1. Qu'est-ce qui caractérise une addiction ?
Parmi les critères permettant de diagnostiquer une dépendance à une substance figurent notamment un besoin intense, voire compulsif, de consommer cette substance, ainsi qu'une capacité réduite à contrôler le moment où l'on commence à la consommer, la quantité consommée et le moment où l'on cesse de la consommer.
Une autre caractéristique typique est la nécessité d'augmenter la dose au fil du temps pour obtenir l'effet initial, ainsi que le fait de négliger d'autres centres d'intérêt ou relations sociales au profit de la consommation – qui se poursuit bien qu'elle entraîne des conséquences néfastes pour la personne concernée et son entourage. La dépendance n'est pas un manque de volonté, comme on le prétend souvent, mais une maladie chronique qui ne se guérit pas facilement.
Philip Bruggmann, médecin-chef du Centre Arud de médecine des addictions, Zurich
2. Qu'en est-il des drogues dites « d'initiation » ?
Autrefois, on disait que le cannabis était une drogue d'initiation. Aujourd'hui, nous savons qu'il n'existe aucune preuve scientifique démontrant l'existence d'un lien de causalité entre la consommation de cannabis chez les jeunes et la consommation ultérieure de drogues dites « dures ». Bien sûr, il existe des cas où les jeunes ont d'abord consommé du cannabis avant de passer, par exemple, à la cocaïne.
Selon cette logique, il faudrait également qualifier le tabac de « drogue d'initiation », ou encore l'alcool – qui est, pour la plupart des adolescents, la première substance psychoactive à laquelle ils sont confrontés. Cela n'aurait pas non plus de sens, car cela reviendrait à dire que ce sont l'alcool ou le tabac qui ont poussé une personne à se tourner par la suite vers d'autres drogues. Or, comme nous l'avons dit, une telle causalité ne peut être démontrée pour aucune substance.
Philip Bruggmann
3. Quelles sont les substances les plus consommées par les jeunes dans notre pays ?
Les dernières données de 2022 montrent qu'une personne sur trois âgée de 15 ans avait consommé au moins un produit du tabac ou à base de nicotine au cours des 30 jours précédant l'enquête. C'est chez les cigarettes électroniques que l'on observe la plus forte augmentation : par rapport à 2018 , celle-ci s'élève à près de 5 % chez les garçons et à 12 % chez les filles. La consommation d'alcool reste à un niveau similaire à celui d'avant la pandémie : 43 % des garçons de 15 ans et autant de filles du même âge ont déclaré avoir bu de l'alcool au moins une fois au cours des 30 derniers jours.
Il est frappant de constater que 9 % des filles et 5 % des garçons ont mélangé des médicaments avec de l'alcool au moins une fois dans leur vie.
Monique Portner-Helfer, porte-parole d'Addiction Suisse
Un quart d'entre eux ont par ailleurs déclaré avoir consommé au moins une fois, au cours de cette période, cinq boissons alcoolisées ou plus en une seule occasion, ce qui est considéré comme une consommation excessive d'alcool. Par ailleurs, environ 12 % des garçons de 15 ans et 8 % des filles du même âge avaient fumé du cannabis au moins une fois, soit autant qu'en 2018. Il est frappant de constater que 9 % des filles et 5 % des garçons ont mélangé des médicaments avec de l'alcool au moins une fois dans leur vie.
Monique Portner-Helfer, porte-parole d'Addiction Suisse
4. Quand et comment aborder le sujet de la drogue avec mon enfant ?
Lorsqu'un événement d'actualité, un journal local, une émission de radio ou un article en ligne aborde le sujet, par exemple en traitant du milieu du crack dans les villes, c'est une bonne occasion d'engager la conversation avec votre enfant, que ce soit à table ou en voiture : qu'ont rapporté les riverains qui se sont exprimés à ce sujet concernant ce milieu de la drogue ? À quels problèmes sont-ils confrontés ?
En tant que parent, je peux partager ce que j'ai entendu et lu, ou ce qui n'est pas clair pour moi. Et je peux demander : « Que sais-tu à ce sujet ? » Peut-être que l'enfant a lui aussi des questions auxquelles je n'ai pas de réponse ; dans ce cas, on peut faire des recherches ensemble. Je n'ai pas besoin de faire un exposé sur les drogues : la vie quotidienne offre de nombreuses occasions d'aborder le sujet à partir d'exemples concrets. À la fête du village, par exemple, quand il y a une multitude de cocktails et trois boissons sans alcool au choix : qu'est-ce que cela signifie ?
Julia Rüdiger, intervenante chez Samowar, service de prévention et de conseil aux jeunes du district de Horgen, ZH
5. Comment puis-je dissuader mon enfant de consommer des substances addictives ?
Les services de prévention des addictions du canton de Zurich conseillent de ne pas se contenter de dire « non », mais d'expliquer à l'enfant pourquoi nous ne voulons pas qu'il consomme des substances addictives. Et ce, en s'appuyant sur son quotidien plutôt qu'en le mettant en garde contre les conséquences à long terme. On pourrait par exemple dire : « J'ai de bonnes raisons pour lesquelles tu ne devrais pas en consommer. » En voici quelques-unes bien concrètes :
- Tu protèges ton cerveau contre les lésions. Il se développe fortement à la puberté et est beaucoup plus sensible aux substances que celui des adultes.
- Les personnes qui consomment régulièrement des substances addictives meurent plus jeunes et sont plus souvent atteintes de maladies graves. La nicotine, le cannabis ou l'alcool créent rapidement une dépendance. Cela entraîne des problèmes : sous l'emprise de l'ivresse, on constate davantage d'accidents, de disputes, de bagarres et de viols.
- Ceux qui boivent ou fument souvent du cannabis ont plus de mal à se concentrer et rencontrent souvent des difficultés à l'école ou en apprentissage.
- Les toxicomanes en veulent toujours plus. Ça coûte cher, et cet argent te manque pour autre chose.
- Les produits du tabac provoquent des rides et jaunissent les dents ; d'autres substances peuvent également te faire paraître plus vieux. Sans eux, tu resteras en meilleure forme et plus beau.
- Les industries du tabac et de l'alcool s'enrichissent grâce aux personnes dépendantes – tu veux leur donner ton argent de poche ?
Services de prévention des dépendances dans le canton de Zurich, brochure destinée aux parents « Alcool, cannabis, nicotine » (citée ici sous une forme légèrement abrégée)
6. Mon enfant consomme, au moins occasionnellement, des substances addictives, bien que je ne sois pas d'accord avec cela. Comment dois-je réagir ?
J'essaie d'engager la conversation et je lui fais savoir que je n'approuve pas cette consommation. En même temps, je l'écoute et je m'intéresse aux raisons qui le poussent à agir ainsi. J'insiste sur les règles qui me tiennent à cœur, comme le fait de ne pas consommer à la maison.
Si l'on a l'impression que fumer du cannabis sert d'exutoire à des sentiments pesants, il convient d'aborder la question des stratégies alternatives d'adaptation.
Nina Kalman, intervenante chez Samowar, service de prévention et d'accompagnement des jeunes du district de Horgen, ZH
C'est justement avec les adolescents plus âgés qu'il est judicieux d'évoquer les règles d'usage responsable établies par les organismes spécialisés pour différentes substances : Par exemple, bien manger avant une soirée bien arrosée et boire de l'eau entre deux verres ; bien mélanger le cannabis et le fumer lentement, ou encore recourir aux services des centres de contrôle des drogues, qui analysent gratuitement les substances psychoactives sur le plan pharmacologique afin de limiter les risques pour les jeunes consommatrices.
Nina Kalman, intervenante chez Samowar, service de prévention et d'accompagnement des jeunes de l'arrondissement de Horgen, ZH
7. Comment réagir si mon ado est penché au-dessus de la cuvette des toilettes après la fête ?
Il convient alors, pour reprendre les mots de Tom Jones, de lui prodiguer d'abord un peu de « Tender Loving Care » : mettre l'enfant au lit, lui apporter une bassine, lui proposer de l'eau. Ce n'est pas le moment de discuter. Ceux qui, pris de colère, gesticulent, prennent un instant pour réfléchir : que signifie le fait que mon enfant vienne chercher refuge à la maison ? Ou encore : que se passerait-il s'il allait ailleurs dans cet état ?
Certes, tout cela n'a rien de réjouissant. Mais il est bon que nous soyons pour notre enfant le refuge vers lequel il se tourne dans sa détresse. Une fois la gueule de bois passée, il est temps de poser quelques questions : que s'est-il passé ? Qu'est-ce qui a déclenché cette expérience ? Comment peux-tu faire en sorte que la prochaine soirée se passe sans encombre ?
Kinga Gloor, psychothérapeute et responsable adjointe du service « Conseil/Traitement » au Centre spécialisé dans les troubles liés à la dépendance (FABB), à Bülach (ZH)
8. J'ai fouillé dans les affaires de mon ado et j'ai trouvé du cannabis. Que faire maintenant ?
Ne pas accabler l'enfant de reproches, mais d'abord prendre le temps de respirer et d'observer : quelle impression ai-je de lui ? Entre-t-il en contact avec les autres, a-t-il des centres d'intérêt, participe-t-il à la vie familiale, tout se passe-t-il plus ou moins bien à l'école ou en apprentissage? Il faut ensuite chercher à connaître son point de vue – dans un moment de calme. Il faut être honnête : « J'ai fouillé tes affaires et j'ai trouvé du cannabis. Je suis désolé d'avoir enfreint ton intimité. Je l'ai fait par souci pour toi.» L'enfant doit savoir : « Ce n'est pas un interrogatoire, je veux simplement savoir comment tu vas. » Il a sûrement ses raisons de fumer du cannabis.
Des questions sincères et directes permettent de mieux cerner la situation : quels avantages y voit-il ? Quand et avec qui consomme-t-il ? S'il s'agit simplement de s'amuser et d'expérimenter, et si mon enfant semble équilibré et bien intégré socialement, c'est déjà un bon signe. Si l'on a l'impression que fumer du cannabis sert d'exutoire à des sentiments pesants, il convient d'aborder des stratégies alternatives pour y faire face. Un service spécialisé peut également apporter son aide. Si les adolescents ne souhaitent pas s'y rendre, les parents peuvent demander conseil. Cela permet de mieux cerner la situation et, le cas échéant, de planifier les prochaines étapes.
Nina Kalman
9. Comment aborder le sujet avec mon enfant si mon intuition me dit qu'il pourrait être impliqué dans la consommation de drogues ?
Je n'aime pas tourner autour du pot et j'ai toujours dit sans détour à mes adolescents que leur comportement m'inquiétait ou soulevait des questions – et qu'il était de ma responsabilité d'aborder ces sujets. Que l'enfant fume du cannabis, qu'il ait récemment consommé trop d'alcool ou que des pilules aient circulé lors d'une fête. Ces questions sont importantes pour leur développement.
Pour certains, il suffit d'en consommer dix fois pour devenir dépendant, tandis que d'autres ne le sont toujours pas après cent fois.
Wolfgang Sommer, chercheur spécialisé dans les addictions
Avant, moi aussi, je voulais savoir s'ils s'étaient brossé les dents ou s'ils avaient mis leur casque de vélo. Les parents pensent souvent qu'ils seront récompensés s'ils abordent correctement ce genre de discussions. Malheureusement, l'enfant ne nous remerciera guère de lui poser ces questions ; cela risque même de provoquer des tensions. Mais nous avons le devoir d'insister. Il faut donc y retourner et lui poser à nouveau la question. Le message est clair : nous avons besoin d'une solution pour que tu puisses jouir de ta liberté et que je puisse assumer ma responsabilité de te protéger. Pour cela, nous devons discuter ensemble.
Simone Munsch, professeure de psychologie clinique et directrice du centre de pratique psychothérapeutique de l'université de Fribourg
10. On dit que certaines substances peuvent créer une dépendance dès la première consommation. Est-ce vrai ?
Non. Il n'y a pas, dans le cerveau, de « bouton de la dépendance » que l'on pourrait actionner. Il est possible que la première consommation d'une substance entraîne déjà des modifications au niveau du système de récompense, c'est-à-dire au niveau moléculaire et structurel. Mais celles-ci disparaissent si la consommation n'est pas poursuivie. La dépendance est un comportement acquis qui se renforce par la répétition. Le nombre de répétitions nécessaires pour que les structures cérébrales se modifient de manière durable et provoquent un besoin compulsif dépend de chaque personne, de sa génétique ainsi que de facteurs environnementaux. Chez certaines personnes, dix consommations suffisent pour développer une dépendance, tandis que d'autres ne sont toujours pas dépendantes après une centaine de consommations.
Wolfgang Sommer, chercheur spécialisé dans les addictions à l'Institut central de santé mentale de Mannheim, professeur de psychiatrie à l'université de Heidelberg et médecin-chef à l'hôpital évangélique Bethanien de Greifswald (Allemagne)
L'alcool est la drogue la plus dangereuse, ne serait-ce qu'en raison de son omniprésence. Il est tellement bien accepté que ceux qui n'en boivent pas doivent se justifier.
Wolfgang Sommer, chercheur spécialisé dans les addictions
11. Quelle drogue présente le plus grand risque de dépendance ?
Il n'y a pas de réponse toute faite à cette question. On sait que les personnes atteintes de TDAH sont, en raison de leur neurobiologie, plus vulnérables aux substances en général et aux stimulants comme la cocaïne en particulier. Mais en principe, nous réagissons tous très différemment aux substances. En ce qui concerne le risque de dépendance, le degré de disponibilité d'une substance ou son acceptation sociale jouent également un rôle. C'est pourquoi je dirais personnellement que l'alcool est la drogue la plus dangereuse, ne serait-ce qu'en raison de son omniprésence. Dans notre société, l'alcool est tellement bien vu que ceux qui n'en boivent pas doivent se justifier. De plus, il ouvre la voie à des comportements néfastes, qu'il s'agisse de défis absurdes ou d'expérimentations risquées avec des drogues.
Wolfgang Sommer
12. Que signifie « donner le bon exemple » en matière de consommation de substances addictives ?
Cela suppose bien sûr que nous veillions nous-mêmes à une consommation modérée et que nous montrions l'exemple, en expliquant par exemple que l'alcool peut être un produit d'agrément, pour accompagner un bon repas, mais qu'il ne doit en aucun cas être le moyen privilégié pour se détendre après une journée difficile. Les enfants observent attentivement les stratégies d'adaptation que nous mettons en œuvre pour gérer le stress, les conflits et les émotions difficiles. Je conseille d'échanger régulièrement en famille sur ce sujet, de parler de ce qui nous aide à nous détendre, à gérer nos soucis, nos angoisses ou notre insatisfaction – et de demander aux enfants quels conseils ou stratégies ils ont à proposer à ce sujet.
Julia Rüdiger, intervenante chez Samowar, service de prévention et de conseil aux jeunes de l'arrondissement de Horgen (ZH)
Il n'est pas conseillé de fumer en cachette. L'enfant finira par s'en rendre compte. Et il comprendra que, chez nous, on cache certaines choses pour éviter les discussions difficiles.
Kinga Gloor, psychothérapeute
13. En tant que fumeur ou fumeuse, est-ce que je manque de crédibilité si je déconseille à mon enfant de consommer des substances addictives ? Serait-il donc préférable de cacher ma dépendance ?
Tout le monde a des comportements qui ne constituent pas un exemple à suivre. Être fumeur ou fumeuse n'est qu'une facette d'une personne qui est bien plus que cela et qui peut donc tout à fait contribuer au développement sain de l'enfant, y compris en ce qui concerne les substances addictives. L'enfant voudra savoir pourquoi on fume, alors que c'est nocif. Je lui expliquerai alors la problématique de manière transparente et adaptée à son âge : que la nicotine modifie mon système de récompense dans le cerveau et m'empêche ainsi d'arrêter de fumer. Que cette perte de contrôle est limitante et constitue la meilleure raison de ne pas commencer à fumer.
Et que, si c'est le cas, je veux réussir à arrêter de fumer. Fumer en cachette, que ce soit par dépendance ou pour le plaisir, n'est pas conseillé. L'enfant finira par s'en rendre compte. Et il comprendra que chez nous, on cache des choses pour éviter les discussions difficiles. Ce n'est pas une bonne base pour l'ouverture d'esprit que nous attendons des adolescents.
Kinga Gloor
14. Que faut-il penser du fait que des parents autorisent leurs adolescents à fumer du cannabis à la maison ou à en cultiver, en justifiant cela par le fait que leurs enfants consomment ainsi au moins de la marchandise « propre » et non dans la rue ?
Cette approche est tout à fait inappropriée si les parents se laissent convaincre en se disant : « Eh bien, vous ferez la beuh à la maison, alors. » Il manque alors une position claire, qui est pourtant essentielle. La situation est différente lorsque les parents défendent cette position avec conviction et l'associent à des accords qui définissent clairement les conditions dans lesquelles la consommation ou la culture de cannabis à la maison sont autorisées.
Ce n'est pas la même chose s'il y a un crash deux fois par an ou si c'est la troisième fois en l'espace de quelques mois.
Nina Kalman, intervenante chez Samowar, service de prévention et d'accompagnement des jeunes du district de Horgen, ZH
Les parents doivent toutefois être conscients qu'ils s'exposent à des poursuites pénales. Personnellement, je déconseillerais donc cette pratique et recommanderais plutôt de discuter avec les adolescents des règles d'usage responsable du cannabis, élaborées par des organismes spécialisés. Il est également utile de pouvoir faire analyser gratuitement le cannabis dans un centre de contrôle des drogues.
Nina Kalman
15. Quels sont les signes d'alerte indiquant que les jeunes vont trop loin dans leur consommation de substances ?
Une baisse des résultats scolaires, des changements physiques inhabituels ou des modifications de comportement peuvent être des signes avant-coureurs : lorsque des adolescents bien intégrés socialement s'isolent, délaissent leurs loisirs et ne participent pratiquement plus à la vie familiale. Il faut toutefois noter que le repli sur soi est également normal à l'adolescence. Il faut certainement y prêter attention si les enseignants ou d'autres personnes de référence sont également inquiets. Le facteur temps joue également un rôle : depuis quand observons-nous ces changements de comportement qui nous inquiètent ? Avec quelle intensité se manifestent-ils ? Il y a en effet une différence entre une rechute deux fois par an et une troisième en l'espace de quelques mois.
Nina Kalman
