«Help, our pubescent daughter thinks everything is stupid!»

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«Help, our pubescent daughter thinks everything is stupid!»

Our daughter, 14, is a mediocre pupil. She thinks most teachers are stupid, is bored in class and is reluctant to do her homework. Now I'm really worried about where this is going. How can I motivate our daughter for school?

Here's what our team of experts has to say:

Nicole Althaus: Ihre Tochter tut das, was viele Teenager in diesem Alter tun: die Lehrer doof finden, die Eltern doof finden, ziemlich alles doof finden. Man nennt das Pubertieren. Von aussen Rat zu geben, ohne zu wissen, ob Ihre Tochter noch viele Jahre Schule vor sich hat oder bald eine Lehre beginnt, ist schwierig. Aus eigener Erfahrung mit zwei Pubertierenden kann ich Ihnen aber sagen: Eltern sind in dieser Zeit als Reibungsfläche gefragt. Nerven Sie Ihre Tochter. Suchen Sie das Gespräch, immer wieder. Geben Sie den Tarif durch, zum Beispiel: Hausaufgaben oder kein Handy. — Nicole Althaus
Your daughter is doing what many teenagers do at this age: making fun of her teachers, making fun of her parents, making fun of pretty much everything. It's called puberty. It's difficult to give advice from the outside without knowing whether your daughter still has many years of school ahead of her or will soon be starting an apprenticeship. However, from my own experience with two teenagers, I can tell you that parents are needed as a source of friction during this time. Get on your daughter's nerves. Seek dialogue, again and again. Let them know the rules, for example: Homework or no mobile phones.

Stefanie Rietzler: Es ist normal, dass die Schule in dieser Phase in den Hintergrund und anderes in den Vordergrund rückt. Immerhin macht Ihre Tochter das Nötigste, sodass die Noten mittelmässig, aber nicht ungenügend sind. Solange sich Ihre Tochter mit diesem Zeugnis nicht bewerben muss, dürfen Sie ihr diesen Minimalismus zugestehen und ihr etwas mehr Vertrauen schenken. Lassen Sie den erhobenen Zeigefinger stecken, verzichten Sie aufs Drängen und Nörgeln und kommen Sie stattdessen mit Ihrer Tochter in Ruhe ins Gespräch. Fragen Sie neugierig, was sie später erreichen möchte – und welcher Einsatz wann nötig ist, um dorthin zu kommen. — Stefanie Rietzler
It's normal for school to take a back seat at this stage and for other things to take centre stage. After all, your daughter is doing the bare minimum, so her grades are average, but not unsatisfactory. As long as your daughter doesn't have to apply for a job with this certificate, you can allow her this minimalism and give her a little more confidence. Don't raise your index finger, refrain from pushing and nagging and instead talk to your daughter calmly. Ask curiously what she wants to achieve later on - and what effort is needed and when to get there.

Peter Schneider: Ich wüsste keinen Motivationstrick, den ich in ein paar Zeilen erläutern könnte. Allerdings wüsste ich auch keinen, wenn ich ein paar Seiten zur Verfügung hätte. Schule ist nun mal auch eine Krampferei, wenn nicht in allen Fächern, so doch in manchen. Immerhin gibt es Noten als extrinsischen Motivationsfaktor. Die werden vermutlich auch Ihrer Tochter letztlich nicht egal sein. Bieten Sie ihr konkrete Unterstützung z. B. durch eine coole Nachhilfelehrerin an und üben Sie sich in Gleichmut. — Peter Schneider
I can't think of a motivational trick that I could explain in a few lines. However, I wouldn't know any if I had a few pages at my disposal. School is also a cramp, if not in all subjects, then certainly in some. At least there are grades as an extrinsic motivating factor. Ultimately, your daughter will probably also care about them. Offer her concrete support, e.g. from a cool tutor, and practise equanimity.

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