Mon enfant est un minimaliste !

En parlant de minimalisme avec des parents et des adolescents, j'ai toujours rencontré quelques modèles. Je ne prétends en aucun cas que ces modèles s'appliquent à tous les enfants - mais parce qu'ils sont passionnants et qu'ils vous feront peut-être réfléchir autant que moi, j'aimerais les partager avec vous. Mais tout d'abord, un mot d'apaisement sur ce sujet.

Une période de paresse devrait être possible de temps en temps

J'ai remarqué que les parents et les enseignants déduisent très fortement le caractère et l'avenir d'un enfant ou d'un adolescent de son comportement du moment. Selon la devise : «Si ça continue comme ça, je vois tout en noir» !
Or, très souvent, les choses ne se passent pas ainsi. Beaucoup d'enfants à fort potentiel scolaire sont minimalistes à l'école primaire, mais deviennent plus assidus dès que les exigences augmentent. D'autres s'intéressent à tout sauf à l'école pendant la puberté et ont un coup de mou pendant un an ou deux. Pendant l'apprentissage, les études ou même à l'âge de 30 ans, ils se donnent soudain à fond.
D'autres encore sont assidus, orientés vers la performance et brillent par leurs bonnes notes tout au long de leur scolarité - avant de connaître un effondrement complet. Après l'école, certains d'entre eux en ont tellement marre de la pression permanente qu'ils n'avancent pas dans leurs études, doivent «rattraper leur retard» de manière assez malsaine ou ne s'y retrouvent pas dans la vie professionnelle.

Mon conseil serait donc le suivant : considérez la situation avec plus de distance. Demandez-vous quelle est l'importance de ce coup de mou momentané sur l'ensemble de la vie de votre enfant. Parfois, vous arriverez à la conclusion qu'il serait vraiment important que votre enfant fasse des efforts à ce moment précis - parce qu'il a par exemple les examens de fin d'apprentissage devant lui et qu'il doit postuler avec ce certificat. Dans ce cas, les discussions avec l'enfant sont importantes. Dans d'autres cas, vous reconnaîtrez que votre enfant peut momentanément avoir un coup de mou sans avoir à craindre de graves conséquences.
Mais si votre enfant n'est pas prêt à faire des efforts pendant une longue période, il vaut la peine d'y regarder de plus près. Peut-être que son comportement a aussi quelque chose à voir avec vous.

Tant que l'on fait peu de choses, il y a au moins la possibilité de passer pour un génie...

La pensée d'un minimaliste

• «Du könntest viel mehr, wenn du nur wolltest!» 
• «Er hat so viel Potenzial!»
• «Sie hat es halt auch nicht nötig, zu lernen.»

J'entends souvent de telles déclarations de la part des parents lorsqu'ils parlent de leur petit minimaliste. On peut souvent entendre que les parents attachent beaucoup d'importance au talent et à l'intelligence. Il y a presque toujours une certaine fierté lorsqu'ils racontent à quel point leur enfant est «paresseux» et qu'il obtient pourtant de bonnes notes à la maison.

Le fait de penser que l'enfant pourrait faire beaucoup plus s'il le voulait place l'enfant dans une position difficile : il peut perdre beaucoup s'il fait plus d'efforts. Mais que se passe-t-il s'il n'est pas du tout le surdoué attendu ? Plus les parents attachent de l'importance au potentiel de l'enfant, plus il devient menaçant de l'exploiter. C'est comme si les enfants pensaient : mieux vaut être paresseux et génial que travailleur et stupide.

Tant que l'on ne fait pas grand-chose, il y a au moins la possibilité d'être un génie. Mais que se passe-t-il si l'on s'est vraiment donné à fond et que l'on ne brille toujours pas ? Un étudiant souffrant d'un problème de procrastination me l'a dit un jour : «Je ne donne toujours que la moitié de mes forces - je peux alors me dire que j'aurais en fait pu faire beaucoup plus si j'avais voulu».
La recherche psychologique a pu confirmer cette problématique à plusieurs reprises : Si l'on félicitait les enfants pour avoir fait des efforts ou pour s'être beaucoup entraînés, ils faisaient plus d'efforts. Si on leur disait à quel point ils étaient intelligents ou doués, ils étaient par la suite moins enclins à faire des efforts.
Plus vous faites comprendre à votre enfant que les compétences se développent par la pratique et l'entraînement, moins il se sentira menacé par l'échec et plus il sera détendu pour apprendre et s'exercer.

«Mes parents n'ont pas de vie du tout - je ne veux pas être comme ça !»

Certains parents accordent une grande importance au travail et à la performance. Ils sont très performants sur le plan professionnel. Mais ils en paient le prix, rentrent tard le soir et passent une grande partie du week-end à travailler. Il n'est pas rare qu'ils aient des enfants qui, au début, sont tout aussi travailleurs, mais qui, à l'adolescence, deviennent des réfractaires à la performance.

Lors de discussions avec des jeunes - ou des adultes dont les parents se sont presque exclusivement focalisés sur le travail - j'ai entendu à plusieurs reprises des phrases telles que «Mes parents n'ont pas de vie du tout !» ou «Mon père n'a jamais eu de temps pour nous, seul son travail lui importait ! Il n'est pas rare que ces jeunes se disent : "Je ne serai jamais comme ça !»
Or, ce qui suit n'est souvent pas une voie médiane en or, mais un refus clair de la voie de leurs parents.

Si vous vous découvrez, vous et votre enfant, dans cette description : voyez le comportement de votre enfant comme un miroir. Jusqu'à présent, vous avez peut-être dit à votre adolescent : «Tu dois te réveiller et apprendre ce que signifie être un adulte». Cela vaudrait au moins la peine de réfléchir si vous voulez et devez vraiment être ce genre d'adulte - ou s'il ne serait pas bien que votre enfant prenne une tranche de vous et que vous preniez une tranche de lui. Si vous faites le premier pas, votre enfant pourra plus facilement faire un pas vers vous.

Plus vous parviendrez à montrer à votre enfant que le travail est gratifiant, que vous aimez travailler et que d'autres domaines importants de la vie ne sont pas négligés à cause du travail, moins vous aurez à craindre que votre enfant ne devienne un réfractaire à la performance.

Comment les enfants peuvent-ils réussir dans un système que les parents méprisent ?

Outre les parents qui sont très orientés vers la performance, d'autres se plaignent du minimalisme de leurs enfants, qui demandent eux-mêmes très peu et considèrent la pression à l'école comme inappropriée. Se plaindre en même temps que «les enfants n'ont plus du tout le droit d'être des enfants aujourd'hui !», critiquer sans cesse l'école et exiger en même temps que l'enfant fasse des efforts, cela ne va tout simplement pas ensemble pour l'enfant. Il est difficile pour les enfants de réussir dans un système que les parents méprisent.

Une solution pourrait être de chercher pour l'enfant une école qui corresponde davantage à ses propres idées. Une autre consiste à remettre en question ses propres idées de manière critique et à percevoir davantage les aspects positifs de l'école et de l'enseignant de l'enfant.

Au sujet de l'auteur :

Fabian Grolimund est psychologue et auteur («Mit Kindern lernen»). Dans la rubrique «Coaching parental», il répond à des questions sur le quotidien des familles. Cet homme de 36 ans est marié et père d'un fils de 3 ans et d'une fille de 11 mois. Il vit avec sa famille à Fribourg. www.mit-kindern-lernen.ch / www.biber-blog.com
Fabian Grolimund écrit régulièrement pour le magazine suisse des parents Fritz+Fränzi. Vous êtes intéressé par d'autres sujets passionnants sur les parents, les enfants et les jeunes ?
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