Madame Estermann, si les parents parviennent à entretenir des relations équitables après leur séparation, le développement des enfants n'est pas menacé, affirment les experts.
En principe, il est très important que les parents n'insistent pas sur une séparation stricte entre ces deux mondes, l'appartement de la mère et celui du père. En d'autres termes, l'enfant devrait pouvoir emmener son doudou préféré chez son père ou accrocher une photo de son père dans sa chambre chez sa mère. Même si cela n'est pas facile à accepter pour la mère.
De plus, la remise des enfants devrait si possible toujours se dérouler de la même manière , c'est-à-dire selon un rituel. Et elle devrait être cohérente pour toutes les personnes concernées. Si les enfants sont encore trop petits pour aller chez leur père ou s'y rendre seuls, un café pourrait être un bon lieu de rendez-vous où l'on peut s'asseoir brièvement ensemble et ainsi signaler : « Nous nous considérons toujours comme des parents ! »
Lorsqu'un parent est absent, les enfants risquent de prendre le rôle du père ou de la mère absent(e), c'est-à-dire un rôle d'adulte.
Dans une famille monoparentale, il est impossible d'éviter complètement que les enfants soient confrontés à de nouveaux rôles, car les parents doivent eux aussi assumer de nouvelles responsabilités. Après la séparation, les enfants sont parfois les personnes les plus proches. Les soucis et les difficultés sont naturellement discutés avec eux. Et ces sujets ne sont pas toujours adaptés à leur âge.
Lorsque des difficultés surviennent, il est tout à fait légitime de les nommer.
Que conseillez-vous ?
Les parents séparés doivent avoir une conscience très aiguë de leur rôle afin de ne pas pousser leurs enfants à endosser un rôle d'adulte et leur rappeler régulièrement qu'ils ne doivent pas remplacer le père ou la mère absent(e).
Je conseille de parler ouvertement avec les enfants et de les informer régulièrement de ce à quoi ressemblera leur vie dans les temps à venir. Si des difficultés se profilent, il ne faut pas hésiter à les nommer. Il convient également d'expliquer aux enfants comment ces difficultés peuvent être résolues et quelle part du plan de solution ils doivent contribuer à mettre en œuvre. Ils se voient ainsi confier une tâche et n'ont pas à agir selon leurs sentiments : maman est triste, je dois la protéger.
Comment éviter de faire de mon enfant une sorte de partenaire de substitution ?
Ce serait une erreur de s'isoler avec ses enfants. Il est essentiel que les parents prennent conscience que leurs enfants grandissent et doivent suivre leur propre chemin. Les enfants vont chez leur père, reviennent, et vice versa. Alternance entre solitude et vie commune devient la norme, et la peur de se retrouver un jour seul en tant que parent disparaît soudainement. Si les familles monoparentales s'engagent dans ce processus d'apprentissage, il n'y a aucun risque que les enfants soient utilisés comme substituts de partenaires.
