Mon enfant fait des cauchemars, que faire ?

Reconnaître le cauchemar

• Le rêve s'accompagne de sentiments négatifs forts et conduit souvent au réveil.
• En règle générale, l'enfant s'oriente rapidement après son réveil.
• Le cauchemar a souvent lieu dans la deuxième partie de la nuit. Il doit être distingué du sursaut, qui peut avoir lieu environ une heure après l'endormissement.

Après s'être réveillé du cauchemar

Les parents peuvent réconforter leur enfant en prenant ses craintes au sérieux. Les enfants les plus jeunes (quatre à cinq ans) ne peuvent justement pas faire la différence entre rêve et réalité. C'est pourquoi

• La proximité physique a un effet apaisant.
• Demander le contenu du rêve.
• Transmettre un sentiment de sécurité : Regarder derrière le rideau, dans l'armoire ou sous le lit et montrer qu'il n'y a pas de danger.
• Assurer que les parents seront là immédiatement en cas de nouveau cauchemar.
• Si nécessaire, laisser l'enfant dormir dans le lit de ses parents. Cette mesure n'est toutefois utile qu'à court terme - à long terme, elle n'aide pas l'enfant à surmonter lui-même ses angoisses.

Avant de dormir

Introduire des rituels de sommeil - par exemple raconter une histoire apaisante avant de se coucher.

• Une veilleuse aide l'enfant à s'orienter lorsqu'il se réveille.
• Avec un doudou dans son lit, l'enfant se sent moins seul la nuit.
• prévenir ou réduire le stress (par exemple, les émissions de télévision anxiogènes)

Quand faut-il une aide thérapeutique ?

Vécu par un enfant :

• fréquemment (une fois par semaine ou plus)
• et des cauchemars pendant une période prolongée (un mois)
• et/ou les rêves entraînent une gêne importante dans un ou plusieurs domaines de la vie (peur de s'endormir, rumination de ce qui a été rêvé, baisse de la concentration ou des résultats scolaires)

il est conseillé de recourir à une aide psychothérapeutique.

Traitement basé sur la méthode IRT

• Dessiner le cauchemar.
• Modifier l'image : Demander à l'enfant ce qu'il peut dessiner sur l'image pour qu'il ait moins peur. Les parents donnent le moins d'indications possible. Le déroulement du rêve ne doit pas nécessairement correspondre à la réalité.
• Parler avec l'enfant tous les jours pendant deux semaines, à l'aide de l'image, de l'histoire du rêve qui a changé (pas avant de s'endormir, mais au cours de la journée).
• Objectif : L'enfant se confronte activement à ses peurs et trouve lui-même une solution pour les surmonter.