«Help, my daughter feels neglected!»

After our separation two years ago, my ex-husband remarried. Our daughter, 13, who lives with me, has the feeling that her father loves his new wife's children more than her. She is hardly cheerful any more and is getting chubbier and chubbier. How can I help her?
Kathrin, 37, Chur
What our team of experts says:
Nicole Althaus : Die Gefühle Ihrer Tochter sind so verständlich wie wohl fehlgeleitet. Sie muss erst vieles verarbeiten, bis die Eifersucht auf die neuen Menschen im Leben ihres Papas ihre Wahrnehmung nicht mehr trüben. Dazu kommt noch der Gefühlssturm der pubertären Hormonumstellung. Versichern Sie der Tochter, dass sie im Herzen ihrer Eltern immer einen zentralen Platz haben wird, egal welche Menschen dazukommen. Nehmen Sie sich Zeit, gehen Sie zusammen wandern, radfahren, ins Kino.
Nicole Althaus
Your daughter's feelings are as understandable as they are misguided. She has a lot to process before jealousy of the new people in her dad's life no longer clouds her perception. Then there is the emotional storm of pubertal hormonal changes. Reassure your daughter that she will always have a central place in her parents' hearts, no matter who comes along. Take your time, go hiking, cycling or to the cinema together.
Tonia von Gunten: Ihre Tochter sucht nach der Trennung ihren neuen Platz im Familien-Patchwork. Sie muss die Liebe ihres Vaters mit den Kindern seiner neuen Partnerin teilen. Ein schwieriger und schmerzvoller Prozess, bei dem Sie Ihre Tochter begleiten können. Stehen Sie zu ihr und sorgen Sie für neue, fröhliche Momente in Ihrem gemeinsamen Leben, damit Ihre Tochter ihr Lachen wiederfindet.
Tonia von Gunten
Your daughter is looking for her new place in the family patchwork after the separation. She has to share her father's love with the children of his new partner. This is a difficult and painful process in which you can support your daughter. Stand by her and create new, happy moments in your life together so that your daughter can find her laughter again.
Peter Schneider: Sie helfen ihr zunächst mal dadurch, indem Sie sich überlegen, ob an dem Gefühl Ihrer Tochter vielleicht etwas dran ist. Was nicht bedeutet, dass Sie nun mit Ihrer Tochter den Klub der von Ihrem Exmann nicht mehr Geliebten gründen. Aber es ist auch nicht ratsam, Ihre Tochter dadurch zu trösten, indem Sie eine richtige Wahrnehmung als falsch bezeichnen. Die Tatsache, dass Ihr Exmann nicht nur Sie, sondern damit auch Ihre Tochter hinter sich gelassen hat, können Sie Ihrer Tochter nicht ausreden, sondern allenfalls zu erklären versuchen.
Peter Schneider
The first thing you can do to help her is to think about whether there might be something to your daughter's feelings. This doesn't mean that you and your daughter should join the club of those no longer loved by your ex-husband. But it is also not advisable to comfort your daughter by labelling a correct perception as false. You cannot talk your daughter out of the fact that your ex-husband has not only left you behind, but has also left your daughter behind.


Our team of experts:
Nicole Althaus, 48, is a columnist, author and member of the editorial board of "NZZ am Sonntag". She was previously editor-in-chief of "wir eltern" and initiated and managed the mum blog on "Tagesanzeiger.ch". Nicole Althaus is the mother of two children, 16 and 12.
Tonia von Gunten, 44, is a parenting coach, educator and author. She runs elternpower.ch, a programme that aims to bring fresh energy into families and strengthen parents in their relationship skills. Tonia von Gunten is married and the mother of two children, 11 and 8.
Peter Schneider, 59, works as a psychoanalyst and columnist in Zurich. Until 2017, he was Professor of Developmental and Educational Psychology in Bremen; he currently teaches the history and scientific theory of psychoanalysis in Berlin.
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