«Les psychologues scolaires ont besoin de l'aide des parents»

Un hôtel particulier joliment restauré dans le quartier 6 de Zurich. Au troisième étage se trouvent les locaux du service de psychologie scolaire de Waidberg. Dans le couloir, un coin de jeu, dans le bureau de la psychologue scolaire, un bac à sable avec des jouets en sable. Ruth Etienne Klemm sourit, caresse la jupe de son tailleur, s'assied. Devant elle, sur la table, des documents sont étalés. Elle s'est bien préparée à l'entretien avec la journaliste.

Madame Etienne Klemm, en tant que psychologue scolaire, vous travaillez en étroite collaboration avec les enseignants, les directeurs d'école, les infirmières scolaires et les parents. Avec quels soucis les parents viennent-ils vous voir ?

Lorsque les parents s'adressent au service de psychologie scolaire, il s'agit toujours de difficultés rencontrées par leurs enfants à l'école et dans l'apprentissage. Ils s'inquiètent du fait que leur enfant ne progresse pas vraiment à l'école, pensent que leur enfant n'est pas «bien» vu par l'enseignant, qu'il n'est pas évalué correctement dans ses capacités et ses efforts, ou ils disent que l'enfant ne se sent pas bien dans la classe.

Qu'est-ce que cela signifie concrètement ?

Prenons un exemple : un enfant est en 6e année et souhaite se présenter aux examens d'entrée au gymnase. Les parents sont convaincus que cette école est exactement ce qu'il faut pour leur enfant. Les enseignants, en revanche, voient quelques difficultés dans l'apprentissage et l'attitude face au travail. Il se peut alors que les parents viennent nous voir avec l'idée que leur fils, leur fille a des difficultés en orthographe pour lesquelles ils souhaiteraient obtenir une compensation des désavantages. Cela signifierait que l'enfant bénéficierait d'un temps supplémentaire ou qu'il pourrait utiliser certains outils, par exemple un dictionnaire d'orthographe, lors de l'examen.

Et le service psychologique de l'école s'en occupe.

Nous contactons l'école que l'enfant fréquente. A-t-on déjà entrepris quelque chose là-bas et, si oui, quoi ? Cette difficulté a-t-elle également été remarquée par les enseignants au cours des années scolaires précédentes ? Des mesures ont-elles été prises, comme des entraînements spéciaux à la lecture ou à l'orthographe ? Avec quel succès ? Si ce n'est pas le cas, l'enfant peut être évalué par nos soins. Cela doit bien sûr être fait avec beaucoup de soin, afin d'éviter que l'on soupçonne les parents de vouloir seulement donner un avantage à l'enfant.

Avez-vous un autre exemple à nous donner ?

Une autre fois, des parents m'ont contacté parce qu'ils pensaient que leur fils de 8 ans était très doué et s'ennuyait en classe. Ils avaient discuté en conseil de famille de la possibilité que le garçon saute une classe. Il avait tellement envie d'apprendre et les parents voulaient qu'il garde le plaisir d'apprendre. Je me suis alors rapprochée de l'enseignante, qui était fondamentalement du même avis. Le garçon était très avancé sur le plan cognitif et social. Mais elle n'était pas sûre que sa maturité émotionnelle lui permette d'intégrer une quatrième classe.

Comment avez-vous procédé ?

J'ai invité toute la famille à des entretiens. Je voulais bien connaître leur point de vue et j'ai effectué un test de QI avec le garçon et des méthodes projectives (jeux de sable, dessins). Nous avons parlé des situations conflictuelles et des obstacles possibles dans la future classe et nous les avons aussi un peu mis en scène à titre d'essai : «Que peux-tu faire dans un tel cas ?» «Que fais-tu habituellement ?» Après une telle discussion, on peut mieux évaluer les possibilités et les capacités sociales et émotionnelles de l'enfant.

Et quelle impression avez-vous eue de ce garçon ?

D'une manière sympathique et attendrissante, il était encore un jeune écolier.

L'enseignante l'avait donc bien jugé ?

C'est certain ! Ensemble, nous avons ensuite procédé à une pondération. Son côté cognitif et son côté social étaient très développés, et il avait déjà une bonne base émotionnelle. Ce n'était pas quelqu'un de facile à déstabiliser, nous avions donc tous l'impression que cela valait la peine d'essayer, malgré un manque de maturité actuel.

Il a donc sauté une classe ...

... et s'en est bien sorti. Aujourd'hui, il est au lycée et il est content.

«Certains parents délèguent leurs rêves à leurs enfants. Et les surmènent».

Ruth Etienne Klemm

Quels sont les problèmes que les enseignants rencontrent ?

Souvent, leurs demandes concernent des enfants très agités, qui perturbent les cours, sont bruyants, ne peuvent pas suivre la matière. Ou bien ils ont l'impression qu'ils ne peuvent pas les encourager suffisamment, que la grande classe ordinaire n'est pas un cadre adéquat pour leurs besoins particuliers. Ils soupçonnent par exemple un TDAH et espèrent mieux savoir ce qui se passe avec l'enfant après un examen. D'une part, ils veulent améliorer le climat d'enseignement, d'autre part, ils veulent aider l'élève.

Et si les parents ne sont pas d'accord avec une évaluation ?

Nous respectons cela. Dans ce cas, je discuterais avec l'enseignant de ses questions. Selon les cas, il se peut que je me fasse ensuite une idée de la dynamique générale de la classe dans le cadre d'une visite générale de l'école et que je conseille l'enseignant.

Vous regardez bien sûr l'enfant en question. Supposons que vous ayez la même impression que l'enseignant(e).

Dans ce cas, je le ferais savoir. Avec l'enseignant, nous réfléchirions à la manière de convaincre les parents de collaborer et aux autres mesures qui pourraient aider l'enfant à mieux suivre les cours.

Quelles pourraient être ces mesures ?

Dans certains cas, il est déjà utile de choisir un siège plus calme. Il existe également des casques qui atténuent le niveau sonore de la classe. Cela aide beaucoup à mieux se concentrer. D'autres ont besoin d'instructions de travail très détaillées, de consignes basées sur un schéma de déroulement auquel ils peuvent se tenir. Si cela ne suffit pas, nous avons besoin de la participation des parents. On propose alors un entretien commun avec l'enseignant, la direction de l'école et les parents.

Existe-t-il une instance qui puisse déterminer qu'un enfant doit être évalué par un psychologue scolaire ?

Oui, l'infirmière scolaire. Mais nous faisons tout pour éviter une telle «mesure de contrainte». Nous dépendons de la coopération des parents - ce sont eux qui connaissent le mieux l'enfant. Heureusement, je n'ai pas encore rencontré un tel cas. En règle générale, toutes les parties collaborent très bien. Pour le bien de l'enfant.

Dans de nombreuses communes, les classes à effectif réduit ont été supprimées et les enfants ayant des besoins éducatifs spécifiques ont été intégrés dans les classes ordinaires. Dans quelle mesure cela a-t-il changé votre travail ?

Vous évoquez la nouvelle loi sur l'école obligatoire. Elle a entraîné un changement de paradigme : de la séparation à l'intégration. Fondamentalement, il faut dire que la composition des classes est devenue plus hétérogène et que l'apprentissage est plus individualisé, ce qui représente un grand défi pour les enseignants, mais aussi pour nous, les psychologues. Si, jusqu'à présent, nous nous concentrions surtout sur les difficultés de l'enfant, nous prenons désormais davantage en compte l'environnement de l'enfant, les interactions et tout ce qui favorise ou entrave la participation de l'enfant en classe.

Au niveau de la société, les choses ont également évolué ces dernières années.

Oh oui ! Les exigences envers les familles ont augmenté. De nombreux parents travaillent aujourd'hui pour ainsi dire à 150 pour cent, sont très chargés et n'ont pas la tête libre. Certains sont trop fatigués, même le week-end, pour s'occuper réellement de leurs enfants, et ne sont alors pas en mesure d'adopter une attitude éducative claire. Ils cèdent là où ils ne devraient pas céder. D'autre part, nous avons aujourd'hui de nombreuses familles issues de l'immigration ou des réfugiés qui connaissent à peine notre culture et notre système scolaire. C'est pourquoi beaucoup de choses sont aujourd'hui déléguées à l'école, comme l'apprentissage des règles ou le don d'attention et d'attention.

Pouvez-vous nous décrire un tel cas ?

J'ai été consultée une fois dans le cas d'un petit élève de première année qui avait perturbé toute la classe. Deux enseignants, la direction de l'école, le président de la commission scolaire, l'orthophoniste, les parents et moi-même étions assis ensemble autour d'une table ronde. Les enseignants ont décrit le garçon comme un perturbateur absolu, qui ne sait jamais faire attention, qui ne travaille rien, qui distrait constamment les autres enfants et qui est devenu intolérable pour l'enseignement. Les parents n'en croyaient pas leurs oreilles. A la maison, il était le plus gentil des enfants, il aimait jouer, aider sa mère et son père. C'était comme si nous avions parlé de deux enfants différents.

«Les parents sont préoccupés par le fait que leurs enfants ne puissent pas apprendre un jour un bon métier».

Ruth Etienne Klemm

Qu'avez-vous fait ?

Nous avions devant nous deux images complètement différentes d'un seul et même enfant. Je voulais faire coïncider ces deux images. J'ai proposé que le garçon, qui avait déjà été exclu de l'école, puisse retourner à l'école pendant un mois, à condition que son père ou sa mère l'accompagne. Je ferais une visite en classe après une semaine. J'ai été impressionné par ce que j'ai vu. Le garçon tenait sa mère en permanence sur le qui-vive, elle devait sans cesse sauter derrière lui : «Tais-toi maintenant», «tu dois faire ça», «tu ne dois pas parler maintenant, ça dérange», «assieds-toi et prends le crayon ...».

Les parents ne voulaient pas voir la réalité ?

Ils ne pouvaient pas voir la réalité d'une classe d'école. L'enseignante doit s'occuper de 20 enfants et pas d'un seul. Elle dépend du fait que les enfants respectent des règles communes, qu'ils fassent plus ou moins attention lorsqu'elle leur demande de le faire, qu'ils écoutent et qu'ils développent le sentiment de faire partie d'un groupe plus large. Le garçon a pu rester dans la classe. Il a bénéficié d'un soutien supplémentaire et les parents ont été motivés pour aider de leur côté à ce que le garçon puisse rester.

Les exemples que vous citez concernent des élèves du primaire. Votre collaboration n'est-elle plus requise pour les élèves du secondaire ?

Oh que si ! Au niveau secondaire, nous rencontrons encore souvent les mêmes problèmes - aggravés par la fatigue scolaire et les difficultés liées à la puberté. Un grand objectif pour ces élèves est toujours de tout mettre en œuvre pour qu'ils puissent obtenir leur diplôme de fin d'études, afin qu'ils puissent commencer un apprentissage ou un apprentissage raccourci avec attestation. Souvent, ils bénéficient également d'un soutien supplémentaire par le biais de différentes offres transitoires afin de trouver leur voie sur le premier marché du travail.

Qu'est-ce qui préoccupe le plus les mères et les pères aujourd'hui ?

Je pense que la crainte que leurs enfants n'apprennent pas un jour un bon métier, ne réussissent pas leur ascension sociale ou soient menacés de déclassement social est quelque chose qui préoccupe beaucoup de gens très tôt. Les parents veulent que leurs enfants soient formés et encouragés le mieux possible afin de trouver plus tard des emplois sûrs et de gagner de l'argent. Cela crée beaucoup de pression, non seulement chez les enfants, mais aussi à l'école. Nous, les psychologues scolaires, essayons toujours d'aider à réduire ce stress.

Comment procédez-vous dans de tels cas ?

Il est important pour moi de comprendre pourquoi les parents eux-mêmes sont si stressés et stressants. Leur propre histoire joue un rôle massif dans l'éducation - y compris celle de leur propre carrière scolaire. Certains ont connu cette pression de la performance dans leur propre foyer. D'autres viennent peut-être d'un pays où les conditions sociales et économiques ne permettaient pas de suivre une formation scolaire supérieure. Ils délèguent désormais leurs rêves à leurs enfants. D'autres encore craignent la concurrence mondiale et pensent que le plus tôt sera le mieux. Ainsi, un père qui voulait absolument que sa fille soit scolarisée à l'âge de six ans a argué du fait que dans d'autres pays, les enfants vont à l'école aussi tôt.

Que pouvez-vous faire ?

J'essaie de convaincre qu'un bon départ à l'école est décisif pour les enfants. Les années d'école maternelle tronquées sont rarement payantes. Au contraire ! Lorsque les enfants sont prêts pour l'école, ils sont équipés pour la nouveauté et peuvent profiter de l'enseignement - et d'ailleurs pas seulement eux, mais aussi tout le monde autour d'eux.

De nombreux parents sont très présents lorsqu'il s'agit de tests, d'examens, etc. Est-ce qu'ils envoient ainsi de mauvais signaux ?

La pondération unilatérale de la performance est quelque chose de très contre-productif. Une règle générale pour les parents est la suivante : montrez un large intérêt pour le monde dans lequel vit votre enfant. Et cela comprend beaucoup de choses, les autres enfants, les amis, l'école, le quotidien de la famille, les excursions communes. Mais pour cela, il faut du temps, ce qui manque souvent dans de nombreuses familles aujourd'hui. La relation entre les parents et les enfants peut en souffrir. Or, il est important pour les enfants et leur développement de pouvoir vivre, entretenir et développer une bonne relation avec leurs parents. Mais lorsqu'il s'agit de passer au gymnase ou à l'école secondaire, les notes jouent quand même un rôle important.

Dans notre pays aussi, de plus en plus de parents veulent voir leurs enfants au Gymi.

Nous, les psychologues scolaires, ne sommes pas heureux de cette évolution. Je déplore les enfants surmenés qui peinent à passer par le gymnase parce qu'ils ne sont pas faits pour ce type d'école. Pour de nombreux élèves, un diplôme de fin d'études secondaires suivi d'un apprentissage constitue une bien meilleure formation de base et une bonne base. L'expérience montre que c'est par la réussite et le plaisir de ce que l'on a accompli que l'envie de continuer à apprendre grandit. Je dis souvent aux parents : si nous parvenons à ce que votre enfant fasse une bonne carrière scolaire, où il est heureux et satisfait et où il apprend beaucoup, il fera son chemin.

Le service de psychologie scolaire

Les services psychologiques scolaires sont des services de consultation publics. Leur offre est mise gratuitement à la disposition des enfants et des jeunes, de leurs parents et des enseignants. Les psychologues scolaires effectuent des évaluations, conseillent en cas de difficultés d'apprentissage, de troubles du comportement ou de questions relatives à la carrière scolaire et recommandent des mesures de soutien. Il existe des services psychologiques scolaires dans tous les cantons. Informations et adresses de contact sur www.schulpsychologie.ch.