Des jumeaux rapides

Le gymnase du village de Schwarzenburg, dans le canton de Berne, est en pleine effervescence. De la musique forte s'échappe de l'intérieur, les instructions brusques de l'entraîneur alternent avec les grincements typiques des chaussures de gymnastique en salle. C'est ici que s'entraîne le groupe d'athlétisme du club de gymnastique de Schwarzenburg, une douzaine d'athlètes sont sur place - du bambin à l'adolescent. Ils courent, sautent, soufflent. Ça sent l'entraînement et les hormones du bonheur qui s'agitent.

Deux tourbillons blonds et élancés se détachent de la foule, visiblement peu à l'aise sous les feux de la rampe. Elles remarquent certes le photographe, mais regardent toujours dans une autre direction, gênées. Les vraies jumelles Lena et Lisa Leuthold, 11 ans, ont l'air de petites biches timides. Pourtant, elles se sont déjà fait un nom dans l'athlétisme de la relève grâce à leurs bonnes performances : Dans le cadre de l'UBS Kids Cup, à laquelle participent plus de 100 000 enfants et adolescents de toute la Suisse, elles montent régulièrement sur le podium depuis quatre ans.
Les jeunes filles talentueuses se déplacent avec une agilité remarquable. L'entraîneur donne des ordres brefs et précis. Elles semblent concentrées et tout à fait dans leur élément : le mouvement. Elles cherchent régulièrement du regard leurs parents, qui se tiennent dans la tribune des spectateurs et qui dégagent ce mélange typique de routine et de fierté parentale.

Les Leuthold ne sont pas des parents dresseurs. Ils veulent plutôt encourager les talents de leurs filles avec modération. «Les deux filles couraient déjà avant de savoir marcher», raconte Brigitte Leuthold. Dès l'âge de six ans, elles ont fréquenté la gymnastique féminine. «Pour une fille, c'est presque obligatoire ici à Schwarzenburg».
Lors de leur toute première UBS Kids Cup en été, il y a quatre ans, elles se sont présentées avec insouciance - et ont gagné. Leur père, Stefan Leuthold, raconte : «Les bons résultats de Lisa et Lena nous ont totalement surpris. Elles n'avaient que sept ans à l'époque !» Il est alors rapidement devenu évident que ces talents devaient être encouragés de manière adéquate. En 2011, Lisa et Lena ont participé pour la première fois à la finale suisse de la Kids Cup. Lena a gagné et Lisa, encore fiévreuse et malade la veille, a terminé cinquième. En 2012, toutes deux sont à nouveau montées sur le podium. Et l'histoire du succès a suivi son cours. Aujourd'hui, les filles sont considérées comme la relève la plus prometteuse de la scène suisse de l'athlétisme.

«Nous voulons encourager Lena et Lisa avec modération. Elles doivent aimer ce qu'elles font. Et elles doivent pouvoir être des enfants», explique la mère.

A dix heures et demie, l'entraînement de ce samedi est terminé. Dans la chaleur des premiers rayons de soleil printaniers, Lisa et Lena s'assoient dehors sur le terrain de sport : sur le sol de la piste en tartan, en toute simplicité. Vêtues de vêtements de tous les jours, elles ressemblent à des enfants de 11 ans tout à fait normaux. Elles aiment écouter le hit parade, passer du temps avec leurs amies et se peindre les ongles de toutes les couleurs.
Il y a près de deux ans, le magazine suisse des parents Fritz+Fränzi publiait son premier reportage sur les jumelles Leuthold. A l'époque, le journaliste avait écrit : «Lena gagne, Lisa est deuxième». Qu'en est-il aujourd'hui ? «Nous nous réjouissons des bonnes performances et nous nous encourageons mutuellement», dit Lena. La plupart du temps, elle est «un peu meilleure, mais cela peut aussi changer». En outre, chacune d'entre elles est devenue plus forte dans sa propre discipline. Lisa, par exemple, était meilleure en saut en longueur la saison dernière, alors qu'elle préfère le sprint. Toutes deux apprécient l'ambiance de la compétition, et l'entraînement régulier est devenu «absolument indispensable» pour toutes deux, dit Lisa. Et oui, Lena est toujours un peu plus ambitieuse qu'elle. «Elle a osé sauter plus tôt que moi de la tour de 10 mètres à la piscine».
Même si elles se sentent proches, chacune a sa propre tête et une saine dose d'égoïsme. Aucune des deux n'abandonnerait l'athlétisme simplement parce que l'autre n'en veut plus. Mais cela ne semble pas non plus être le cas pour le moment. Récemment, les jumelles Leuthold ont rejoint le TV Längasse à Berne, un club qui offre de meilleures possibilités sur le plan sportif. Cela signifie pour Lena et Lisa, en plus de l'entraînement hebdomadaire au LAG et au gymnase pour filles de Schwarzenburg, un entraînement supplémentaire par semaine en ville. «Il est très important pour nous tous que les filles ne perdent pas le plaisir de faire ce qu'elles font», explique Brigitte Leuthold. Pour cette infirmière de formation, il est clair qu'«elles doivent aimer ce qu'elles font et pouvoir être des enfants».

Les filles aimeraient déjà bien faire quelque chose. Leurs quatre yeux brillent lorsqu'elles parlent de la compétition au Letzigrund à Zurich. L'année dernière, elles ont assisté pour la première fois en tant que spectatrices à ce meeting de classe mondiale et l'ambiance qui y régnait les a beaucoup impressionnées. Lisa et Lena participent à une quinzaine de compétitions par an, dont quatre en salle pendant la saison d'hiver, mais la saison principale se déroule pendant l'été.
Pendant les vacances scolaires, elles renoncent volontiers à l'entraînement. Elles se retrouvent alors avec leurs amies. Elles aiment faire des excursions en famille ou partir en vacances en Italie. «La pizza et la mer, c'est déjà super», disent-elles, elles qui ont encore deux frères et sœurs plus âgés. Mais ceux-ci sont déjà presque adultes.
Être vraiment adulte est encore une notion abstraite pour les filles. Depuis que le duo a pu accompagner leur mère Brigitte sur son lieu de travail à l'hôpital lors de la journée Futur en tous genres, Lena est convaincue : «Je veux aussi devenir infirmière !» Lisa, elle, ne le sait pas encore vraiment : «J'ai encore un peu de temps pour prendre cette décision».

UBS Kids Cup

L'UBS Kids Cup est un triathlon d'athlétisme dans les disciplines suivantes : sprint de 60 m, saut en longueur et lancer de ballon. L'UBS Kids Cup existe sous sa forme actuelle depuis 2011 et plus de 100 000 enfants de moins de 15 ans y participent chaque année. La saison de l'UBS Kids Cup commence en avril. Jusqu'en juin, l'accent est mis sur les éliminatoires locales dans toute la Suisse, qui ont souvent lieu dans le cadre des cours de gymnastique à l'école. Ensuite, les meilleurs par année de naissance et par sexe peuvent participer aux finales cantonales dans tous les cantons. Les vainqueurs se qualifient ensuite pour la grande finale suisse, qui se déroule deux jours après le meeting d'athlétisme Weltklasse Zurich au stade du Letzigrund.