Apprendre à bien se comporter sans pression

Dans le bus, tous les sièges sont occupés. C'est alors qu'une dame âgée monte. Avec un grand sourire, une jeune fille se lève et propose son siège. La dame âgée sourit à son tour, ravie. Les autres invités sont visiblement ravis des manières de la jeune fille. Les bonnes manières sont bien vues. Selon un sondage de l'Institut für Demoskopie Allensbach, la plupart des personnes interrogées en auraient voulu aux passagers si personne ne s'était levé. Avoir des égards pour ses semblables reste une vertu dans notre société.

Être prévenant signifie par exemple ne pas bousculer, ne pas faire de bruit excessif, laisser son interlocuteur s'exprimer et arriver à l'heure à un rendez-vous. Selon l'enquête, la grande majorité des personnes interrogées attachent de l'importance à ces règles de comportement. Et les autres personnes interrogées ne peuvent pas les contourner. Car, selon l'experte en communication Nandine Meyden, «les bonnes manières sont des règles du jeu fondamentales pour la cohabitation dans notre société».

Les parents qui, lorsqu'ils entendent le mot «bonnes manières», pensent à la sévérité, aux larmes des enfants et aux nerfs à vif des parents, peuvent respirer : nous recevons quasiment au berceau le sens d'une bonne cohabitation sociale. «Les petits enfants de 19 mois montrent déjà des émotions sociales telles que l'empathie et la considération, et les enfants de deux ans une conscience de savoir si un comportement est correct ou non», comme le dit Moritz Daum, professeur de psychologie du développement à l'université de Zurich.

Et les enfants de trois ans peuvent exprimer verbalement leur sens de la justice sociale : ils critiquent par exemple une poupée dans un jeu lorsqu'elle enfreint une règle. Les jeunes enfants ont une conscience remarquable des autres. Pour les parents, c'est une base merveilleuse pour stimuler jour après jour le sens social de leurs enfants. Cela conduit à long terme à de bonnes manières et à d'autres comportements souhaitables tels que le courage civique.

Encourager le sens social au quotidien

Cela commence déjà à petite échelle. Par exemple, en attirant l'attention de l'enfant dans le bus sur le fait qu'il est trop bruyant. Ce faisant, il explique que les autres passagers sont peut-être fatigués ou souhaitent tout simplement être tranquilles. Les parents invitent ainsi leur enfant à faire preuve d'attention et d'empathie envers les autres.

Il faut être le plus cohérent possible : si l'on laisse l'enfant faire du bruit une fois dans le bus, puis une autre fois non, il n'apprendra pas. Si les parents restent à chaque fois cohérents et déterminés, le sens de la cohabitation respectueuse de la petite enfance se consolide et peut, avec le temps, devenir une attitude intérieure - c'est précisément l'objectif. Un enfant socialement attentif et respectueux est en principe plus à l'aise dans les relations sociales. Il ne se faufile pas aveuglément à travers une foule pour être le premier. Et il sait quand il faut dire «s'il te plaît» et «merci», les deux formes les plus élémentaires d'un comportement respectueux.

Pourquoi les parents sont des modèles

Le moyen le plus efficace pour les parents de développer la conscience sociale et les bonnes manières de leur progéniture est de montrer l'exemple. Ils devraient par exemple montrer à leurs enfants comment tenir la porte à une personne qui porte un sac lourd. Les enfants peuvent également apprendre à ne pas interrompre les autres en écoutant leurs parents parler avec des inconnus.

L'exemple parental ne se limite toutefois pas aux relations avec des personnes extérieures à la famille - maman et papa doivent tout autant faire preuve d'égards et de respect envers leur enfant. Le dialogue joue également un rôle décisif : «Les parents devraient communiquer le comportement souhaité en expliquant et en instruisant», explique Moritz Daum. «D'une part, il faut répéter à la progéniture que les autres ont des sentiments et des besoins qui ne sont pas inférieurs aux nôtres», explique Nandine Meyden.

D'autre part, les parents devraient faire comprendre à leurs enfants que la manière dont je traite les autres me revient également. «J'ai une influence sur le respect et l'estime que l'on me témoigne», explique Nandine Meyden, et «il est instructif d'amener les enfants à ressentir ce que cela fait quand quelqu'un ne dit pas merci, par exemple». Si l'enfant offre un cadeau d'anniversaire à un camarade de classe, les parents peuvent demander : «Qu'aurais-tu ressenti si ton ami(e) ne t'avait pas remercié(e) ?»

Une conversation quotidienne renforce également la conscience de l'enfant pour ses semblables. Il ne doit pas être long, quelques minutes suffisent. Lors de cet échange, maman et papa devraient poser des questions qui forgent le caractère, telles que : «Comment as-tu aidé quelqu'un aujourd'hui ?» Ou : «D'après toi, comment Marc s'est-il senti» ? Les parents peuvent raconter leur journée et mettre en œuvre leur fonction de modèle sous forme narrative. Par exemple : «Ce matin, j'ai tenu la porte du tram ouverte à un monsieur, sinon il l'aurait manqué et aurait probablement eu des ennuis pour être arrivé en retard».

Si les règles sont trop restrictives et limitent l'enfant dans sa curiosité naturelle, cela peut être négatif pour son développement.

Moritz Daum, professeur de psychologie du développement

«Sois sage» ou «Comment dire ? La plupart du temps, les parents ont de bonnes intentions : ils veulent montrer que leur progéniture est un enfant sage, bien éduqué et, au fond, charmant. "Mais avec de telles remarques, les parents exercent une forte pression sur l'adolescent», explique Annamaria Fisler, pédagogue et conseillère en éducation à Fribourg.

La pression et la contrainte sont de mauvais enseignants. Dans le pire des cas, elles entraînent la désobéissance, la peur et l'insécurité de l'enfant. «Si les règles sont trop restrictives et limitent l'enfant dans sa curiosité naturelle, son besoin naturel de bouger, sans que cela soit nécessaire, cela peut être négatif pour son développement», explique Moritz Daum.

Les «jeunes sauvages» ne sont pas le signe d'une défaillance parentale

Les parents ont de nombreuses possibilités d'enlever la contrainte d'un «merci» apparemment banal, par exemple à l'aide de petits rituels quotidiens. Annamaria Fisler raconte sa propre expérience : «Quand notre fils était petit, nous nous serrions la main avant le repas, nous chantions ensemble la chanson «En-Guete» et nous remerciions toujours la personne qui avait cuisiné». Son fils, aujourd'hui âgé de 27 ans, la remercie encore lorsqu'il vient manger. «Tout petit, il a appris à dire «merci» de manière ludique grâce à ce petit rituel», explique la pédagogue. Ce qui est génial avec ces rituels familiaux ? Les enfants ne vivent pas le «merci» comme une obligation pénible et répétée - mais comme un moment précieux, peut-être même heureux, passé en famille.

La patience des parents est également de mise avec les adolescents. Surtout lorsque les adolescents deviennent insultants et bruyants. Les mères et les pères interprètent rapidement le comportement des «jeunes sauvages» comme un échec parental, comme un prétendu échec de leur éducation. Ces pensées sont inutiles, affirme Caroline Märki, conseillère familiale et directrice de Familylab Suisse. «Les parents se rendent le plus grand service, ainsi qu'aux adolescents, en restant sereins», poursuit la pédagogue. Mais c'est plus facile à dire qu'à faire. En tant que conseillère familiale, Caroline Märki constate que les parents ne savent pas gérer les contradictions des adolescents - et deviennent accusateurs à leur égard. Ce faisant, les adultes négligent quelque chose d'important : «Les adolescents deviennent fondamentalement rebelles lorsqu'ils ne se sentent pas respectés», explique-t-elle.

Abandonner et laisser faire n'est pas une option

Il n'est guère surprenant que la progéniture réagisse mal. Les parents ont pourtant de bonnes raisons de rester calmes : «Ils ont montré l'exemple à leur adolescent et lui ont transmis un bon comportement pendant des années - et cela se verra à l'avenir», souligne Caroline Märki. Toutefois, les mères et les pères ne devraient pas accepter n'importe quelle forme de rébellion adolescente. Surtout si un adolescent ne réagit pas seulement de temps en temps de manière irrespectueuse et abusive, mais que le mauvais comportement est constant. «Dans ce cas, les parents devraient se rendre avec l'enfant chez un conseiller familial», conseille Caroline Märki.

Patience, patience, patience. Cela vaut aussi bien pour les parents d'adolescents que pour ceux d'enfants. Abandonner et laisser faire les adolescents n'est pas une option. Et si les parents ont parfois du mal à faire preuve de patience, ils peuvent se rendre compte qu'au fond, il s'agit de bien plus que de la carrière de leur progéniture. En encourageant et en renforçant la conscience de leurs enfants à l'égard de leurs semblables, ils les aident non seulement à interagir avec les autres de manière respectueuse, mais permettent également à leurs enfants de nouer des relations profondes et significatives avec les autres.