C'est le moment des décisions de passage de l'école primaire au secondaire. Les parents sont tendus devant moi, les enseignants s'efforcent de donner des évaluations justes, les enfants sont sous pression – et la question qui se pose est la suivante : où mènera le chemin de l'enfant ?
Récemment, un père m'a décrit de manière très vivante la situation de son fils. Il m'a parlé de ses points forts, de son enthousiasme et de ses incertitudes dans certaines matières. Puis il a prononcé une phrase qui m'est restée en tête : « Mon fils n'a pas encore exploité tout son potentiel. »
C'est là que réside le dilemme : nous devons prendre une décision à une date fixe, alors que nous savons que les talents ont besoin de temps.
C'est précisément là que réside le dilemme. Nous devons prendre une décision à une date butoir fixe, alors que nous savons que les talents ont besoin de temps.
Les parents et les enseignants se trouvent dans la même situation conflictuelle pendant cette phase. Ils veulent encourager les enfants, mais sont contraints de les juger selon des critères fixes. Ainsi, des opportunités sont gâchées avant même d'avoir pu se présenter. Ne serait-il pas plus honnête de donner quelques années supplémentaires aux jeunes ?
Le mauvais moment
La puberté est une période pleine de différences. Alors que certains s'organisent déjà étonnamment bien, d'autres cherchent encore leur voie. Des capacités telles que la pensée abstraite ou le travail autonome ne se développent que progressivement. Néanmoins, c'est pendant cette phase que nous décidons entre la filière A, la filière B ou le lycée.
La situation est particulièrement difficile pour les enfants issus de familles disposant de moins de ressources. La sélection précoce renforce les différences sociales au lieu de les compenser. Les enfants ayant le même potentiel ont ainsi des chances inégales.
Le pédiatre spécialisé dans le développement Oskar Jenni souligne cette inégalité des chances : « À performances égales, les garçons issus de milieux socio-économiques défavorisés, dont les parents parlent une langue étrangère et qui sont issus de l'immigration ont trois fois moins de chances que les filles issues de familles privilégiées d'être orientés vers un niveau d'études secondaires 1 exigeant. »
Beaucoup de parents se demandent : sans sélection précoce, les enfants très performants ne perdent-ils pas leur rythme ? La réponse est clairement non. Les talents ne disparaissent pas si on laisse du temps aux enfants – ils ont seulement besoin des moyens adéquats pour se révéler. Une sélection plus tardive ne signifie pas que les différences s'estompent. Au contraire : elle nous oblige à encourager les enfants de manière ciblée, aussi bien ceux qui ont besoin de plus de soutien que ceux qui apprennent particulièrement vite.
Trois points essentiels
Les approches suivantes sont adaptées à cet effet :
- Compactage : les enfants qui savent déjà faire quelque chose n'ont pas besoin de le répéter sans cesse. Ils ont ainsi le temps de relever de nouveaux défis.
- Enrichissement : ceux qui le souhaitent peuvent approfondir leurs connaissances grâce à des projets, des expériences ou des tâches créatives.
- Accélération dans certaines matières : les jeunes peuvent progresser plus rapidement dans certaines matières, tout en continuant à apprendre à un rythme normal dans d'autres.
Au quotidien, cela signifie que les plans d'apprentissage ou les cartes d'apprentissage aident les enfants à suivre leur propre chemin. Les enseignants commencent par un check-in afin d'évaluer les connaissances préalables des élèves, que ce soit oralement, par écrit ou sous forme numérique. Sur cette base, les enfants reçoivent des tâches adaptées.
Les enseignants ne se tiennent plus seulement devant le tableau noir, mais accompagnent les élèves tout au long du processus d'apprentissage en tant que coaches. Si nécessaire, de petits cours sont organisés pour les groupes qui ont besoin d'approfondir certaines matières. Parallèlement, les enfants qui se sentent en confiance peuvent aider les autres à apprendre. Les outils numériques tels que les vidéos pédagogiques offrent des possibilités supplémentaires. Les grilles de compétences, les portfolios et les cartes d'apprentissage rendent les étapes d'apprentissage visibles, de sorte que les enfants, les enseignants et les parents peuvent suivre ensemble les progrès réalisés.
Cela permet de créer des parcours d'apprentissage qui ne freinent personne et ne laissent personne de côté. La promotion des élèves doués n'est pas un luxe, c'est une mission qui incombe à l'école.
Rendre les enfants plus forts
Ce dont les enfants ont vraiment besoin dans la vie, c'est d'avoir confiance en leurs propres capacités, de faire l'expérience de l'auto-efficacité. L'école peut favoriser cela en permettant aux enfants de suivre leurs propres voies d'apprentissage, d'accumuler des expériences de réussite, de recevoir des commentaires constructifs et d'assumer des responsabilités. Leur motivation augmente lorsqu'ils sont autorisés à prendre eux-mêmes des décisions (autonomie), qu'ils constatent qu'ils sont capables de faire quelque chose (compétence) et qu'ils sentent qu'ils font partie d'un groupe (appartenance). Lorsque l'école leur permet de vivre ces expériences, les enfants grandissent non seulement en termes de connaissances, mais aussi en termes de personnalité.
Nous, l'association des directeurs d'école, voulons une nouvelle école primaire qui encourage au lieu de filtrer.
Pour que cet apprentissage soit couronné de succès, la collaboration est indispensable. Lorsque les enseignants planifient ensemble et se soutiennent mutuellement, ils peuvent accompagner les enfants de manière beaucoup plus ciblée. Dans certaines écoles, deux enseignants travaillent simultanément dans une classe, ce qui leur permet de consacrer plus de temps à chaque enfant. Les ateliers d'apprentissage en sont un autre exemple : des enfants de différentes classes travaillent sur leurs propres projets et reçoivent un soutien là où ils en ont besoin. Lorsque l'école fonctionne ainsi, il se crée une culture du vivre ensemble dans laquelle chaque enfant trouve la place dont il a besoin.
La voie vers l'avenir
Une nouvelle école primaire pour les enfants âgés de 4 à 15 ans n'est pas une vision lointaine, mais une évolution nécessaire. À 15 ou 16 ans, les jeunes sont en mesure de prendre des décisions plus éclairées en matière d'éducation, de manière équitable, réfléchie et en tenant compte de leur potentiel.
Il existe déjà des exemples en Suisse : dans la ville de Saint-Gall, les jeunes continuent à apprendre ensemble dans certaines classes pilotes après la 6e année. Les expériences sont positives, c'est pourquoi le modèle doit désormais être étendu. Dans le canton de Berne, des modèles avec des classes mixtes et différents niveaux sont testés. Petit à petit, une école qui ne filtre pas, mais encourage, se développe.
Pour que de tels concepts aboutissent, il faut de bonnes conditions cadres :
- Classes hétérogènes également dans le secondaire, dans lesquelles les enfants travaillent sur des tâches présentant différents niveaux de difficulté. Des critères clairs garantissent qu'un passage à un niveau supérieur reste possible à tout moment.
- Responsabilité commune des communes et des cantons, qui soutiennent les écoles avec des ressources ciblées, des lignes directrices contraignantes et des évaluations.
- Adaptations juridiques au niveau cantonal afin de permettre un passage sans sélection jusqu'à l'âge de 15 ans et d'adapter en conséquence les règles relatives aux bulletins scolaires et au passage dans la classe supérieure.
Les parents, les enseignants, les responsables politiques et les acteurs économiques partagent cette responsabilité. En restant en dialogue et en nous appuyant sur la recherche et l'expérience, nous pouvons créer une école qui rend les enfants plus forts, pour leur avenir et celui de notre société.
Notre objectif en tant qu'association des directions d'écoles est clair : nous voulons une nouvelle école primaire qui encourage plutôt que de filtrer. Ensemble, nous avançons pas à pas, avec responsabilité, discernement et l'objectif de façonner l'école du futur pour les talents de nos enfants.
