«Help, my daughter is hiding her school grades!»

One question - three opinions
Our daughter is 12 and lies to us about homework and exam marks. She hasn't given us any exam papers to sign for eight weeks. When we asked her, she admitted that she hadn't said anything out of fear (her grades have plummeted). We are at a complete loss - what do you recommend?
This is what our team of experts says:
Nicole AlthausIch weiss nicht genau, was sie so absolut ratlos macht: die schlechten Noten der Tochter oder deren Angst, Ihnen die Prüfungsergebnisse zu zeigen? Mir würde das Zweite sehr viel mehr Sorge bereiten als die schlechten Noten. Ihre Tochter steht kurz vor dem Übertritt in die Oberstufe. Das ist für Kinder das erste Mal im Leben, in dem aufgrund von Leistung Weichen gestellt werden. Eine neue und auch stressvolle Erfahrung, die vielleicht das Absacken der Noten erklärt. Helfen Sie Ihrer Tochter im Umgang mit Stress und versuchen Sie möglichst nicht auch noch Druck aufzubauen. Er führt selten zu Glanzleistungen.
Nicole Althaus
I'm not sure what is making you so absolutely perplexed: your daughter's poor grades or her fear of showing you her exam results? I would be much more worried about the latter than the poor grades. Your daughter is about to move on to sixth form. This is the first time in a child's life when the course is set based on performance. This is a new and stressful experience, which may explain the drop in grades. Help your daughter to deal with stress and try not to add to the pressure. It rarely leads to brilliant achievements.
Stefanie RietzlerIn diesem Alter brechen bei vielen Jugendlichen die Noten ein. Oftmals machen ihnen der Übertritt und eine entsprechend strengere Bewertung zu schaffen. Manchmal entwickeln sich mit dem höheren Druck Prüfungsängste. Häufig treten durch die Pubertät andere THemen zeitweise in den Vordergrund, etwa neue Freundschaften, körperliche Veränderungen oder eine erste Verliebtheit. Signalisieren Sie Ihrer Tochter: Wir wissen, dass es solche Phasen geben kann. Wir sind für dich da und fänden es schön, wenn du auf uns zukommst, damit wir gemeinsam Lösungen finden können.
Stefanie Rietzler
At this age, many young people's grades plummet. They often struggle with the transition and the correspondingly stricter assessment. Sometimes exam anxiety develops with the increased pressure. Other THemen often come to the fore at times during puberty, such as new friendships, physical changes or a first crush. Signal to your daughter: We know that there can be phases like this. We are here for you and would like you to come to us so that we can find solutions together.
Peter SchneiderErstens: Wie dramatisch sind die Noten denn abgesackt? Bringt es nicht vielleicht etwas, dass sie Ihrer Tochter erklären, daran könne man auch wieder etwas ändern, aber eine Katastrophe sei das jedenfalls nicht. Zweitens: Gibt es handfeste Gründe für die Verschlechterung (Liebeskummer, eine blöde Lehrerin, Krach mit der besten Freundin)? Helfen Sie, wo Sie helfen können, aber verfallen Sie nicht in übereifrigen Aktionismus. Versuchen Sie selber die Ruhe und Zuversicht und Sicherheit auszustrahlen, die Ihre Tochter im Moment nicht hat, aber braucht.
Peter Schneider
Firstly, how dramatically have the grades dropped? Wouldn't it perhaps help if you explained to your daughter that something could be done about it, but it's certainly not a catastrophe? Secondly, are there tangible reasons for the deterioration (lovesickness, a stupid teacher, a row with her best friend)? Help where you can, but don't fall into overzealous actionism. Try to radiate the calm, confidence and security that your daughter doesn't have at the moment, but needs.


Our team of experts:
Nicole Althaus, 51, is editor-in-chief of magazines and member of the editorial board of "NZZ am Sonntag", columnist and author. She initiated and managed the mum blog on tagesanzeiger.ch and was editor-in-chief of "wir eltern". Nicole Althaus is the mother of two children aged 20 and 16.
Stefanie Rietzler is a psychologist, author
("Geborgen, mutig, frei", "Clever lernen") and runs the Academy for Learning Coaching in Zurich. www.mit-kindern-lernen.ch
Peter Schneider, 62, is a columnist, satirist, psychoanalyst, private lecturer in clinical psychology at the University of Zurich and visiting professor for the history and scientific theory of psychoanalysis in Berlin.
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