Compétences sociales - des portes ouvertes pour la vie

Tous les mardis de 13h30 à 14h15, le panneau lumineux devant le bureau du service social scolaire de l'école primaire de Wallbach dans le Fricktal clignote, car il fait alors office de «bureau des idées». Quatre élèves de sixième année, âgés de 12 ans, y conseillent leurs camarades en cas de problèmes et de soucis, mais aussi pour la réalisation d'idées. Le «cas» d'aujourd'hui a été soumis par deux élèves de cinquième année : ils se plaignent qu'il y a toujours des disputes entre les classes pour savoir qui peut utiliser les buts de football, quand et avec qui.

Outre l'équipe du bureau des idées et les deux élèves de cinquième année, des enfants et des jeunes de chaque niveau scolaire participeront à la discussion. Auparavant, l'équipe clarifie encore la répartition des rôles d'aujourd'hui : Marco dirigera la discussion, Maël et Nils joueront le rôle d'observateurs et Margaux rédigera le procès-verbal. Les participants sont motivés pour apporter ensemble une amélioration dans leur environnement quotidien - et élargissent ainsi leurs compétences sociales.

Il n'existe pas de définition univoque de la notion de compétences sociales. «Les compétences sociales englobent les attitudes, les valeurs et les capacités personnelles qui permettent à une personne d'interagir avec les autres de manière éthique», explique Florian Baier, professeur à l'Institut d'aide aux enfants et aux jeunes de la Haute école de travail social FHNW. «L'important», ajoute Fabian Grolimund , psychologue et coach d'apprentissage, «c'est de pouvoir s'adapter suffisamment à son environnement social, mais aussi d'être conscient de ses besoins et de ses désirs et de pouvoir les faire valoir de manière socialement acceptable».

Reconnaître les normes dans les situations, gérer son propre comportement

Dans ce contexte, les compétences sociales se rapportent toujours à une situation concrète. Cela signifie que «les enfants et les adolescents devraient apprendre à reconnaître les normes dans les situations, à se percevoir eux-mêmes et à percevoir les autres, à établir et à maintenir des relations tout en gérant leur propre comportement de manière ciblée», explique Markus Neuenschwander, professeur de psychologie pédagogique à la Haute école pédagogique FHNW.

Il existe donc différentes idées sur les attitudes, les valeurs et les aptitudes qui contribuent à une bonne compétence sociale. Mais comment les enfants les développent-ils, comment les parents peuvent-ils les aider à les développer et quels concepts et offres de soutien sont proposés dans les écoles pour les encourager ?

Les compétences personnelles telles que l'autoperception et l'autorégulation constituent une condition importante pour un comportement socialement compétent. C'est pourquoi les compétences sociales et personnelles sont volontiers associées et qualifiées de compétences de vie ou de facteurs de protection personnels. Ceux-ci peuvent prévenir l'apparition de la dépendance, de la violence, du harcèlement, de la dépression et des tendances suicidaires. En outre, une organisation active des relations sociales, la compréhension, la tolérance et la résolution réussie des conflits sont des conditions de base pour une cohabitation réussie. «Et les personnes qui sont intégrées dans un environnement social sont en meilleure santé et vivent plus longtemps», explique le pédagogue social Baier.

Pour réussir professionnellement, il faut être capable de travailler en équipe, de s'adapter et de s'imposer.

Mais pour pouvoir construire notre propre parcours de vie, nous avons également besoin d'un haut niveau de compétences sociales et de communication, ainsi que de la capacité de prendre des décisions. En d'autres termes, pour réussir professionnellement, il faut non seulement des compétences techniques, mais aussi des aptitudes telles que la capacité à travailler en équipe, à s'adapter et à s'imposer. «Des études le prouvent : les compétences sociales améliorent les chances de réussite du parcours scolaire et facilitent l'accès à la formation professionnelle et à l'emploi», explique Neuenschwander.

Mais comment se développe un comportement socialement compétent ? «L'homme est un être social dès sa naissance. Il a besoin de bonnes relations pour s'y épanouir socialement», explique Baier. Les enfants apprennent généralement les compétences sociales de manière incidente par le biais de leurs parents : Ils apprennent auprès des membres de leur famille et de leurs pairs comment se comporter avec les autres. Ils apprennent en suivant des modèles, en essayant de nouveaux comportements et en conservant ceux qui leur permettent d'atteindre leurs objectifs.

«En règle générale, les parents réagissent simplement aux comportements de leurs enfants et créent ainsi un environnement d'apprentissage qui leur montre comment se comporter. Par leurs valeurs et leurs attentes, les parents définissent ainsi inconsciemment ce que doit être un comportement socialement compétent», explique le psychologue Grolimund. Cela signifie qu'il n'y a pas de consensus universel à ce sujet, mais que cela peut varier considérablement d'un individu à l'autre et d'une culture à l'autre, et que l'évaluation se fait toujours dans une perspective personnelle.

Outre le bagage d'expériences personnelles, le modèle éducatif des parents joue également un rôle. Mais les compétences sociales ne sont pas seulement déterminées par ce que l'enfant vit dans son environnement. Ses prédispositions génétiques déterminent également son impulsivité, sa capacité à gérer ses émotions et à lire celles des autres. «On peut le constater en observant que les enfants jumeaux qui grandissent séparément se ressemblent souvent plus que les enfants qui grandissent dans la même famille», explique Grolimund.

Si un enfant est impulsif et qu'il aime bouger, il accumule moins d'expériences relationnelles positives.

Les traits de personnalité de l'enfant - comme son impulsivité - influencent également le comportement relationnel et éducatif de ses parents : si sa personnalité contribue à ce que son entourage réagisse positivement à sa personne, l'enfant aura plus de facilité à développer des compétences sociales. «On donne à celui qui a», dit Grolimund.

En revanche, si un enfant a tendance à crier, s'il est impulsif, s'il aime beaucoup bouger et s'il a plus de mal que les autres à respecter les règles, il sera plus souvent réprimandé par les adultes et fera plus rarement des expériences relationnelles positives. «Si ces enfants ne se sentent pas les bienvenus, ils se rebellent», explique le psychologue Grolimund.

Les enfants doivent se sentir en sécurité

«Pour éviter ce cercle vicieux, leurs parents doivent réagir avec une sensibilité particulière et être très compétents pour lire leurs sentiments et leurs besoins et les aider à gérer leurs émotions», explique Grolimund. Ils ont besoin de signaux clairs indiquant qu'ils sont acceptés et appréciés pour ce qu'ils sont. Ils se sentent alors en sécurité, vivent une bonne relation et peuvent développer leurs compétences sociales.

Les problèmes dans l'environnement familial ont également un impact sur le développement social des enfants et des adolescents. «S'ils se retrouvent dans une situation familiale désolante, par exemple à cause d'un parent souffrant de troubles psychiques ou d'une décision de combat des parents, cela peut entraîner des difficultés dans leur développement personnel et leur capacité d'adaptation», explique Grolimund.

Le lien entre l'enfant et ses parents constitue la base pour que les enfants puissent eux-mêmes créer des relations sociales réussies. Leur insécurité se manifeste généralement par un comportement de défi. «Certains se font remarquer par leur hyperactivité, leur impulsivité, leurs problèmes d'attention, leurs comportements de refus et d'agressivité ou leurs troubles du comportement social», explique Myriam Achermann, psychologue et directrice des services scolaires à Kriens (LU).

C'est pourquoi il faut toujours vérifier auprès des enfants s'ils se trouvent dans une situation qui répond à leurs besoins fondamentaux d'attachement, de reconnaissance et d'autonomie. «Le comportement d'un enfant se développe toujours en relation avec son environnement et a toujours une bonne raison ; ses stratégies ont un sens, du moins de son point de vue. C'est pourquoi il faut aussi considérer son environnement et pas seulement l'enfant en tant que porteur de symptômes», explique Achermann.

Soutien scolaire généralement sans concept particulier

Et qu'en est-il de l'environnement scolaire ? Avant l'entrée en vigueur du programme scolaire 21, il existait 26 programmes scolaires dans notre pays. Certains d'entre eux contenaient un début de compétences sociales en tant qu'objectifs d'apprentissage ou indiquaient que l'éducation scolaire devait favoriser le développement de la personnalité des enfants, «mais sans préciser ce que cela signifiait exactement», explique Baier.

Désormais, les compétences sociales et personnelles sont ancrées de manière plus contraignante dans le programme scolaire 21 en tant qu'objectif de formation transversal. La question est toutefois de savoir comment ces compétences peuvent être encouragées. «Cela est formulé de manière relativement peu contraignante», critique Baier. «A l'école, les compétences sociales et personnelles ne sont jusqu'à présent souvent thématisées qu'indirectement, par exemple lorsque les enseignants souhaitent imposer des règles sociales. Cependant, la plupart du temps, aucun concept didactique différencié n'est mis en place pour les promouvoir, mais seulement des offres spécifiques isolées, comme le cercle du matin ou le conseil de classe», explique Neuenschwander.

On y aborde les thèmes des enfants et on y crée des situations de discussion qui permettent de parler des sentiments, des besoins individuels, des conflits et des limites. «Il faudrait élaborer davantage la manière dont les compétences transversales mentionnées dans le programme scolaire 21 peuvent être comprises et encouragées en tant qu'objectifs de formation pour les enfants pour eux-mêmes», ajoute Baier.

Les programmes de mise en œuvre et les outils d'aide et d'enseignement pour la promotion des compétences personnelles et sociales sont rares.
font souvent défaut dans les écoles.

Mais pour cela, les enseignants doivent être préparés de manière plus ciblée à leurs nouvelles tâches. «En allemand et en mathématiques, par exemple, les objectifs d'apprentissage sont élaborés avec précision», explique Baier. Les programmes de mise en œuvre concrets liés à l'école ainsi que les outils d'aide ou d'enseignement qui soutiennent la promotion efficace des compétences personnelles et sociales font souvent défaut ou sont moins connus, car ils proviennent du travail social scolaire, de la prévention de la violence ou de la promotion de la santé. Ou alors, elles sont menées dans le cadre de projets de recherche en tant que projets pilotes dans plusieurs écoles, mais sont ensuite souvent abandonnées pour des raisons de coûts. «Le travail social en milieu scolaire et les offres socio-pédagogiques dans les écoles à horaire continu ont donné naissance à de nouvelles possibilités qui permettent de promouvoir les compétences sociales et personnelles», explique Baier.

Si les enseignants ne parviennent pas à soutenir suffisamment les enfants ayant un comportement social difficile, ils considèrent souvent cela comme une perte de face - tout comme leurs parents. «Or, la prétention de maîtriser seul de telles situations difficiles n'est plus d'actualité. Selon le proverbe africain «Il faut tout un village pour éduquer un enfant», il faudrait avoir le courage de répartir la responsabilité d'un enfant sur plusieurs épaules», demande Maya Heer, enseignante et coach dans la salle de classe familiale de Kriens.

En tant que personnes de confiance neutres et experts des contextes de vie sociale, les travailleurs sociaux en milieu scolaire sont à l'écoute des enfants, peuvent identifier leurs besoins de soutien, les coordonner et y répondre grâce à leur riche éventail de méthodes. «La condition préalable est une bonne coopération entre les enseignants et les travailleurs sociaux et que ces derniers disposent de ressources et de qualifications suffisantes», ajoute Baier. Il est également important que les enseignants, les travailleurs sociaux scolaires et la direction de l'école soient en contact avec les parents. «De ce point de vue, les écoles suisses pourraient toutefois encore se développer davantage : Les parents ne sont souvent invités qu'à l'entretien d'évaluation ou lorsqu'il y a des problèmes», poursuit Baier.

Regrouper les activités individuelles en un concept global

Or, ce n'est pas comme si rien n'était fait dans les écoles de notre pays. Des concepts socio-pédagogiques tels que le «bureau des idées» ou l '«arbitre intérieur» sont utilisés avec succès pour promouvoir les compétences sociales des élèves. Si les enfants et les adolescents rencontrent des problèmes dans la gestion de leurs propres sentiments ou dans leur comportement social, l'offre d'une «salle de classe familiale» peut être un soutien précieux.

Les experts rejettent la notation des compétences sociales prévue dans le programme scolaire 21.

Dans l'idéal, les différentes activités scolaires visant à promouvoir les compétences sociales sont regroupées dans un concept global - un curriculum social - qui sert de fil conducteur et qui est ancré dans le programme scolaire, comme le recommande par exemple Martin Ripplinger, spécialiste en sciences de l'éducation à Stuttgart. Cela contribuerait à promouvoir durablement les compétences sociales, car elles seraient alors systématiquement intégrées dans la culture didactique des différentes matières.

En effet, ce n'est que lorsque l'administration scolaire, les enseignants, les parents, les élèves et les partenaires extrascolaires ont les mêmes objectifs en tête qu'ils peuvent assumer la responsabilité du processus d'apprentissage. Les études PISA ont montré, selon Baier, «que les expériences de harcèlement ont augmenté dans les écoles suisses. Sans doute parce que la promotion des compétences sociales ne fait souvent pas partie du concept global de l'école».

Le feedback verbal est plus utile à la compétence

Tous les experts spécialisés interrogés dans le cadre de ce dossier rejettent la notation des compétences sociales et personnelles prévue par le programme scolaire 21. «Les enseignants évaluent généralement les compétences sociales d'un enfant sur la base d'observations individuelles de son comportement. C'est sur cette base qu'ils tentent de les évaluer», explique l'expert en pédagogie Neuenschwander. C'est pourquoi il plaide pour une combinaison de tests, d'auto-évaluation et d'évaluation externe. De son point de vue, les enfants devraient recevoir un feedback verbal sur leur comportement social, mais les compétences sociales ne devraient pas être évaluées par une note. Fabian Grolimund déclare : «Le temps consacré aux évaluations et aux appréciations devrait plutôt être utilisé pour discuter avec l'enfant des compétences qu'il devrait encore travailler et de la manière de l'aider à les acquérir. Ce serait bien plus axé sur les compétences».

Baier avance des arguments similaires : «Le comportement social devrait être lié à des sentiments positifs et ne pas être développé sous la pression des notes». Allan Guggenbühl, le célèbre psychologue suisse des jeunes, va encore plus loin. Selon lui, la formulation des compétences sociales et personnelles part déjà d'attentes théoriques que de nombreux adultes ne pourraient pas satisfaire.

Il faut un climat et des offres à l'école qui aident les enfants à développer leurs compétences sociales.

Des comportements comme le fait de s'opposer, de s'interrompre, de parler fort ou de ne pas être compréhensif font partie du développement normal des enfants et ne doivent pas être immédiatement interprétés comme des incompétences sociales. «La personnalité d'un individu, y compris ses compétences sociales et personnelles, est un bien précieux. Elle peut être encouragée à l'école, mais cela doit se faire différemment que pour les compétences professionnelles», déclare Baier. «Les enfants passent aujourd'hui beaucoup de temps à l'école, il est donc important - outre le comportement éducatif des parents - que l'école crée le climat ainsi que les offres de formation qui aident les enfants à développer leurs compétences sociales».

Et qu'en est-il du problème des buts de football tant convoités à Wallbach ? Marco demande aux deux élèves de cinquième année en quoi consiste exactement leur problème, quel est leur objectif et quelles solutions ils envisagent. Il demande ensuite l'avis des autres personnes présentes dans le bureau des idées. Le vote des participants invités à la discussion se fait les yeux fermés, afin que personne n'influence la décision des autres. Une règle que les enfants ont eux-mêmes inventée. Margaux annonce le résultat du vote et tous les participants signent le procès-verbal. Marco tape le nouveau plan de football et l'affiche à la porte de la cour de récréation. Encore un conflit résolu.

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