Cette citation de John F. Kennedy peut être étayée par diverses considérations sociales et économiques. La Suisse s'est fixé pour objectif d'amener 95% des jeunes à un diplôme du degré secondaire II. Une bonne formation pour tous les enfants et les jeunes augmente l'égalité des chances dans une société.

Les enfants qui, dès leur plus jeune âge, sont encouragés en fonction de leurs goûts et de leurs possibilités, sont plus satisfaits et réussissent mieux à l'école. Plus tard, ils peuvent mettre à profit leurs compétences et leurs talents dans leur activité professionnelle ou leurs études et utiliser leurs connaissances et leurs capacités de manière profitable dans l'ensemble de l'environnement économique et social.

«Les chances de formation se réduisent, spécialement pour les enfants et les jeunes issus de milieux socialement et économiquement défavorisés».

Franziska Peterhans

Une bonne formation scolaire publique est donc aussi la meilleure protection contre le chômage et la dépendance sociale que l'on puisse donner à un élève. Mais ce qui se passe actuellement en Suisse va à l'encontre de ces objectifs. Tous les cantons réduisent massivement les dépenses d'éducation. D'autres veulent faire passer les parents à la caisse en prélevant des taxes et des frais pour diverses prestations. Cela est contraire à la loi, car la gratuité de l'école obligatoire est inscrite dans la loi sur l'école obligatoire.

Trois exemples concrets :

1. Silvan, 13 ans, se réjouit tous les jeudis d'aller à l'atelier de création technique. Le travail sur le banc de rabotage avec la lime et la scie le motive. Il avance rapidement dans la construction de sa cabane à oiseaux. Maintenant, la classe de 15 élèves doit être regroupée, car seules les classes d'au moins 17 jeunes peuvent être enseignées en deux sections. Or, l'atelier ne dispose que de 10 établis et de 10 jeux d'outils. Il est prévisible que des embouteillages et des temps d'attente se produisent. Les enfants s'ennuient, profitent moins, le risque d'accident augmente et le niveau de bruit aussi.

2) Les enfants des classes de 5e ont traditionnellement pu participer à un camp d'été. Celui-ci était toujours placé sous un thème précis, scientifique ou culturel. Jusqu'à présent, le camp était presque gratuit pour les parents. Désormais, il n'y a plus d'argent, ou du moins beaucoup moins, de la part de la commune et du canton. L'enseignante de votre enfant vous informe que le camp ne peut plus être organisé ou qu'une contribution nettement plus élevée des parents doit être versée. Or, cela n'est pas possible pour de nombreux parents. Avec la suppression des camps, les enfants perdent de précieux apprentissages sociaux et des expériences importantes, par exemple dans l'organisation d'un tel camp.

3) La famille Hamidi est arrivée dans le canton de Thurgovie il y a un an en tant que demandeurs d'asile. Aysha, sept ans, a fréquenté le jardin d'enfants et, depuis août, la première classe. Elle suit régulièrement des cours d'allemand supplémentaires (DAZ). Mais elle a encore du mal à suivre les cours. Les parents ont été informés qu'ils n'avaient pas fait assez d'efforts pour que leurs enfants apprennent l'allemand. C'est pourquoi ils doivent participer aux frais des cours d'allemand supplémentaires.

L'intégration des plus faibles en pâtit

Lorsque les classes sont regroupées et que leur nombre augmente, lorsque l'enseignement en demi-classe est supprimé, lorsque les offres de soutien sont réduites ou rendues payantes, lorsque les matières facultatives sont supprimées ou lorsque l'enseignement complémentaire d'allemand pour les allophones est supprimé, il reste moins de temps pour le soutien individuel et l'intégration des enfants ayant des besoins particuliers ou issus de l'immigration. Les chances de formation se réduisent, en particulier pour les enfants et les jeunes issus de milieux socialement et économiquement défavorisés.

Selon les enquêtes de l'Association faîtière des enseignantes et enseignants suisses (LCH), la réduction des ressources éducatives déjà décidée pour les années 2013 à 2015 s'élève à au moins 265 millions de francs. Entre 2016 et 2018, les cantons prévoient d'économiser 535 millions de francs supplémentaires dans l'éducation. Si l'on y ajoute les mesures prises par les communes, cela représente une réduction de l'éducation d'environ un milliard de francs. Les coupes les plus importantes concernent les conditions d'emploi des enseignants.

«Moins d'argent signifie aussi moins de
moins de temps pour l'encouragement
de chaque individu».

Franziska Peterhans

Les conditions d'enseignement viennent en deuxième position. La LCH met en garde contre un tel coup de rabot : les mesures d'économie dans l'éducation sont en réalité des mesures de démantèlement au détriment des apprenants et des enseignants. Elles mettent en péril la qualité du système éducatif suisse. Ce sont les départements des affaires sociales et de la justice, donc la société, qui paieront plus tard la note, ce qui signifie tout simplement un transfert des coûts. Les enseignants et, par conséquent, les élèves sont également touchés concrètement par les coupes budgétaires. Le nombre d'élèves par classe et le temps de travail obligatoire sont augmentés. La formation continue est réduite, voire supprimée. Les enseignants doivent accepter des réductions de salaire. Ces détériorations contribuent à augmenter les charges d'un groupe professionnel déjà fortement sollicité. Et elles ont un impact négatif sur le recrutement, la motivation et finalement aussi sur la santé des enseignants.

Nécessaire ou un jeu de tactique ?

Ces coupes budgétaires des cantons dans le domaine de l'éducation sont-elles vraiment nécessaires ? LCH en doute, car comme il ressort des explications de Daniel Lampart, économiste en chef de l'Union syndicale suisse, de nombreux gouvernements cantonaux estiment que la situation financière est systématiquement plus mauvaise qu'elle ne l'est en réalité. Ils présentent les dettes publiques de manière trop élevée et la fortune de manière trop basse. Il est difficile de comprendre que les baisses et les allègements fiscaux consentis ces dernières années aux entreprises et aux particuliers fortunés doivent maintenant être compensés par des coupes dans la formation.

A propos de l'auteur

Franziska Peterhans est secrétaire centrale de l'Association faîtière des enseignantes et enseignants suisses (LCH). Elle vit à Baden et est mère de trois enfants adultes.