«Comme lors d'un marathon - mais sans perspective de récupération»

Je ne sais pas ce qui a fait pencher la balance. Est-ce que c'est la conversation avec mon médecin qui ne voulait plus me sortir de la tête ? «Vous occupez-vous seule de vos enfants et du ménage ou êtes-vous aidée par votre mari ?», m'a-t-elle demandé lors d'un examen de routine. «Si ce n'est pas le cas, quittez votre travail et ne cherchez pas d'emploi avant que votre plus jeune fils ne soit à l'école. Sinon, vous finirez par tomber d'épuisement». Attendez ! J'avais l'impression de ne pas avoir bien entendu quelque chose. «Moi ? à la maison ? C'est censé être une vie émancipée ?», allais-je dire, mais je me tus. Ma situation actuelle était-elle donc «émancipée» ? Cette course entre la crèche et le bureau ? Cette tension qui me donnait l'impression de courir un marathon, mais sans perspective de récupération ?

Dossier en ligne sur la conciliation

Quelques jours après cet entretien, j'ai donné ma démission. Peut-être était-ce dû au niveau du bureau où j'étais employée en tant que responsable de la communication : avec le nouveau chef, ce niveau baissait à vue d'œil. Je m'agaçais de travailler pour un supérieur qui n'était pas capable de rédiger lui-même un e-mail, mais qui insistait pour qu'on s'adresse à lui en tant que «docteur». Un jour que je discutais avec lui dans le couloir, il a brusquement interrompu la conversation parce qu'il devait se rendre à une réunion avec des «personnes importantes». En bon monsieur de l'ancienne école, il m'a tendu son stylo plume et m'a demandé de le ramener à son bureau. Bien sûr, j'ai obéi. Mais honnêtement, aurait-il exigé la même chose d'un homme ?

«Moi ? à la maison ? C'est censé être une vie émancipée» ?

Sibylle Stillhart, journaliste et mère de trois enfants

Mes efforts pour concilier travail et famille me poussaient de plus en plus à bout. Je me sentais déchirée entre deux mondes qui se repoussent mutuellement. De plus, j'avais l'impression de ne pas être à la hauteur, ni pour mes enfants, ni pour mon employeur, même si je restais debout du matin au soir. Cela commençait dès le matin, lorsque j'arrivais au bureau après neuf heures et que je n'obtenais que des regards agacés de mes collègues. Car la règle tacite était la suivante : le premier arrivé au bureau est le plus assidu. En tant que mère de deux enfants en bas âge, j'étais l'éternelle perdante de cette compétition à laquelle tout le monde semblait se référer.
Mes souvenirs de cette époque sont encore très vifs : La journée commence à cinq heures et demie du matin. A cette heure-là, mon fils de trois ans réclame son biberon - si fort que son petit frère se réveille également. La mort dans l'âme, je me précipite dans la cuisine, fais chauffer le lait, change le bébé, prépare le café et le petit-déjeuner. A 8h30, je suis devant la porte d'entrée avec les deux garçons. Malgré les températures négatives, je suis trempée de sueur, car j'ai oublié la sucette dans l'appartement et j'ai encore dû récupérer le pistolet Playmobil sous le lit. L'appartement a l'air d'avoir été ravagé par une tornade : la vaisselle du petit-déjeuner est sous la table, des milliers de Playmobil sont éparpillés sur le sol. Enfin à la crèche, le grand pleure. Je le réconforte et lui promets de venir le chercher en début de soirée. C'est avec une sensation de froid que je dis au revoir à mes enfants et que je cours vers le tram qui m'emmène au bureau.

«En tant que mère de deux enfants en bas âge, j'étais l'éternelle perdante de cette compétition sur laquelle tout le monde semblait s'aligner».

Sibylle Stillhart

Cela fait maintenant presque quatre ans que je me suis libérée de ma dépendance en tant que salariée. Le stress s'est envolé. Aujourd'hui, je travaille comme journaliste et auteure indépendante, tandis que les enfants vont à la crèche ou à la garderie deux jours par semaine. En tant qu'indépendante, j'ai maintenant la liberté d'organiser moi-même mon temps de travail : Ce qui n'est pas seulement un avantage pour moi, mais aussi pour toute la famille. Je peux réagir sans problème si un enfant tombe malade, et ce n'est pas non plus une catastrophe que mes enfants, qui sont maintenant en âge scolaire, aient 13 semaines de vacances. Même mon mari en profite : Bien sûr, il a toujours mauvaise conscience lorsqu'il doit travailler le week-end ou que la journée de travail se prolonge tard dans la nuit. Malgré tout, notre situation familiale s'est tellement détendue entre-temps que nous avons décidé d'avoir un troisième enfant - ce que je n'aurais jamais pu faire en tant qu'employée. Le bébé Antonin est né il y a un an.
Aujourd'hui, je gagne beaucoup moins qu'avant. Mais curieusement, nous avons toujours autant d'argent à disposition qu'avant : les impôts ont baissé, tout comme les frais de garde, qui ont été adaptés au nouveau revenu. Ce qui reste, c'est la désillusion : les mères qui travaillent n'ont pas les mêmes chances sur le marché du travail que les pères qui travaillent. Je suis étonnée de voir avec quelle application les mères travaillent dans leurs emplois à temps partiel - mais c'est leur collègue masculin qui est promu. Même si les femmes travaillent souvent plus efficacement à temps partiel, elles sont moins bien payées et ont moins de possibilités de promotion. Depuis que j'ai quitté mon employeur, nous avons surtout gagné en tant que famille : un magnifique bébé, du temps, de l'argent et mon livre, qui est maintenant paru.

Ce texte a été publié dans le cadre de notre dossier sur la conciliation de la vie professionnelle et de la vie familiale. Lisez tous les textes dans le numéro 11/16, que vous pouvez commander ici.
Lire la suite :

• Wie vereinbare ich Familie und Job? 5 Tipps für Eltern
• Die Lüge von der Vereinbarkeit. Wer Kinder und Karriere haben möchte, zahlt einen hohen Preis.