Pleurant et fatiguée par le décalage horaire et l'allaitement, je me suis retrouvée entre les rayons longs de plusieurs mètres du supermarché américain. Nous venions d'emménager ici et je n'avais aucune idée de la raison pour laquelle il y avait tant de laits bizarres et où se trouvaient les sucettes sans BPA. Mon bébé de six mois pleurait solidairement avec moi, notre fils de trois ans s'accrochait à l'énorme caddie, incertain.

A la maison, j'ai réalisé que nous avions acheté de la crème au lieu du lait. En effet, au lieu des tétrapacks habituels, le lait se trouve aux États-Unis dans d'énormes gallons en plastique. Ma mère et mes amies, auprès desquelles j'aurais volontiers pleuré, étaient à des dizaines de milliers de kilomètres. Et chez elles, c'était la nuit. J'étais donc là, seule et complètement désespérée pour des broutilles, avec deux enfants en bas âge, entre des cartons de déménagement.

Quelques jours plus tôt, je m'étais envolée pour les États-Unis avec les enfants, suivant mon mari. Celui-ci s'était vu proposer le poste de ses rêves, une promotion au sein de l'entreprise. Nous n'avions eu que quelques jours de réflexion pour prendre la décision de déménager en famille aux États-Unis. Puis mon mari a immédiatement pris son nouveau poste, j'ai dû faire mes adieux et quitter la Suisse seule avec mon bébé et mon jeune enfant.

En fait, je me voyais plutôt comme une aventurière. Échanges scolaires, études à l'étranger, déménager soi-même pour le travail, découvrir de nouvelles choses ? " Bien sûr, c'est passionnant", ai-je toujours pensé. J'étais également ouverte aux déménagements lorsqu'il s'agissait du travail de mon mari. Après tout, les enfants étaient petits, je voulais de toute façon travailler peu et à la maison, et peut-être avoir un autre bébé. Tout était parfait.

Ce que j'avais complètement sous-estimé, c'était le stress que cela représentait pour une famille de changer d'endroit. A quel point un déménagement choisi était différent d'un déménagement professionnel à la traîne. Comment je me sentirais livrée et dépassée en tant que "trailing spouse". C'est ainsi que je m'appelais soudain dans le langage de l'entreprise. Soudain, je n'étais plus qu'un appendice, la "femme de ...". Soudain, un travail a déterminé et changé tout notre environnement.

Notre famille était prise dans le tourbillon de la mobilité mondiale et de la disponibilité permanente. Mon travail consistait à construire le plus rapidement possible un nouveau foyer à partir de rien. Pour que les enfants ne perdent pas trop l'équilibre. Et pour que mon mari puisse se concentrer sur son nouveau poste.

Emballer des centaines de cartons et les déballer dans le nouveau lieu n'était pas le pire. Une entreprise de déménagement s'est chargée de la plupart des tâches, aux frais de l'entreprise. D'autres avaient déjà aidé à trouver une maison et un groupe de jeu, s'étaient occupés des visas et des vols. Nous avons bénéficié d'un soutien total pour les questions d'organisation. Et en tant qu'expatriés, nous avions un bon salaire à disposition pour notre nouvelle vie. Nos amis nous enviaient et aspiraient peut-être eux-mêmes à un nouveau départ et à une grande liberté. Vivre le rêve américain.

Et pourtant, même lorsque nous nous sommes réorganisés et installés, notre "home sweet home" n'était pas encore une maison. Tout ce qui nous entourait était nouveau et inconnu, fatigant et déroutant. Mes anciens amis comprenaient à peine ma souffrance intérieure, même si tout semblait parfait à l'extérieur. Il n'y avait pas encore de nouveaux amis, les premières semaines je n'ai échangé que quelques mots avec le facteur et les éducatrices. Malgré tout, je devais réussir à construire joyeusement un monde nouveau et intact pour deux petits enfants déracinés. Pour un homme qui travaillait jusque tard dans la nuit.

Nous nous sommes fait de nouveaux amis : De gentils parents de la preschool, des voisins serviables, des mamans sympathiques de la baby gym - et surtout d'autres "trailing spouses". Auparavant, je m'étais juré de ne jamais m'agglutiner avec d'autres Suisses et Allemands aux États-Unis. Aujourd'hui, ces mêmes mères sont toujours mes meilleures amies et nous nous rencontrons régulièrement. Ce qui nous a rapidement et profondément rapprochées, ce sont les défis et le fait de se soutenir et de s'encourager mutuellement. Nous en avions toutes besoin.

Alors que je commençais timidement à avoir le sentiment d'être "arrivée dans ma nouvelle vie", un nouveau départ a eu lieu. Un nouveau poste passionnant, une opportunité en or - tout serait à nouveau organisé, il suffisait d'accepter immédiatement et de faire ses valises.

Quatre ans auparavant, j'avais déménagé de Bâle à Berne , enceinte et avec un enfant en bas âge . Moins de 12 mois plus tard, nouveau changement entre Berne et les États-Unis avec un bébé. Après trois ans aux États-Unis, où notre troisième enfant est né, nouveau déménagement avec un nouveau bébé, cette fois en Belgique.

Pour notre fils aîné, qui n'avait que six ans, c'était la quatrième chambre d'enfant, son quatrième foyer, que j'aménageais à Bruxelles. Et moi, alors ? Entre-temps, avec toutes les superbes possibilités et décisions dont mon mari discutait avec ses supérieurs, je ne me sentais plus du tout une personne. Je n'étais plus qu'une complication. Notre besoin familial de vivre en sécurité dans une communauté stable pouvait-il être moins important que le besoin interne de l'entreprise de managers ayant une expérience globale ?

Ni mon fils ni moi n'avons vraiment pris pied en Belgique, seules les plus jeunes filles se sont bien adaptées. Trois ans plus tard, un nouveau changement de poste s'est imposé, juste avant la scolarisation de notre fille moyenne. Cette fois-ci, j'ai obtenu que nous allions dans un endroit où nos trois enfants pourraient terminer leur scolarité - retour à Bâle.

Je me languissais de rentrer à la maison. Et j'ai réalisé qu'on ne se baigne pas une deuxième fois dans le même fleuve. Après sept ans d'absence, avec trois enfants qui ne connaissaient Bâle que par des récits, nous avons dû travailler dur pour retrouver chaque morceau de notre patrie.

Un happy end pour la famille malmenée par les déménagements ? Eh bien, oui. Le poste au siège de l'entreprise implique régulièrement des voyages de plusieurs semaines pour mon mari, souvent annoncés à court terme. Ensuite, les enfants et moi sommes à nouveau seuls. Et pour lui, c'est difficile de s'adapter.

Le carrousel des postes continue de tourner, il faut changer tous les deux ou trois ans. La flexibilité et l'engagement dans les filiales nationales sont explicitement attendus. Si mon mari ne trouve plus de nouveaux emplois ici, que se passera-t-il ? Ferait-il la navette et serait-il le papa du week-end pour préserver la stabilité de nos enfants ? Notre mariage le supporterait-il ? Est-ce qu'il nous manquerait trop et qu'il nous suivrait à nouveau ? Pourrait-il, à la quarantaine, prendre un nouveau départ professionnel en tant que principal gagne-pain et comment ?