Cyberharcèlement - que peuvent faire les parents ?

Où s'arrête le plaisir ?

En fait, nous ne mobberons pas du tout", étaient d'accord mes élèves de soutien scolaire lors de notre dernier cours d'allemand. Puis un jeune de 14 ans a ajouté : «Quand quelqu'un vient de Zurich, on ne peut que l'insulter». Il ne s'agit pas de mobbing, car souvent il ne connaît la personne que par Internet. Il en va autrement avec les amis et les camarades de classe : «On écrit alors sous une photo de profil : «Boah, tu es moche, mais c'est juste pour rire»».
La limite entre plaisanterie et insulte est toutefois floue. Dans la brochure sur les compétences médiatiques du programme «Jeunesse et médias», on peut lire : «Le cyberharcèlement commence lorsqu'un individu se sent harcelé, importuné et insulté».

Combien de victimes de cyberharcèlement y a-t-il ?

«Une personne sur deux souffre de cyberharcèlement», écrivait la NZZ en 2015, se référant à une étude de l'EPF de Zurich portant sur les expériences de violence des jeunes dans le canton entre 1999 et 2014. En revanche, dans l'étude nationale JAMES 2016, seul un cinquième environ des jeunes a déclaré qu'il était déjà arrivé que quelqu'un veuille les démolir sur Internet. A la question un peu plus spécifique de savoir si des choses fausses ou insultantes ont déjà été diffusées à leur sujet sur Internet, seuls 12 % répondent encore par l'affirmative. «Le cyberharcèlement est défini de manière très différente», explique Isabel Willemse, collaboratrice scientifique de la Haute école des sciences appliquées de Zurich (ZHAW), pour expliquer les différents résultats.
Sharmina Egger, porte-parole de l'association zischtig, part du principe que le nombre de personnes concernées est encore plus faible : «Pour être précis, environ deux pour cent des enfants sont concernés par le cyberharcèlement, six pour cent subissent un harcèlement traditionnel». En 2014, l'association a travaillé avec 500 classes d'école primaire sur le thème de la cyberintimidation. Sharmina Egger pense que l'impression qu'il y a beaucoup plus de victimes vient surtout des médias. Alors qu'auparavant, les moqueries se faisaient par le biais de services comme MSN, ICQ et Facebook, aujourd'hui, ce sont Instagram, Snapchat et WhatsApp qui sont utilisés, estime Egger.

Comment prévenir le cyberharcèlement ?

Et le harcèlement est souvent à la fois méchant et créatif : parfois, des faux profils de camarades de classe sont créés ou des commentaires de détracteurs sont écrits pour mettre à mal une personne. Parfois, des collages de photos font le tour du chat de groupe. Grâce aux applications et aux programmes de traitement d'images, il est facile de placer la tête d'un camarade de classe sur le corps d'un autre, nu ou faisant la fête de manière sauvage.
Autant les études sur le cyberharcèlement diffèrent, autant la prévention fait l'unanimité : l'éducation protège. Chantal Billaud, de la Prévention suisse de la criminalité, déclare : «Plus le niveau scolaire est bas, plus le harcèlement est fréquent».
Christian Neff, directeur du cercle scolaire de Goldau, mise lui aussi sur la formation pour la prévention. Depuis 2009, ses classes peuvent utiliser des smartphones et des tablettes en classe dans le cadre de ce que l'on appelle «l'école du projet». Au cours des deux dernières années, deux cas de cyberharcèlement ont été signalés à l'école - et ce, dans les classes qui ne participaient pas au projet.

Les deux cas ont été détectés très tôt avec l'aide des élèves des classes du projet et signalés aux enseignants. «Les élèves sont sensibilisés à la thématique», déclare Neff non sans fierté. De plus, le seuil d'inhibition pour s'adresser aux enseignants en cas de sujets médiatiques aurait baissé.
Les polices cantonales ont également des programmes de prévention. Katja Arnold, chef de groupe de la police des jeunes et de la prévention du canton de Bâle-Ville, visite des classes de cinquième primaire. «Nous constatons clairement une tendance au harcèlement via les nouveaux médias», dit-elle. Le nombre de spectateurs silencieux a augmenté, tout comme la vitesse à laquelle les contenus se propagent. Presque tous les enfants de plus de douze ans sont connectés d'une manière ou d'une autre à une plate-forme sociale, ce qui augmente considérablement la portée du cyberharcèlement.

Les programmes de prévention ne profitent pas seulement aux victimes. Les auteurs, et surtout les suiveurs et les spectateurs, apprennent également que le harcèlement systématique est contraire à la loi. «Il suffit souvent de montrer aux auteurs et aux suiveurs quels sont leurs rôles et ce qu'ils déclenchent ainsi», selon l'expérience d'Arnold. Selon lui, une plainte pénale ne doit pas nécessairement être déposée.

Que peuvent faire les parents ?

Il est difficile de répondre à la question de savoir si et quand les adultes doivent intervenir en cas de suspicion de cyberharcèlement. Car dans le quotidien scolaire et à l'adolescence, il est question de clarification de la hiérarchie, de mise en scène de soi et aussi de recherche d'identité. Des commentaires tels que «Boah, tu es moche» sont des classiques de cette phase de découverte des jeunes, explique Sharmina Egger de l'association zischtig : «De tels propos en font partie». Les parents devraient toutefois écouter attentivement si une personne de l'entourage des enfants se fait délibérément démolir.

Répondre en ligne au mobbeur est une mauvaise idée. Les personnes concernées devraient plutôt demander de l'aide - à leurs parents ou à un adulte de confiance, tel est le conseil de «Jeunesse et médias», le programme national de promotion des compétences médiatiques. L'association zischtig conseille en outre aux parents de reprendre régulièrement le sujet, de discuter ensemble des images embarrassantes et de réfléchir à ce qui se passe lorsque l'on se moque de soi dans son propre dos.
Comme mesure immédiate, les mobbeurs peuvent être bloqués et signalés au réseau social. Les mots écrits ou les captures d'écran servent de preuve à la police si l'on souhaite porter plainte.

Pourquoi le cyberharcèlement est encore plus méchant que l'intimidation

Le mobbing, de l'anglais «to mob», signifie s'en prendre à quelqu'un ou le harceler - et ce pendant une période prolongée et avec l'intention de nuire. Dans le cas de la cyberintimidation, le prétendu anonymat des réseaux sociaux fait baisser le seuil d'inhibition. De plus, les victimes de cyberharcèlement n'ont pas d'endroit où se réfugier pour se protéger des insultes. Grâce à Internet, le harcèlement peut avoir lieu partout et à tout moment. Être terrorisé par plusieurs personnes et ne pas savoir qui est impliqué et qui se contente de regarder est particulièrement éprouvant.

Image : Fotolia

L'auteur

Cyberintimidation : Lire la suite

• Pourquoi un ton aussi dur règne-t-il sur les réseaux sociaux? A quoi faut-il faire attention ?
• Insulté, exclu, moqué : le harcèlement est un traumatisme pour chaque enfant, pour chaque adolescent - surtout lorsqu'il a lieu en ligne.
• Chiara, 19 ans, raconte la pire période de sa vie : il y a deux ans, elle a été harcelée en ligne par sa meilleure amie de l'époque - par jalousie.