The quiet happiness of a couple's relationship

It's damn hard to put happiness into words. It's certainly harder than throwing out your frustration and displeasure and contributing loudly to the general cacophony of displeasure. It is probably in the nature of happiness to be quiet, mysterious and resistant. But with the right methods, you can make it talk.

So why actually have a relationship? Why attachment when the zeitgeist demands everything, always, everywhere? Relationship. Marriage. Two people. Doesn't sound particularly sexy, even tastes slightly stale, like a beer left over from a party. Strange, actually. After all, love works as an eternal promise. And what is a promise worth if it is not kept, at least on a trial basis?

People are basically like art, music and literature. There are many bad ones and few good ones. And then there are the works that stand out from the rest. The ones you return to again and again, the ones you always want to explore further. It's the same with people. Some attract us, but then turn out to be too different, strange, uninteresting. Their truth remains hidden. Others stay with us for years.
These are the people with whom we ultimately share a bed, values, words and history. And with whom we can experience the happiness of a functioning relationship. So here are six reasons why couple relationships are better than their reputation.

And ultimately it is the abysses that give depth to the human work of art.

Weil es den Horizont erweitert, wenn man sich mit einem anderen zusammenschliesst. Weil man von jemandem, den man liebt, viel lernen kann.
Weil es gut ist, einen Freund zu haben. Was ist ein Freund? Jemand, dem man vertraut. Den man respektiert. Dessen Unzulänglichkeiten man verzeiht, weil er einen inspiriert.
Weil man mit der Zeit ziemlich genau weiss, mit wem man sich anlegt und zwar nicht nur an der Oberfläche, sondern dort, wo es interessant wird, in den Abgründen. Und letztlich sind es die Abgründe, die dem Kunstwerk Mensch die Tiefe geben.
Weil man neue Dimensionen erfahren kann. Zum Beispiel was Kommunikation betrifft. Als Paar mutiert man zu einer Art kommunikativem Superhumanoid, der grösstenteils unbewusst, fast telepathisch co-funktioniert. Weil man nicht mehr sprechen muss, wenn es nichts zu sagen gibt und sich trotzdem versteht. Und wenn man spricht, kann man von niemandem ein ehrlicheres Feedback erwarten kann als vom Partner.
Weil Funktionen optimiert werden. Zum Beispiel Sex. Ist er gut, hat man beste Chancen, dass er noch besser wird. Ist er schlecht, hat man von Anfang an ein entscheidendes Detail ausser Acht gelassen.
Weil man zu zweit stärker ist als alleine. Weil grössere Stärke erlaubt, grössere Projekte zu verfolgen. Zum Beispiel, Kinder zu kriegen. Weil eine Beziehung Halt gibt, Wurzeln treibt und schöne Früchte tragen kann, Früchte, die die eigene Geschichte weitertragen.

And next time I'll give you 500 reasons why you should never get involved in a relationship.

About the author
Michèle Binswanger is a graduate philosopher, journalist and author. She writes on social issues, is the mother of two children and lives in Basel.