Pourquoi une allergie aux noix affecte tout l'établissement scolaire
Il existe différents types d'allergies alimentaires dont les symptômes sont très variés. Si certaines sont généralement bénignes, les allergies aux noix ou aux arachides nécessitent une attention particulière.
La signification et les effets des allergies et des intolérances alimentaires sont souvent confondus dans le langage courant. Les intolérances ou les intolérances sont dues à des problèmes de digestion de certains glucides. Les allergies, en revanche, sont une réaction excessive de l'organisme à des protéines dites de stockage.
L'exemple du lait illustre bien ce phénomène. En cas de réaction au sucre du lait (lactose), on parle d'intolérance au lactose. Des difficultés de digestion et des ballonnements en sont souvent les conséquences. En revanche, si le corps réagit aux protéines du lait, on parle d'allergie alimentaire.
En Suisse, 14 ingrédients susceptibles de déclencher des allergies ou d'autres réactions indésirables doivent être clairement déclarés et mis en évidence sur l'emballage. Il s'agit entre autres du lait, des œufs, du poisson, des crustacés, des céréales, du céleri, du soja, des noix et des cacahuètes.
Les allergies aux noix sont généralement découvertes dans l'enfance lors de l'introduction d'aliments solides. Elles se manifestent par des réactions allergiques graves pouvant aller jusqu'au choc anaphylactique.
Conseils pour la vie quotidienne
- Les allergies aux noix concernent généralement les noisettes, les amandes, les pistaches, les noix, les noix de cajou, les noix de pécan, les noix du Brésil et les noix de macadamia. Les personnes concernées réagissent à une noix spécifique. Des réactions dues à d'autres noix ne sont toutefois pas exclues.
- Contrairement à ce que son nom laisse supposer, la cacahuète ne fait pas partie des fruits à coque, mais des légumineuses. Des réactions croisées avec d'autres légumineuses comme le soja ou les pois sont donc possibles.
- Les parents des enfants concernés ne peuvent pas éviter d'informer leur entourage. Cela ne doit en aucun cas être pris comme une brimade, mais est nécessaire en cas d'allergie de ce type. Tout repas pris à l'extérieur, comme une fête d'anniversaire, un repas de midi ou une sortie au restaurant, doit être organisé.
- Votre enfant reçoit la visite d'un camarade allergique aux noix ? Le mieux est de demander aux parents de l'enfant concerné ce à quoi vous devez faire attention. Ils disposent souvent d'une liste détaillée d'aliments contenant des arachides ou des noix.
- Les noix et les arachides se cachent souvent de manière insoupçonnée dans les aliments. Les frites, par exemple, sont souvent frites dans de l'huile d'arachide.
- Un(e) camarade de classe de votre enfant souffre-t-il/elle d'une allergie aux arachides ou votre établissement scolaire est-il même exempt d'arachides et de noix ? Proposez tout de même des noix à la maison. Les noix sont en effet une source importante de vitamines et de fibres alimentaires. Apprenez à votre enfant à se laver les mains.
- Le symptôme d'allergie orale est l'un des symptômes les plus fréquents d'une allergie alimentaire. Il se manifeste généralement par des démangeaisons et des brûlures au niveau des muqueuses buccales ainsi que par une langue rouge. Si votre enfant qualifie les aliments de poilus ou de pelucheux, cela peut être le signe d'une allergie alimentaire et doit faire l'objet d'une consultation médicale.
Bien que l'allergie aux noix ou aux arachides ne touche qu'environ un pour cent de la population européenne, elles enregistrent les réactions allergiques (presque) mortelles les plus fréquentes. En effet, en raison de la faible valeur seuil, même de très petites quantités de l'allergène peuvent entraîner de fortes réactions excessives du système immunitaire. Il suffit parfois de minuscules traces sur une poignée de porte ou de particules libérées dans l'air lors de l'ouverture d'un emballage.
Qu'ils soient sucrés ou salés, les en-cas contenant des cacahuètes font partie des collations les plus appréciées à l'école. Sous forme de noix grillées ou d'aliments pour étudiants, elles sont bien visibles. Mais des noix se cachent aussi souvent dans des produits moins évidents comme les barres de chocolat et de nombreux produits de boulangerie.
Cela n'exige pas seulement les parents d'un enfant allergique aux cacahuètes ou aux noix, mais aussi une vigilance permanente et l'aide de tout l'entourage. Dès l'entrée à l'école, les enseignants, les parents et les camarades de classe doivent être informés des listes d'ingrédients, des symptômes et des mesures d'urgence.
Diverses écoles avec des enfants concernés ont donc introduit une gestion des allergies. Certaines écoles ont même interdit les cacahuètes et les noix dans l'ensemble de l'établissement. Une telle décision peut sembler drastique pour les personnes non concernées. Mais selon les écoles pratiquantes, ces mesures sont relativement simples et peuvent réduire considérablement le risque de réaction.
Qu'est-ce qu'une réaction croisée ?
Les allergies secondaires se développent généralement au cours de la vie. Elles naissent souvent d'une allergie primaire à certains pollens.
Cela se produit en raison de la similitude structurelle entre les allergènes du pollen et les allergènes des fruits, des légumes ou des noix. Le système immunitaire pense connaître l'élément déclencheur et réagit - toutefois plus faiblement que dans le cas de l'allergie primaire. Il en résulte des réactions plus légères, qui se limitent notamment à la cavité buccale.
On parle également de réaction croisée. Un exemple fréquent est l'allergie primaire au pollen de bouleau avec une réaction croisée aux noix.
