Contrôle de 10 mythes sur le sommeil

1. nous avons besoin de plus de sommeil en hiver qu'en été

En été, il fait jour plus longtemps, c'est pourquoi nous avons l'impression d'être éveillés et actifs plus longtemps. Mais en réalité, le besoin de sommeil ne change pas et reste à peu près le même en été comme en hiver.

Leila Tarokh, neuroscientifique à l'université de Berne

2. le changement d'heure agit comme une sorte de décalage horaire

C'est vrai. Lorsque l'horloge externe est modifiée d'une heure, l'horloge interne doit s'adapter en conséquence. Cela peut entraîner un léger décalage horaire - c'est-à-dire une perturbation du rythme biologique jour-nuit. On dit qu'il faut environ une semaine par heure de changement d'heure pour que l'organisme s'habitue à la nouvelle heure. Le moyen le plus simple pour les enfants de surmonter cette phase est d'adopter systématiquement la nouvelle heure. Ils sont alors temporairement un peu plus fatigués, mais après une semaine, leur corps s'est généralement habitué à la nouvelle heure.

Bigna Bölsterli, neurologue et responsable de la médecine du sommeil pédiatrique à l'hôpital pédiatrique de Suisse orientale de Saint-Gall

Les personnes ayant un rythme de sommeil irrégulier ont plus souvent des problèmes de sommeil.

Albrecht Vorster, neuroscientifique

3. un rythme de sommeil régulier implique de se coucher et de se lever toujours à la même heure

Oui, c'est exactement ça, plus ou moins 30 minutes. Le rythme de sommeil est l'un des aspects les plus centraux de la consultation du sommeil, car les personnes ayant des problèmes de sommeil ont à 90% un rythme de sommeil irrégulier. C'est un facteur de risque très important pour avoir des troubles du sommeil.

Albrecht Vorster, neuroscientifique, auteur de livres et directeur de la Swiss Sleep House à l'Hôpital de l'Île à Berne

4. dormir avec la fenêtre ouverte, c'est mieux dormir

Oui, l'air frais est bon et propice à un sommeil sain. Tant que l'extérieur est calme, il est donc tout à fait judicieux de laisser la fenêtre ouverte pendant la nuit. En revanche, s'il y a du bruit dehors, la fenêtre devrait rester fermée, car les bruits forts perturbent fortement le sommeil.

Rabia Liamlahi, spécialiste en pédiatrie et chef de clinique en pédiatrie du développement à l'Hôpital universitaire pour enfants de Zurich

5. la sieste permet de compenser le manque de sommeil

Oui, c'est certainement le cas. Mais si les enfants scolarisés ont régulièrement besoin d'une sieste, c'est très probablement aussi le signe qu'ils ne dorment pas assez la nuit dans l'ensemble.

Albrecht Vorster

6. les parfums comme la lavande ou les sprays pour le sommeil aident à s'endormir

On attribue à la lavande un effet apaisant et cela peut être une bonne idée dans le cadre de rituels d'endormissement, mais l'enfant doit aimer l'odeur. C'est probablement le sentiment de calme que les enfants associent à cette odeur qui est le plus efficace. J'imagine donc que d'autres parfums agréables pour l'enfant peuvent également avoir un effet apaisant.

Bigna Bölsterli

7. un repas copieux le soir perturbe le sommeil - un verre de lait aide à s'endormir

C'est vrai, un repas trop copieux et trop gras est certainement handicapant, mais c'est plutôt un problème chez les adultes. En revanche, un dîner normal ne pose pas de problème. Un verre de lait peut être un rituel pour s'endormir, tout comme une tisane du soir. Les deux ont surtout un effet psychologique. Certes, on suppose que le tryptophane contenu dans le lait - qui est un précurseur de la mélatonine, l'hormone de l'obscurité - pourrait avoir un effet stimulant sur le sommeil. Mais un verre de lait en contient si peu que cela ne devrait pas avoir d'effet. Mais cela ne peut pas non plus faire de mal".

Albrecht Vorster

8. Le sommeil peut être "rattrapé

Donc jusqu'à un certain point, oui. Si l'on sait que l'on dormira très peu la semaine suivante, on peut essayer de dormir particulièrement beaucoup avant, et ainsi constituer une sorte de facteur de protection contre le déficit de sommeil imminent. Il est également possible de rattraper le sommeil dans une mesure limitée. On peut ainsi essayer de se lever plus tard après une longue nuit. Cependant, notre horloge interne nous joue généralement des tours, car elle nous réveille presque toujours à l'heure habituelle, malgré un déficit de sommeil massif.

Leila Tarokh

9. nous dormons moins bien à la pleine lune

Non, ce n'est pas vrai. Une étude de grande envergure menée en 2014 par l'Institut Max Planck de Munich l'a prouvé scientifiquement. Selon cette étude, aucun effet de la lune sur le sommeil n'a été constaté chez les 1 265 dormeurs testés. Il est vrai qu'il fait un peu plus clair à l'extérieur lorsque la lune est pleine, mais il est possible de s'en protéger avec un rideau ou un volet roulant. Un effet de la lune sur le sommeil au-delà de cette période ne peut pas être prouvé, du moins scientifiquement.

Albrecht Vorster

10. les enfants vont chercher le sommeil dont ils ont besoin

C'est effectivement vrai en règle générale pour les jeunes enfants, si on les laisse dormir comme ils le souhaitent. Mais lorsque les enfants doivent aller à l 'école, ce n'est plus forcément le cas, car le quotidien scolaire impose alors des horaires. En âge scolaire, il y a donc bien des enfants qui ne reçoivent pas assez de mouton pendant les heures d'école.

Bigna Bölsterli