«Un arbre est-il triste quand il perd ses feuilles ?»

Les enfants ricanent. Kristina Calvert avait demandé à la ronde : «Philosopher, qu'est-ce que c'est ?» Personne ne connaît la réponse.

«Bon», dit Kristina Calvert, «regardons attentivement le mot et décomposons-le. Quelles sont alors les syllabes que nous avons» ? «Phil, oso, phier, ren», répondent les enfants. «Génial ! Qu'est-ce qui vous vient à l'esprit ?» «Il y a quatre saisons !», dit Leah. «Courir !», s'exclame Felix. «Aha, intéressant», dit Kristina Calvert. «Je connais quelqu'un qui ne courait pas, mais qui se promenait avec ses élèves. C'était le philosophe Aristote. Philosophe, ça nous dit quelque chose, non ? Il se trouve aussi dans le mot philosopher. Savez-vous ce que signifie philosophe ? Un ami de la sagesse». Elle prend un caniche blanc en peluche et le montre aux enfants. «C'est Hubert. Il a un pelage blanc. Est-ce pour cela qu'il peut être sage ?» «Oui, bien sûr», dit Leah. «Passionnant», dit Kristina Calvert, «raconte-moi comment on pourrait le déterminer».

Toutes les questions des chercheurs ne sont pas des questions philosophiquement pertinentes.

Kristina Calvert

Madame Calvert, les enfants posent en général beaucoup de questions, est-ce qu'ils philosophent déjà en passant ?

On ne peut pas généraliser ainsi. Toute question de chercheur n'est pas forcément une question philosophiquement pertinente. Si un enfant veut savoir pourquoi les feuilles d'un arbre brunissent en automne, c'est une question purement naturelle. Mais s'il se demande si l'arbre est triste lorsqu'il perd ses feuilles, cela peut être le début d'une merveilleuse petite leçon de philosophie.

Comment amener les enfants à philosopher ?

Ce n'est pas si difficile. J'introduis un thème philosophique pertinent dans la ronde, je donne donc la première impulsion. L'autre jour, j'ai demandé : comment puis-je devenir ce que je suis ? Nous sommes très vite arrivés au mot «possible», à tout ce qui est possible pour soi. Les enfants essaient ensuite d'approfondir cela dans la discussion, tandis que je me replie sur une position d'observation et de modération. En philosophant, les enfants peuvent penser par eux-mêmes, penser ensemble et continuer à penser.

Je compare le travail de philosophe à celui d'un détective.

Cela semble être beaucoup de travail mental.

Les enfants trouvent cela passionnant et excitant. C'est là qu'ils font les propositions les plus intéressantes. L'autre jour, les enfants du groupe ont découvert que dans «possible», il y a bien un «je» derrière «mög», de «mögen», donc des choses que j'aime sont possibles. Je n'avais encore jamais vu ça comme ça. Je compare toujours la philosophie au travail d'un détective qui examine le monde à la loupe et essaie de s'expliquer les choses de manière logique. Les yeux des enfants s'ouvrent quand je raconte cela.

Est-ce que philosopher est aussi fatigant ?

Lorsque les enfants se trouvent dans un système de performance dans lequel on leur dit exactement ce qu'ils doivent faire et comment les choses fonctionnent, le processus de réflexion personnelle est pour eux un véritable bouleversement. Eux qui, d'habitude, n'ont pas besoin de réfléchir beaucoup, doivent soudain générer quelque chose par eux-mêmes. C'est épuisant quand on n'a pas l'habitude de s'interroger sur soi-même. Beaucoup d'enfants restent là à dire quelque chose qu'ils pensent que j'attends d'eux.

Comment réagissez-vous alors ?

Je leur dis que le monde n'est pas fait de réponses, mais de questions et de théories. C'est ce que les enfants doivent apprendre à supporter.

Dans quelle mesure dirigez-vous la pensée des enfants ?

Pas du tout. Je me laisse guider par ce que les enfants développent comme point fort et j'enregistre la direction que prend la discussion. L'animateur ou l'animatrice doit être très à l'écoute et être capable de relier et de condenser ce que les enfants disent sans imposer son propre concept. Cela s'apprend. Cela permet d'aborder un enfant de manière très différente.

Qu'est-ce que tu crois ? Un plancher peut-il être sage même sans cerveau ?

Kristina Calvert

De quelle manière ?

Grâce à la philosophie, je découvre comment un enfant voit le monde. Nous avons ainsi travaillé une fois avec des cartes représentant l'univers. Un garçon a placé une carte représentant le ciel de jour contre une carte représentant le ciel de nuit. Bien sûr, j'ai pensé que cela correspondait, le ciel de jour et de nuit. Mais il a expliqué que lorsqu'il avait peur la nuit, il attendait toujours avec impatience le jour lumineux suivant. Dans ma tête, j'ai toujours un grand «Ah, tiens, c'est intéressant», que j'oppose aux idées des enfants. Lorsque nous parlons par exemple de ce qui est sage et qu'un enfant dit qu'il faut un cerveau pour cela, qu'un autre propose qu'un sol puisse aussi être sage, je ne rejette pas une fois cette proposition en disant que le sol n'a pas de cerveau. Au lieu de cela, je demande : à ton avis, un sol peut-il être sage même sans cerveau ?

Quels sont les sujets que vous abordez avec les enfants ?

Je m'oriente pour cela sur les quatre questions par lesquelles Kant définit la philosophie : Que puis-je savoir ? Que dois-je faire ? Qu'est-ce que je peux espérer ? Qu'est-ce que l'homme ? Je pose aussi aux enfants des questions très abstraites comme "Qu'est-ce que le bonheur ? Ce genre de choses intéresse déjà les tout-petits. Les plus jeunes avec qui je philosophe ont quatre ans et demi. Ils aiment par exemple aussi s'intéresser à la question de la mort et de ce qui vient après la mort. La peur, le courage ou la bravoure sont des thèmes tout aussi intéressants.

N'est-ce pas un peu lourd à porter ?

Ce sont les questions qui intéressent les enfants. Un enfant de cinq ou six ans y réfléchit. Et s'il n'a personne pour y réfléchir avec lui, on le laisse dans un espace restreint. Philosopher permet à l'enfant d'en sortir un peu et de s'exprimer. Philosopher l'aide à devenir adulte et à comprendre le monde. Il constate tout ce qu'il peut faire s'il peut utiliser et développer tout ce qu'il a dans la tête.

Est-ce que le fait de philosopher a un impact au-delà de votre cours de philosophie ?

C'est certain. Je veux ébranler un peu les enfants dans ce qu'ils considèrent comme sûr. Il est extrêmement important que les personnes qui s'occupent d'éducation ne se contentent pas de transmettre aux enfants des connaissances traditionnelles. Elles devraient plutôt leur donner la sécurité dans les relations, de sorte que l'enfant ose poser des questions et trouver des moyens de les rendre fructueuses pour lui.

Philosopher aide les enfants à comprendre le monde.

Peut-on philosopher avec des enfants sans formation ?

Sans hésiter ! Commencez par une fois par semaine pendant dix minutes. Formuler une grande question ouverte comme impulsion et se préparer ensuite à écouter. Il est également bon de prendre un phénomène et d'y associer une question. Par exemple, poser une pierre et demander : les pierres peuvent-elles être heureuses ? Tout ce qui touche au monde des enfants peut servir de thème. Est-ce que tu es parfois désolé avec ta nourriture ? Avec le chewing-gum ? De la salade ?

Écoutez, posez des questions, laissez du temps à votre enfant !

Kristina Calvert

Et si les enfants disent ensuite que la salade a peur ?

Je dis alors : «Aha, c'est intéressant. Pourrais-tu me le prouver ? A quoi reconnais-tu que la salade a peur ? Est-ce que c'est comme pour toi ? Comment peux-tu savoir que tu as peur ?» Je donne aux enfants quelques questions d'appui qui les font entrer dans le raisonnement logique. Je travaille beaucoup avec des éducateurs et je sais combien il est difficile pour eux de laisser une situation en l'état, de ne pas donner de réponses et de dire par exemple : «Non, une salade n'a pas peur parce que les légumes n'ont pas de sentiments». Toutes les réflexions apportées par les enfants ne sont pas ici superflues, mais essentielles. C'est l'essence même du philosopher.

Philosopher avec les enfants - 9 conseils pour les parents

• Hören Sie zu, offen, ohne mit den Gedanken schon weiter und bei Ihrer Idee zu sein. 
• Fragen Sie nach: «Aha, erzähl mal, wie meinst du das genau? Wie stellst du dir das vor?» 
• Verwenden Sie die Sprache und Begriffe, die Ihr Kind benutzt. Formulieren Sie damit Ihre Nachfragen. 
• Stellen Sie die Fragen so, dass Ihr Kind sie nicht mit Ja oder Nein beantworten kann, sondern spekulieren, nachdenken muss und seiner Fantasie freien Lauf lassen kann.
• Widerstehen Sie der Versuchung, Antworten zu geben. Gerade am Anfang kommen die Kinder immer wieder und sagen: «Jetzt sag mir mal, wie es ist.» Sagen Sie dann: «Es geht nicht darum, wie ich das sehe, sondern wie du das siehst.» 
• Geben Sie Ihrem Kind Zeit, um seine Antworten zu finden und zu formulieren. 
• Nutzen Sie die kleinen Gelegenheiten zwischendurch zum Philosophieren: auf dem Weg zur Schule, beim Abendessen oder Frühstück. Oft genügen ein paar Minuten.
• Philosophieren Sie auch über schwierigere Themen. Wenn Sie zum Beispiel merken,dass Ihr Kind besonders ängstlich ist. Dann reden Sie aber nicht über die Angst, sondern besorgen sich ein Buch über Mut und kommen darüber ins Gespräch.
•  Haben Sie beide Spass dabei!

Suggestions de livres :

• Kristina Calvert, Petra Schreiber: Selbstkompetenz stärken mit dem Bilderbuch «ich» von Philip Wächter. 40 Projektideen für die Kita. Beltz, 2015, 64 Seiten, Fr. 21.90
• Kristina Calvert: 48 Bildkarten zum Philosophieren mit Kindern. Mit 48-seitigem Booklet. Beltz, 2015, Fr. 39.90 
• Kristina Calvert und Eva Muggenthaler: Lügen Ameisen eigentlich? Ein Bilderbuch zum Weitermalen und Philosophieren mit Kindern. Aracari, 2014, 40 Seiten, Fr. 23.90
• Kristina Calvert und Sabine Dittmer: Wolkenbilder und Möwendreck. 16 Geschichten und 16 Bilder zum Philosophieren mit Kindern. Aracari, 2011, 44 Seiten, Fr. 23.90